CLEVELAND — — Darius Garland melewatkan segalanya saat duduk di bangku cadangan, tetapi sebagian besar kegembiraan bermain dan menang.
Dia kembali, dan sepertinya dia tidak pernah pergi.
Garland mencetak 29 poin dalam pengembaliannya setelah absen dalam lima pertandingan karena cedera mata yang parah, Donovan Mitchell menambahkan 25 dan Cleveland Cavaliers mengalahkan Boston Celtics 114-113 dalam perpanjangan waktu pada Rabu malam untuk kemenangan keenam berturut-turut mereka.
Garland menambahkan 12 assist, termasuk sebuah gang-oop ke Mitchell di OT yang membuat Cavs unggul 112-109 dan mereka bertahan untuk kemenangan kedua mereka atas Celtics dalam waktu kurang dari seminggu.
Setelah itu, Garland menyesalkan tidak memiliki kacamata hitamnya saat dia menyipitkan mata dari lampu di studio TV arena. Mata kiri pemain berusia 22 tahun itu tetap berubah warna dan bengkak karena cedera yang dideritanya pada pertandingan pembuka.
Waktunya jauh dari Cavs lebih sulit dari yang dia bayangkan.
“Kami menang dan saya senang tentang itu, tetapi saya ingin berada di lantai bersama mereka dan merasakan energi itu,” katanya. “Saya senang bisa kembali sekarang.”
Keranjang Jayson Tatum dengan waktu tersisa 1:04 menarik Boston dalam satu poin, dan berkat beberapa penguasaan buruk oleh Cleveland, Celtics memiliki kesempatan untuk memenangkannya sebelum lemparan 18-kaki Jaylen Brown keluar dari belakang rim.
“Itu cukup membuat saya mendapatkan bola untuk membuat permainan dan saya gagal,” kata Brown. “Dua detik adalah waktu yang cukup untuk mendapatkan bidikan yang bagus. Saya melihat dengan baik. Ini bidikan yang bisa dibuat.”
Brown mencetak 30 dan Tatum mencetak 26 poin dan 12 rebound untuk Celtics, yang ingin membalas kekalahan PL di kandang pekan lalu dari Cavs. Tapi Cleveland mengatasi defisit 15 poin dan sekarang memiliki dua kemenangan atas juara bertahan Wilayah Timur.
“Mereka lapar dan ingin membuat keributan. Saat Anda bermain melawan mereka, Anda harus siap bermain, saya akan memberitahu Anda itu.”
Tatum memaksakan perpanjangan waktu ini dengan dua permainan sensasional di 6,7 detik terakhir.
Pertama, dia melaju di jalur untuk melakukan dunk yang tegas — dan mungkin telah dilanggar oleh Jarrett Allen — untuk menyamakan kedudukan. Kemudian, pada perjalanan terakhir Cleveland dari regulasi, ia memblokir 3-pointer mundur Mitchell saat klakson berbunyi.
Garland telah absen sejak pembuka musim pada 19 Oktober, ketika dia secara tidak sengaja digesek di matanya oleh Gary Trent Jr dari Toronto. Sayatan parah di bawah kelopak matanya dan pembengkakan yang berlebihan membuat Garland keluar.
Tapi kembali melakukan apa yang terbaik, Garland memimpin Cavs untuk kemenangan tanda tangan lainnya di musim muda ini. Sebelum pertandingan, dia didorong oleh Mitchell untuk melakukan enam tembakan pertama.
“Dia benar-benar mengatur nadanya,” kata Mitchell. “Saya tidak bisa berbicara untuk orang lain, saya hanya tidak tahu seperti apa ritmenya nanti. Dia keluar seperti dia telah bermain dengan kami selama ini.”
Allen menambahkan 14 poin dan 14 rebound untuk Cavs, yang memiliki beberapa masalah ofensif saat menyambut Garland kembali.
Garland tidak menunjukkan setitik karat sejak awal, membuat tiga lemparan tiga angka pertamanya dan mencetak 14 poin di kuarter pertama – karirnya tinggi selama 12 menit pertama. Dia menambahkan tiga assist, dua steal dan bergerak di lantai dengan fluiditasnya yang biasa.
TIGA-VELAND
Cavs berada di belakang kurva, sehingga untuk berbicara, ketika datang ke 3-pointer dalam beberapa tahun terakhir.
Tapi Cleveland datang dengan rata-rata 34,3 tembakan di belakang busur, dan pelatih JB Bickerstaff mengatakan dia tidak punya batasan berapa banyak yang bisa diambil timnya.
“Setiap tembakan terbuka yang bersedia diberikan tim kepada kami,” katanya. “Kami akan mengambilnya.”
Mereka mencoba rekor waralaba 50 pada hari Minggu melawan New York dan membuat 23, yang kedua terbanyak dalam sejarah klub.
TIP-INS
Celtics: Brown dan Tatum masing-masing memiliki enam pertandingan dengan 20 poin plus. …. C Robert Williams (operasi lutut kiri) tidak aktif di setiap pertandingan, tetapi bisa kembali sebelum akhir Desember.
Cavaliers: Meningkat menjadi 3-0 di perpanjangan waktu. … Kevin Love melewatkan semua lima 3s setelah membuat delapan pada hari Minggu. Dia melakukan dunk yang langka, berpose sesudahnya saat rekan satu timnya merayakannya di bangku cadangan. “Dia nyaris tidak bisa melewati pelek,” canda Garland. “Saya tidak akan menyebutnya slam tapi semacamnya. Tapi aku akan memberikannya padanya.”
BERIKUTNYA
Celtics: Tuan rumah Chicago pada Jumat malam.
Cavaliers: Kunjungi Detroit pada hari Jumat untuk memulai perjalanan lima pertandingan.
——
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba dan https://twitter.com/AP–Sports
