Dari tempat kami di klub paddock VIP, kami mengalami apa yang mungkin menjadi balapan F1 terakhir Prancis.
Pada tahun 2018, setelah absen selama satu dekade, Grand Prix Prancis bersejarah Formula 1 dihidupkan kembali di Sirkuit Paul Ricard di Castellet, dengan banyak kemeriahan — dan kebanggaan nasional. Lagi pula di Prancis, di Le Mans, balapan motor pertama di dunia, serta acara internasional pertama yang diberi label grand prix, diadakan, pada tahun 1906.
Karena tidak ada Grand Prix Prancis di kalender bagi banyak orang akan menjadi tragedi total, namun prospeknya tampak terlalu nyata. Kontrak lima tahun awal untuk balapan di Paul Ricard kini telah berakhir; dengan November dan akhir musim F1 2022 menjulang, tidak ada kesepakatan baru yang diumumkan. Yang mendorong kami untuk menerima undangan ke Grand Prix Prancis tahun ini, yang diadakan pada akhir Juli, dengan sigap, mengetahui itu mungkin yang terakhir.
(Mercedes-AMG)
Paul Ricard, dengan pengaturan yang kurang memuaskan dan area limpasan bergaris yang menyeramkan, bukanlah sirkuit yang paling populer; dan ada banyak orang yang memutuskan bahwa Grand Prix Monaco di dekatnya, dan jauh lebih terkenal, membuat GP Prancis menjadi usang. Mungkin para penentang ini seharusnya hadir pada balapan tahun ini, di mana antusiasme sangat tinggi—meskipun terjadi kecelakaan yang menghancurkan oleh pebalap Ferrari Charles Leclerc (kelahiran Monaco, dan karena itu dianggap sebagai pahlawan lokal), pada lap ke-18, saat dia memimpin balapan. balapan.
Kecelakaan itu membuat Leclerc, meskipun memiliki mobil yang jauh lebih cepat, hampir putus asa di belakang Max Verstappen dari Red Bull, pemenang GP Prancis dan baru-baru ini dinobatkan sebagai Juara Dunia 2022, sebagai gantinya, dalam poin untuk musim ini; Leclerc terdengar berteriak marah dan frustrasi melalui radionya ketika dia menabrak pembatas.
Verstappen yang tak terhentikan, seperti mesin, yang sepertinya tidak pernah membuat satu kesalahan pun, bukan satu-satunya yang merayakannya di Paul Ricard. Diaktifkan oleh kecelakaan mengejutkan Leclerc atau tidak, pebalap Mercedes Lewis Hamilton (Juara Dunia tujuh kali) merebut tempat kedua, dengan rekan setimnya George Russell tepat di belakangnya di urutan ketiga, berbagi podium dengan Hamilton untuk pertama kalinya (suatu prestasi yang mereka akan terulang di Grand Prix Hungaria dalam waktu beberapa minggu).
Dan ada juga suasana yang cukup meriah di paddock Aston Martin, dengan gaya khas Inggris, tapi tetap bersemangat. Sementara Aston Martin, yang kembali ke Formula 1 tahun lalu setelah absen selama 61 tahun, tidak memiliki harapan untuk memenangkan perlombaan, mereka memiliki alasan lain untuk merayakannya, ini adalah ulang tahun ke-100 dari entri grand prix pertama marque, cukup pantas. di Grand Prix Prancis 1922, yang diadakan di Strasbourg; menjadikannya salah satu tim grand prix tertua yang masih berada di grid saat ini.
Itu juga akan menjadi salah satu dari empat kali Juara Dunia dan balapan F1 terakhir pembalap Aston Martin F1 Sebastian Vettel saat ini; tak lama setelah GP Prancis ia mengumumkan pengunduran dirinya dari seri, dengan Aston menunjuk Fernando Alonso, Juara Dunia dua kali saat ini mengemudi untuk Alpine, sebagai penggantinya untuk tahun 2023.
Namun, sebelum pernyataan epik ini, Vettel mengemudikan mobil grand prix pertama Aston Martin, TT1—dijuluki “Green Pea” setelah pekerjaan cat hijau balapnya di Inggris—di sekitar Sirkuit Paul Ricard untuk putaran perayaan, satu abad penuh setelahnya debut balap. Itu dipugar dengan cermat selama berbulan-bulan setelah ditemukan dalam keadaan bobrok oleh seorang kolektor yang cerdik.
“Merupakan kehormatan luar biasa untuk mengendarai mobil ini, tepat 100 tahun sejak terakhir kali mengambil garis start di Grand Prix Prancis,” kata Vettel di Paul Ricard. “Green Pea memiliki tempat yang sangat istimewa dalam warisan Aston Martin, dan Anda hampir dapat merasakan abad sejarah itu di bawah ujung jari Anda saat berada di belakang kemudi. Sangat luar biasa untuk merayakannya akhir pekan ini karena kami membawa Green Pea dan warisan kami di motorsport bersama dengan teknologi mutakhir dan kinerja mobil AMR22 F1 hari ini.”
Kami cukup beruntung berada di antara sekelompok kecil VIP yang diterbangkan Aston Martin untuk balapan, untuk merayakan evolusi marque dan peristiwa bersejarah, termasuk pembukaan desain ulang lencana sayap ikoniknya yang dibuat bekerja sama dengan Inggris yang terkenal. direktur seni dan desainer grafis Peter Saville.
Klik kami, dipimpin oleh Chief Creative Officer Aston Marek Reichman, termasuk aktor Inggris Finn Cole, salah satu bintang Peaky Blinders; dan sosialita dan influencer yang sangat cantik Olivia Palermo, penggemar utama F1.
Sebagai bagian dari acara tersebut, kami menyerahkan kunci V12 Vantage edisi terbatas, sebuah supercar 690-hp yang hanya dibuat 333 unit, semuanya dengan cepat terjual habis; menandai terakhir kalinya Aston akan menempatkan mesin terbesarnya ke dalam mobil terkecilnya, Reichman memberi tahu kami.
(Vila La Coste)
Dengan diperkenalkannya kendaraan tersebut, Aston Martin juga memulai debut tagline-nya, “Jangan pernah pergi dengan tenang”—yang sangat cocok dengan keberangkatan kami yang mendesis dari Nice dalam perjalanan ke Villa La Coste yang luar biasa, hotel mewah bintang 5 kontemporer di Provence, yang dapat diakses dengan mudah. ke Sirkuit Paul Ricard dengan helikopter, di mana koki bintang tiga Michelin yang terkenal, Hélène Darroze mengelola dapur.
Setelah nyaman berlindung di Paddock Club khusus VIP, dengan pemandangan garasi Aston Martin dan jalur pit di bawahnya—Aston mengklaim telah menemukan pit stop di zaman Brooklands—kami menyegarkan diri dengan sampanye, lobster panggang, dan filet mignon dari stasiun koki kelas dunia.
Dengan tiket balapan Formula Satu yang sekarang terjual habis untuk sisa tahun ini, dan tiket Paddock Club menjadi komoditas yang bahkan lebih berharga, ini benar-benar tempat yang istimewa. Matthew McConaughey berjalan-jalan pada satu titik, ditemani oleh pacar dan rombongannya, diikuti oleh penyanyi bintang Niall Horan, pendamping cantik di belakangnya.
Pada lap ke-50, dengan kecepatan hingga 225 mph secara teratur dicapai di trek lurus, dengan percikan api dan mesin menjerit, hasil balapan tampaknya tidak diragukan lagi. Para penggemar yang mengibarkan bendera tiga warna Prancis menyerbu lintasan begitu mobil-mobil telah dipindahkan ke samping, dan berlari ke podium untuk melihat upacara penyemprotan sampanye tradisional.
Aston berharap mendapatkan poin ganda untuk Vettel dan rekan setimnya Lance Stroll, putra berbakat Lawrence Stroll, miliarder Executive Chairman Aston Martin Lagonda [more below]; tetapi puas dengan finis di posisi 10 dan 11, masih jauh di depan tim yang lebih terlatih seperti Williams, Haas dan Alfa Romeo. Seperti yang dikatakan oleh Kepala Tim Formula Satu Aston Martin Cognizant, Mike Krack, “Tantangannya adalah untuk selalu memiliki target untuk menjadi yang terdepan sepanjang waktu, dan mencoba melakukan peningkatan balapan demi balapan.”
“Kami sedang dalam perjalanan — pendakian — dan 2022 adalah tahun kedua dari rencana lima tahun kami untuk menang di Formula Satu,” kata Krack kepada kami setelah akhir pekan. “Kemajuan di Formula Satu selalu sulit dan tidak selalu linier; tapi kami menuju ke arah yang benar. Kami berkomitmen untuk mengembangkan AMR22 untuk sisa musim ini dengan tujuan meningkatkan mobil dan posisi kualifikasi kami balapan demi balapan. Kami perlu terus mengumpulkan poin, dan pada akhirnya mencapai posisi di mana kami bisa bertarung untuk podium…. Perekrutan bakat khusus seperti Fernando Alonso adalah pernyataan yang jelas dari niat organisasi kami dalam hal itu.”
Alonso, mengemudi untuk Alpine, selesai di tempat ke-6 di Grand Prix Prancis. Rekan setimnya Esteban Ocon, pembalap Prancis paling berpengalaman di grid, menyesalkan kehilangan Paul Ricard yang tak terhindarkan, tetapi tetap berharap Prancis masih bisa menjadi tuan rumah balapan grand prix di masa depan.
“Maksud saya, tentu saja Formula 1 memiliki permintaan yang tinggi saat ini,” kata Ocon kepada Autoweek. “Kita semua tahu, banyak negara yang berbeda meminta grand prix berlangsung di negara mereka, dan sayangnya kita tidak bisa berada di setiap tempat. Namun, “Prancis [always] memiliki tempat di Formula 1—kami mengatakan ‘Grand Prix’ ke mana pun kami pergi, itulah bahasa Prancis. Dan kami memiliki komunitas motorsport yang besar dan komunitas mobil pada umumnya.”
Ada pembicaraan untuk memindahkan Grand Prix Prancis ke Le Mans, atau mungkin ke sirkuit jalanan di Nice; dan/atau mungkin pergantian tahun dengan Grand Prix Belgia, yang diadakan di Spa-Francorchamps—tempat balapan F1 bersejarah lainnya yang terancam kehilangan tempatnya di kalender setelah China dan Afrika Selatan bersaing memperebutkan posisi. “Bergantian, mungkin Prancis satu tahun, Belgia berikutnya — itu mungkin solusi terbaik jika kita perlu terus pergi ke tempat-tempat baru ini,” Ocon berpendapat.
Paul Ricard dan Spa-Francorchamps adalah “keduanya sirkuit yang hebat dan ini adalah bagian dunia yang indah juga,” tambah Lewis Hamilton— yang berada tepat di belakang kami dalam antrean helikopter saat kami meninggalkan trek setelah balapan bersejarah—tambah. “Jadi saya juga tidak melihat alasan untuk kalah.” Kami berharap mothballing Paul Ricard tidak pernah terjadi. Tetapi jika itu terjadi, kami akan selalu menghargai ingatan karena telah hadir untuk sejarah dalam pembuatannya.
Artikel ini awalnya muncul di majalah Maxim edisi Nov/Des 2022.
Tags: Aston Martin f1 formula 1 formula Satu Prancis Grand Prix Prancis Lawrence Jalan-jalan olahraga motor Naik olahraga Villa La Coste
