Suara mesin empat silinder 240 bhp dengan kecepatan penuh! Itu hal pertama yang menyentuh Anda di balapan MotoGP! Sampai di Sirkuit Internasional Sepang pada hari Sabtu, 22 Oktober 2022, kami disambut dengan deru motor MotoGP saat sesi latihan bebas. Menuju ke tribun, pemandangan dan suara MotoGP, kelas utama balap jalanan sepeda motor, langsung membuat merinding bagi banyak dari kita! Di sinilah kita, akhirnya, di tengah-tengah balap MotoGP, terima kasih kepada India Yamaha Motor, yang mengundang kami untuk pengalaman unik ini!
Baca juga: Bagnaia Menang Di Sepang, Tapi Perebutan Gelar Turun ke Valencia
Sirkuit Internasional Sepang (SIC) terletak di dekat Bandara Internasional Kuala Lumpur (KLIA), sekitar 45 menit berkendara dari pusat kota. Dan kami adalah bagian dari grup yang diundang oleh India Yamaha Motor untuk menyaksikan hampir penentu gelar di Grand Prix Malaysia, balapan terakhir dari kalender MotoGP 2022.
Penulis mengunjungi Sirkuit Internasional Sepang, Kuala Lumpur atas undangan Yamaha Motor India untuk merasakan GP Malaysia pada 22-23 Oktober 2022.
Sepeda motor di Malaysia
Selama balapan akhir pekan di Sepang, satu hal yang bermain di pikiran saya. Tahun depan akan melihat MotoGP datang ke India untuk pertama kalinya, dengan Sirkuit Internasional Buddh (BIC) menjadi tuan rumah Grand Prix Bharat, seperti yang akan disebut. Seperti BIC, Sirkuit Internasional Sepang juga menjadi tuan rumah balapan Formula Satu, dari 1999 hingga 2017. Namun GP Malaysia telah menjadi bagian dari kalender MotoGP selama beberapa tahun sekarang, sejak 1999, kecuali dua tahun terakhir, karena pandemi.
Baca juga: MotoGP Mengumumkan Debut Bharat Grand Prix Pada 2023
Sirkuit Internasional Sepang selama akhir pekan balapan melihat 1.63.567 pengunjung tahun ini.
Sementara India mungkin merupakan pasar kendaraan roda dua terbesar di dunia, Malaysia berada jauh di depan dalam hal penggemar sepeda motor dan kecintaan serta hasrat mereka terhadap MotoGP. Faktanya, 3 dari setiap 5 orang Malaysia rata-rata tampaknya tahu sedikit tentang sepeda motor secara umum, dan bahkan tentang MotoGP, fasih dengan siapa yang memimpin, siapa bintangnya, dan pembalap mana yang bekerja sama dengan tim pabrikan. Tentu saja, gairah tinggi, dan penggemar, untuk merek dan bintang, terlihat di Sepang dalam jumlah besar selama akhir pekan balapan.
Baca juga: Pembalap MotoGP Sukses Sepanjang Masa
Pembalap di ajang Moto2 biasanya berkumpul bersama, tidak seperti event utama MotoGP. Semua sepeda di liga Moto2 diharuskan menjalankan mesin yang sama. Pemasok mesin tunggal Moto2 saat ini adalah Triumph, dengan mesin tiga silinder 765 cc dari merek tersebut.
Gairah untuk sepeda motor dan MotoGP sudah terasa bahkan sebelum Anda tiba di sirkuit Sepang. Pembalap, mengenakan perlengkapan berkendara lengkap, terlepas dari perpindahan mesin atau ukuran sepeda motor mereka, terlihat menuju tempat balapan MotoGP pada tiga hari balapan akhir pekan. Ada tempat parkir sepeda motor khusus merek khusus untuk penggemar, dan layanan antar-jemput gratis ditawarkan, dari luar pintu masuk utama SIC ke tempat parkir ini.
Suasana di Sirkuit Internasional Sepang pada hari perlombaan sangat menular! Penggemar yang bersorak, mesin dan kecepatan yang kencang, pengalaman yang penuh adrenalin!
Bahkan polisi Malaysia bisa naik sepeda mewah yang dikeluarkan oleh pemerintah. Seorang polisi sepeda motor yang kami ajak ngobrol di luar sirkuit Sepang, dengan bangga menjelaskan kontrol dan fitur MV Agusta Turismo Veloce Lusso SCS yang dia kendarai, dengan sistem kopling pintarnya!
Seorang anggota rombongan kami yang masih muda dan tidak berpengalaman, terpesona oleh penampilan MV, menyindir, “Kamu seharusnya berada di dalam trek, balapan!”
Tanggapan dari polisi adalah fakta, to the point, dan tidak sedikit pun tidak sopan atau meremehkan.
“Ini di sini adalah motor touring, bukan untuk track riding. Untuk balap, di trek di dalam, Anda akan membutuhkan superbike.”
Baca juga: Balapan MotoGP Terbaik Sepanjang Masa
Pembalap Monster Energy Yamaha Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli beraksi di Sirkuit Internasional Sepang. (Sumber foto: Kelinci Punia)
Perlombaan!
MotoGP harus dilihat langsung untuk dinikmati! Suara, atmosfer, dan getaran umum! Tidak ada yang mendekati menonton balapan yang sebenarnya. Dan putaran kedua terakhir dari kalender 2022 di Sepang adalah balapan yang dramatis, beberapa favorit jatuh di kualifikasi dan juara bertahan Fabio Quartararo dari Yamaha memulai grid pada hari balapan di P12.
Balapan penutup musim 2022 di Valencia akan menjadi ajang perebutan gelar juara MotoGP. Meskipun Francesco “Pecco” Bagnaia memimpin dengan keunggulan 23 poin, kejuaraan masih terbuka lebar, dan Quartararo masih bisa menjadi juara, asalkan dia menang, dan Bagnaia finis jauh di bawah urutan, atau mundur. Ini tembakan panjang, tapi masih ada kesempatan.
Juara bertahan, Fabio Quartararo dari Monster Energy Yamaha, naik dari posisi ke-12 untuk finis di posisi ketiga di podium di Sepang. Dia sekarang menghadapi pertarungan yang sulit di Valencia untuk gelar. (Sumber foto: Kelinci Punia)
Di Sepang, keunggulan motor Ducati terlihat jelas. Tiga dari empat motor teratas adalah Ducati, meskipun Quartararo finis di podium di Sepang, bangkit dari posisi 12th tempat di grid, menunjukkan mengapa dia juara bertahan. Bukan tugas berat bagi Quartararo untuk bertarung melawan tujuh pebalap Ducati.
Dan Ducati cepat! Antara pebalap Ducati Bagnaia dan Enea Bastianini, keduanya telah bersama-sama memenangkan 11 dari 19 balapan yang diperebutkan sejauh ini di musim 2022. Aleix Esparago dari Aprilia menghadapi pertarungan di Valencia untuk mempertahankan tempat ketiga dalam kejuaraan, dengan Bastianini di urutan keempat hanya dua poin di belakang. Tetapi bahkan Esparago tahu itu akan menjadi pertempuran yang sulit untuk menghadapi Ducati untuk memperebutkan podium.
Pembalap Yamaha Fabio Quartararo bersiap untuk melewati Marc Marquez di GP Malaysia di Sepang pada 23 Oktober 2022. (Sumber foto: Kelinci Punia)
Juara Bertahan Fabio Quartararo mencakar hingga 3rd dari 12th
Bagi Yamaha, Quartararo adalah satu-satunya pebalap yang mengamankan posisi lima besar, podium, pole atau menang musim ini. Di Sepang, jika Quartararo tidak naik dari 12th tempat untuk finis ketiga, Bagnaia sudah dinobatkan sebagai juara dunia. Mengingat kecepatan Ducati, ini adalah satu kesempatan terakhir bagi pebalap Yamaha untuk bersaing memperebutkan gelar di Valencia, tetapi itu adalah kesempatan yang membutuhkan Quartararo untuk menang dan asalkan Bagnaia berada di posisi 15 atau lebih rendah. Peluangnya masih ada, tapi kecil.
GP Fan Zone di Sepang hampir penuh pada hari balapan di GP Malaysia.
Sepang melihat kerumunan 1.63.567 pengunjung selama akhir pekan untuk Grand Prix Petronas 2022 Malaysia. Latihan Bebas Jumat melihat 21.015 pengunjung di SIC, dengan 53.937 menghadiri sesi kualifikasi pada hari Sabtu, dan kerumunan 88.615 pengunjung pada hari perlombaan, pada hari Minggu. GP Malaysia kembali digelar di Sirkuit Internasional Sepang setelah dua tahun akibat pandemi COVID-19.
Pemandangan dan suara motor balap MotoGP yang melaju dengan kecepatan 330 km/jam di jalur lurus utama SIC adalah beberapa pengalaman!
Fans Berlimpah!
GP Malaysia di Sepang adalah tentang aksi di trek, seperti juga tentang aksi di tribun. Itu harus dialami untuk dipercaya. GP Fan Zone di tribun utama penuh sesak, dan sorak-sorai dari penonton merupakan bagian dari pengalaman seperti aksi balap itu sendiri. Berbagai kelompok penggemar berkumpul di kandang mereka sendiri, Ducati, Yamaha, HRC, Suzuki, Aprilia, dan KTM, ada penggemar dari setiap merek yang bersaing di puncak balap motor.
Pembalap Monster Energy Yamaha Fabio Quartararo beraksi di Sirkuit Internasional Sepang di GP Malaysia. (Foto Courtesy: Kelinci Punia)
Sebelumnya, pada kualifikasi hari Sabtu, Jorge Martin dari Prima Pramac mengamankan posisi terdepan dengan rekor baru sepanjang masa di Sepang dengan 1:57:790. Pembalap Honda Marc Marquez, yang pulih dari cedera, berhasil merebut posisi barisan depan dengan tiga penantang gelar kalah. Pecco Bagnaia dan Aleix Esparago tersingkir dan Quartararo menyelamatkan dirinya pada putaran kualifikasi terakhirnya. Para penggemar semuanya mendukung Marquez, dan pebalap Honda itu terbukti mulus, dan cepat, meskipun Honda-nya relatif lebih lambat, dibandingkan dengan Ducati dan Yamaha. Musim depan patut diwaspadai oleh pebalap Honda, jika dia mendapatkan mesin yang lebih baik dan lebih cepat!
Baca juga: MotoGP Dikonfirmasi Untuk India; Disebut Grand Prix Bharat
GP Bharat di Kalender 2023
Musim 2023 bisa melihat India membuat debut MotoGP di kalender di Sirkuit Internasional Buddh. Menjadi pasar sepeda motor terbesar di dunia, India masuk akal untuk menjadi tuan rumah balapan sepeda motor utama, dan tentu saja merupakan fokus utama bagi pabrikan di paddock MotoGP. Memang, India memang memiliki banyak penggemar MotoGP, dan juga merupakan pasar utama bagi industri sepeda motor. Trek BIC pertama-tama perlu dihomologasi oleh badan pengatur FIM sebelum acara, yang untuk sementara telah terdaftar sebagai 14th putaran, yang akan diadakan pada bulan September 2023.
Fans MotoGP di area paddock Sirkuit Internasional Sepang di Kuala Lumpur. (Sumber foto: Kelinci Punia)
Akankah Bharat GP di BIC menjadi penuh aksi, dan dihadiri oleh penggemar MotoGP yang bersemangat seperti di Sepang? Hampir satu tahun lagi, dan lebih dari sekadar trek yang siap, banyak yang akan bergantung pada infrastruktur di sekitar balapan itu sendiri, dan dari penonton dan penggemar yang bertanggung jawab.
Itu adalah balapan yang dramatis di GP Malaysia di Sepang. Salah satu yang bisa saja terjadi, untuk juara bertahan Yamaha, dan penantang gelar Ducati.
Dalam perjalanan bus dari Kuala Lumpur setelah balapan, saya disambut oleh dua pemuda dengan senyum lebar, menunjukkan persahabatan yang akrab. Dan kemudian itu mengejutkan saya. Keduanya adalah penggemar Yamaha, mengenakan topi VR46, dan kaos Yamaha. Seragam Yamaha Racing yang saya kenakan otomatis membuat saya menjadi penggemar di mata mereka, bagian dari keluarga! Itu seperti reaksi dari petugas keamanan di paddock MotoGP yang memeriksa tiket masuk kami pada hari balapan. Sebuah acungan jempol, dan seringai lebar diikuti oleh “Go Yamaha!” Nah, itulah tingkat gairah untuk sepeda motor yang dinikmati Malaysia, sesuatu yang membuat menonton balapan di Sepang menjadi pengalaman yang istimewa.
