Tim WithU Yamaha RNF MotoGP telah tiba di MotoGP untuk musim 2022, tetapi strukturnya sama sekali tidak baru. Faktanya, struktur yang sama ini adalah struktur yang digunakan Razlan Razali memasuki MotoGP ketika ia didukung oleh Petronas saat itu. Perusahaan minyak dan gas milik negara itu menarik dukungan dan statusnya sebagai sponsor utama, dan Razali harus menemukan solusi untuk tetap di MotoGP, bahkan jika itu berarti mengorbankan tim Moto3 dan Moto2-nya.
Berbicara kepada saluran YouTube milik tim, orang Malaysia – yang akan menyambut Miguel Oliveira dan Raul Fernández ke timnya mulai tahun 2023 – memulai dengan membahas perjalanan panjang yang telah dia tempuh sejak Petronas memutuskan untuk meninggalkan MotoGP:
– Ketika situasi muncul di mana mantan sponsor kami [Petronas] mengundurkan diri, sayangnya SIC [Sepang International Circuit] tidak bisa melanjutkan dengan [Moto2 and Moto3] tim dan itu memberi saya kesempatan besar lainnya, karena saat kami menyerah masuk ke MotoGP, kami tidak akan pernah mendapatkannya kembali dan itu adalah sesuatu yang ingin saya lindungi. Ini karena ini adalah situasi seumur hidup dan saya telah diberi kesempatan besar lainnya untuk melakukannya sendiri.
Razali menjelaskan bahwa selama proses ini dia berhubungan dengan Carmelo Ezpeleta; seseorang yang telah bekerja dengannya selama bertahun-tahun sejak saat orang malaysia menjalankan takdir trek Sepang.
‘Saya pergi ke Carmelo [Ezpeleta, CEO of Dorna] dan bertanya padanya [to continue in MotoGP]. Kami memiliki hubungan yang sangat lama karena Sirkuit Sepang, waktu saya di Sirkuit Sepang selama lebih dari sepuluh tahun, dan dia mengizinkan saya untuk melanjutkan [with the MotoGP team with a new sponsor, without the Moto2 and Moto3 teams]. Dan selama dia mengatakan saya memiliki semua dana, semua sponsor… karena dalam menjalankan tim MotoGP, terutama di Kejuaraan Dunia, kami bergantung hampir 80%/90% dan untuk beberapa 100% pada sponsor’ dia melanjutkan:
– Jadi di masa lalu kami tidak hanya bergantung pada mitra utama; kami memiliki sponsor lain seperti WithU, Barracuda, Green Power. Saya mempresentasikan proyek itu kepada mereka dan mereka percaya pada saya untuk melanjutkan petualangan saya yang lain pada tahun 2022 dan mereka bergabung. Dengan menjadi sponsor utama dan kedatangan sponsor baru memungkinkan kami untuk balapan musim ini, tetapi drama tidak berakhir di situ karena di MotoGP, dan motorsport pada umumnya, ada banyak risiko bawaan yang tidak dapat Anda kendalikan.
Manajer RNF saat ini menambahkan:
– Sayangnya, mitra kami saat ini, WithU, memutuskan dengan tiba-tiba [to abandon the team] di GP Aragon dan itu menempatkan kami dalam posisi yang sangat sulit untuk menemukan pengganti dan terima kasih Tuhan, karena nilai MotoGP, saya dapat mengamankan mitra baru, sponsor baru yang saya umumkan sebelum GP Australia; dan kami akan mengumumkan lebih banyak untuk masa depan di Valencia. Jadi ini tantangan utamanya: pertama-tama masuk ke MotoGP melalui dukungan Carmelo; dan kedua untuk memastikan tim berkelanjutan secara finansial.
Perlu dicatat bahwa RNF memulai tahun berjalan dengan Darryn Binder dan Andrea Dovizioso. Tanpa performa yang diinginkan, Dovizioso memilih pergi dan menjalani balapan terakhir dalam karirnya di Misano. Alhasil, Cal Crutchlow, test rider Yamaha, menggantikan posisi Dovizioso hingga akhir musim ini. Binder akan naik ke Moto2 pada 2023 dan memberi jalan bagi Miguel Oliveira yang akan bergabung dengan Raul Fernandez. Selanjutnya, tim akan beralih dari tim satelit Yamaha ke kemitraan baru dengan Aprilia dari tes Valencia.
