George Mikan mungkin belum pernah memainkan permainan profesional di negara bagian California, tetapi dia, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu tokoh terpenting dalam pengetahuan Lakers.
Selama 75 tahun sejarah Lakers, beberapa pusat permainan terbesar telah mengenakan warna ungu dan emas, dari Wilt Chamberlain hingga Kareem Abdul-Jabbar hingga Shaquille O’Neal dan, ya, Dwight Howard. Di depan barisan tengah yang panjang ini berdiri Mikan — bukan dalam arti menjadi yang terbaik atau paling berhasil dalam kelompok, tetapi dalam arti bahwa ia adalah yang pertama dalam barisan, membuka jalan bagi orang lain untuk mengikuti jalannya.
Sebagai bagian dari perayaan sepanjang tahun Lakers untuk musim ulang tahun ke-75 mereka, franchise akan menaikkan Mikan’s No. 99 ke kasau di Crypto.com Arena, menghormati dampak yang dibuat sepanjang waktu jauh sebelum waralaba pindah ke Los Angeles.
Pelajari lebih lanjut tentang warisan yang membantu meletakkan dasar dari salah satu waralaba paling terkenal dalam olahraga profesional.
Bagaimana George Mikan membuka jalan bagi Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar dan Shaquille O’Neal
Satu tahun sebelum NBA dikenal sebagai NBA, Minneapolis Lakers memasuki Basketball Association of America (BAA) dan mengambil alih liga berkat sebagian besar untuk Mikan, pusat dominan 6-kaki-10 mereka. Musim reguler 1948-49 melihat Mikan rata-rata 28,3 poin lebih dari 60 pertandingan sebagai Lakers membukukan rekor 47-13. Di babak playoff, Mikan rata-rata mencetak 30,3 poin per game untuk memimpin Minneapolis meraih gelar BAA, yang secara efektif merupakan gelar NBA pertama kalinya.
Jika Anda bertanya-tanya tentang papannya, rebound bukanlah statistik yang tercatat sampai musim ketiga NBA Mikan.
Gelar Lakers tahun 1949 adalah yang pertama dari lima gelar yang mereka menangkan dalam kurun waktu enam musim. Selama jangka waktu itu, Mikan rata-rata mencetak 24,3 poin, 14,1 rebound, dan 3,0 assist per game dan bermain di masing-masing dari empat pertandingan All-Star pertama dalam sejarah liga.
Sementara liga masih dalam masa pertumbuhan, Mikan adalah salah satu nama besar pertama yang mencapai status bintang. Sebuah akun pribadi dari mendiang Bill Russell dengan sempurna merangkum status dan pengaruh Mikan pada permainan pada saat itu:
Pahlawan bola basket pertama saya adalah seorang pria bernama George Mikan, yang merupakan superstar nyata pertama di bola basket NBA. Saya pergi untuk melihatnya bermain dan setelah pertandingan, dia keluar dari ruang ganti dan berjalan ke arah saya dan berbicara dengan saya selama 20 menit. Dan pada saat saya berada di universitas kelas tiga, dia baru saja berbicara dengan seorang pemain bola basket muda.
George Mikan adalah salah satu superstar nyata pertama di NBA. #NBA75
Dengarkan lebih banyak cerita seperti ini di 75 CERITA: GEORGE MIKAN di sini: https://t.co/VyzAsNqU0H pic.twitter.com/3tiXiMunqS
—NBA (@NBA) 31 Januari 2022
Sederhananya, status Mikan sebagai pusat superstar pertama liga meletakkan cetak biru untuk Russell, yang mengambil cetak biru itu, memperbaikinya dan pensiun sebagai pemenang terbesar yang pernah ada dalam permainan.
Efek domino telah dirasakan selama beberapa generasi yang akan datang, karena Russell adalah sezaman dengan Chamberlain. Kemudian Chamberlian digantikan oleh Abdul-Jabbar, yang kemudian diikuti oleh O’Neal — tiga center pengubah permainan yang mengenakan seragam Lakers.
Mereka tidak menjadi diri mereka sendiri tanpa pengaruh Mikan pada permainan.
Mikan, tentu saja, adalah nama sama dari Mikan Drill, latihan yang dirancang untuk pemain bola basket — yaitu pria besar — untuk mengerjakan finishing dan rebound mereka sekaligus. Abdul-Jabbar dan O’Neal, dua pencetak gol paling produktif dalam permainan, keduanya memuji keberhasilan mereka sebagai pemain.
“Tentu saja saya tahu siapa George Mikan,” kata Abdul-Jabbar tentang asuhannya dalam wawancara Sports Illustrated tahun 1997. “Di kelas enam saya diajari latihan hook-shot Mikan, tangan kanan, tangan kiri.”
O’Neal, yang sering dianggap sebagai pemain paling dominan dalam sejarah NBA, menggunakan kata yang sama untuk menggambarkan Mikan, dengan mengatakan “dia peduli tentang menjadi dominan, dia memeluk menjadi dominan. Itu sebabnya dia adalah bapak dominasi.
Ketika Mikan lulus selama Playoff NBA 2005, O’Neal yang membayar biaya pemakaman, dengan mengatakan “tanpa No. 99, tidak ada aku.” Pensiunnya jersey adalah cara sempurna untuk menghormati warisan No. 99.
Penghargaan karir George Mikan, statistik, sorotan
- 6x All-BAA/NBA
- 5x Juara BAA/NBA
- 4x NBA All-Star
- 3x juara penilaian BAA/NBA
- Juara rebound 1952-53
- 1953 All-Star Game MVP
- 23,1 poin per pertandingan
- 13,4 rebound per game (rebound tidak dipetakan sampai musim ketiga Mikan)
- 2,8 assist per game
- 40,4 persen gol lapangan
- 78,2 persen gol lapangan
4x All-Star, 5x champion, 3x scoring champion dan 75th Anniversary Team member… George Mikan! #NBA75
Tonton lebih banyak momen Mikan dalam 75 CERITA: GEORGE MIKAN di sini: https://t.co/VyzAsNqU0H pic.twitter.com/1HhtIyb9EO
—NBA (@NBA) 31 Januari 2022
