Pilihan sempit untuk masa depan Formula 1 Ricciardo

Tampaknya hanya ada dua tempat potensial jika Daniel Ricciardo tetap berada di Formula 1 pada 2023.

Pembalap Australia itu tidak akan mengikuti balapan tahun depan tetapi diketahui tertarik pada peran sebagai Pembalap Cadangan, jika opsi yang sesuai tersedia.

Menyusul konfirmasi Stoffel Vandoorne di Aston Martin awal pekan ini, calon majikan tersebut semakin berkurang.

Driver Cadangan melakukan berbagai fungsi untuk tim, sedikit berbeda untuk masing-masing tim, tetapi pada dasarnya menawarkan layanan yang sama.

Yang paling terlihat adalah peran mereka di garasi, mendengarkan radio selama sesi dan mengambil bagian dalam tanya jawab sesudahnya.

Mereka berada di sirkuit sebagai pengganti pemberitahuan singkat yang potensial dan sering diberi waktu di dalam mobil selama pengujian untuk mempercepatnya dengan sistem dan dasar-dasar mesin.

Ini akan sering melihat mereka di acara-acara pada hari Jumat sebelum melakukan perjalanan kembali ke pangkalan sore itu menjelang malam yang panjang di pabrik.

Di sana, mereka bekerja di simulator untuk menyempurnakan dan mengembangkan set-up mobil selama akhir pekan balapan.

Tim terbesar akan mempekerjakan beberapa pengemudi simulator dengan fokus mereka untuk mengevaluasi opsi pengaturan yang berbeda dan merekomendasikan perubahan menjelang Latihan Bebas 3 hari Sabtu.

Selain itu, Driver Cadangan berinteraksi dengan tamu dan menjadi duta tim di acara publik; berbicara dengan Paddock Club dan sebagainya.

Biasanya, ada dua jenis pengemudi yang berbeda yang dipekerjakan dalam peran tersebut; anak-anak muda berpotensi tinggi yang sedang dipersiapkan untuk kemungkinan balapan di masa depan, atau pembalap yang karir aktifnya telah berakhir.

Ada pengecualian, tetapi pada umumnya sebagian besar pengemudi, termasuk Vandoorne, jatuh ke dalam salah satu ember itu.

Memang, Aston Martin adalah mikrokosmos yang sempurna; tim juga mempekerjakan juara Formula 2 terpilih Felipe Drugovich.

Vandoorne telah menjadi Pembalap Cadangan di Mercedes sejak 2020, menggabungkannya dengan dorongannya untuk mendapatkan bintang tiga poin di Formula E.

Keluarnya dia, bersama dengan Nyck de Vries yang akan bergabung dengan Scuderia AlphaTauri sebagai pembalap untuk tahun 2023, meninggalkan operasi Anglo-Jerman tanpa Calon Driver Cadangan untuk tahun 2023.

Ini adalah salah satu dari hanya tiga pembalap di posisi itu, yang lainnya adalah McLaren dan Alpine.

Oleh karena itu, opsi untuk Ricciardo sebagai Pengemudi Cadangan terbatas.

Sumber telah mengkonfirmasi kepada Speedcafe.com bahwa dia sedang berdiskusi dengan “tim top” untuk sebuah kesempatan, dari mana kita dapat dengan aman menghilangkan sebagian besar lapangan.

Kami selanjutnya dapat mengeliminasi tim berdasarkan posisi yang mereka nyatakan, dengan McLaren dan Alpine telah menyuarakannya.

Andreas Seidl, Kepala Tim di McLaren, telah mengakui bahwa timnya akan terbuka dengan konsep tersebut, tetapi tidak ada pembicaraan tentang gagasan tersebut.

“Itu diskusi yang belum kami lakukan,” katanya ketika ditanya kemungkinan oleh Speedcafe.com.

“Ini adalah diskusi yang biasanya kami lakukan di musim dingin.

“Seperti yang Anda ketahui, kami juga memiliki kesepakatan dengan tim lain untuk berbagi Driver Cadangan.

“Sekali lagi, sama sekali tidak ada perasaan keras atau buruk antara Daniel dan kami, dan oleh karena itu secara umum saya pikir itu mungkin.”

Di Alpine, Otmar Szafnauer mengesampingkan kembalinya pebalap Australia itu ke Enstone dalam kapasitas Pengemudi Cadangan.

“Kami belum membuat keputusan itu,” kata Szafnauer tentang siapa yang akan masuk ke peran yang saat ini (secara resmi) dipegang oleh Piastri.

“Tapi untuk bersikap adil kepada Daniel, kami belum berbicara dengannya tentang [a] Memesan [role].”

Mengingat hal itu, secara logis kita dapat mengurangi daftar pemberi kerja potensial menjadi tiga; Mercedes, Red Bull, dan Ferrari.

Yang terakhir secara tradisional menyukai program internalnya. Ini memiliki Robert Shwartzman dalam jajarannya, serta Antonio Giovinazzi yang berpengalaman. Dalam skenario itu, apa yang ditawarkan Ricciardo yang belum dimiliki tim?

Sebuah tempat di Ferrari karena itu tidak mungkin.

Red Bull di sisi lain adalah sebuah kemungkinan.

Ini memiliki pemenang balapan Formula 2 Liam Lawson sebagai anak muda berikutnya, tetapi ketika ada kesempatan untuk memindahkannya ke balapan, Red Bull malah memilih untuk keluar dari program juniornya untuk merekrut Nyck de Vries.

Ini bukan mosi percaya yang besar pada pemuda Selandia Baru, yang baru saja menjalani beberapa kali uji coba di mobil Formula 1 atas namanya.

Skuad juga memiliki Sebastien Buemi, meskipun pengalaman Formula 1 Juara Ketahanan Dunia agak ketinggalan zaman.

Kemudian ada semacam lubang dalam struktur skuad, terutama ketika seseorang menganggap ada empat pembalap yang harus dilindungi; Max Verstappen, Sergio Perez, Yuki Tsunoda, dan (untuk 2023) de Vries.

Oleh karena itu, masuk akal untuk membawa pengemudi yang berpengalaman, dengan harga yang saat ini sangat terjangkau, untuk mengurangi risiko itu sambil juga menambahkan pengetahuan kontemporer ke dalam program simulator.

Tentu saja, kebutuhannya lebih rendah daripada Mercedes, mengingat setidaknya ada Lawson jika dibutuhkan.

Mengingat Vandoorne dan de Vries telah pindah, operasi yang berbasis di Brackley tidak memiliki siapa pun untuk mendukung Lewis Hamilton dan George Russell.

Ini memiliki kebutuhan pengemudi terbesar dan, dari yang ada di pasar, Ricciardo memiliki kredensial terbaik dengan jarak yang cukup jauh.

Langkah seperti itu juga akan konsisten dengan pernyataan Ricciardo sendiri, di mana dia menegaskan masa depannya tidak bergantung pada orang lain.

“Masa depan saya akan … katakanlah, saya tidak berpikir itu relatif terhadap apa yang dilakukan orang lain,” katanya bulan lalu ketika Speedcafe.com bertanya tentang masa depannya, dan niat Hamilton untuk melanjutkan setelah 2023.

“Peluang akan muncul ketika mereka melakukannya, tetapi saya tidak mengharapkan siapa pun melakukan sesuatu sehingga saya dapat menemukan jalan saya.

“Saya ingin meluangkan waktu yang diperlukan, menjaga sedikit jarak dengan olahraga dan membangun kembali diri saya sendiri.

“Tapi kemudian ya, jika ada sesuatu yang masuk akal di ’24, kembalilah dengan sepenuh hati dan bersenang-senanglah dan semoga balapan di depan.”

Susunan pembalap tim Formula 1 tahun 2023

Tim	Sopir 1	Sopir 2	Reservasi
Mercedes	Lewis Hamilton (2023)	George Russel (2022+)
Ferrari	Charles Leclerc (2024)	Carlos Sainz (2024)	Robert Shwartzman Antonio Giovinazzi
Banteng Merah	Max Verstappen (2028)	Sergio Perez (2024)	Liam Lawson Sebastian Buemi
McLaren	Lando Norris (2022+)	Oscar Piastri (2024+)
Alpen	Esteban Ocon (2024)	Pierre Gasly (2023+)
Aston Martin	Fernando Alonso (2023+)	Jalan-jalan Lance	Felipe Drugovich Stoffel Vandoorne
AlphaTauri	Nyck de Vries (2023)	Yuki Tsunoda (2023)	Liam Lawson
Alfa Romeo	Valtteri Bottas (2022+)	Guanyu Zhou (2023)	Theo Pourchair Robert Kubica
Haas	Kevin Magnussen (2022+)	Mick Schumacher Nico Hulkenberg	Pietro Fittipaldi
Williams	Alex Albon (2023+)	Sersan Logan (2023)*	Jack Aitken

* Kontrak Sargeant tunduk pada mendapatkan FIA Superlicence