Valtteri Bottas, GP Meksiko 2022
© Alfa Romeo’
Valtteri Bottas tidak mengesampingkan tinggal di Formula 1 cukup lama untuk mendapatkan keuntungan dari keputusan Audi untuk memasuki olahraga mulai tahun 2026.
Pembalap Finlandia saat ini berlomba untuk tim F1, yang berbasis di Swiss, yang akan menghapus merek Alfa Romeo setelah pembuat mobil Italia meninggalkan olahraga akhir tahun depan.
Itu akan menjadi awal untuk Sauber bekerja sama dengan pembelian 75 persen yang diharapkan oleh Audi – dengan Bottas yang berusia 33 tahun tidak mengesampingkan menjadi pengemudi Audi yang bekerja.
“Saya akan berusia 37 tahun mereka, jadi mengapa tidak?” dia dikutip oleh penyiar Finlandia MTV.
“Anak-anak muda yang sangat berbakat selalu datang sekarang, tetapi pengalaman selalu dihargai di Formula 1,” katanya.
Namun, laporan pekan lalu mengutip Chip Ganassi yang semakin bersemangat tentang kekaguman Bottas terhadap seri Indycar.
“Beberapa orang bersemangat ketika saya mengatakan itu, dan saya terbuka untuk opsi,” kata Bottas. “Tapi saya tidak akan meninggalkan Formula 1 untuk waktu yang lama.
“Namun, tidak ada gunanya menanyakan perjanjian perpanjangan dengan Alfa Romeo sebelum tahun depan,” tambahnya.
Memang, Bottas dilaporkan bergabung dengan Sauber tahun ini dengan kontrak dua tahun plus opsi untuk 2024. Itu terlalu dini untuk masuknya Audi pada 2026, tetapi Bottas berpikir kolaborasi itu bisa dimulai sebelum itu.
“Akan menarik untuk terlibat dalam proses itu, jika memungkinkan,” akunya.
“Saya tidak melihat ada hambatan bagi kami untuk mencapai level yang sama dengan tim terbaik,” kata Bottas, yang juga berpikir tim akan mulai meningkatkan proses pengembangannya jauh sebelum 2026.
“Sisi produksi harus lebih cepat dari sekarang agar perubahan yang diinginkan bisa terwujud,” ujarnya.
“Melihat gambaran besarnya, saya pikir kolaborasi antara Sauber dan Audi memiliki potensi besar. Saya pikir setiap pembalap, terutama saya yang sudah berada di sini, ingin menjadi bagian dari proyek ini.
“Banyak tergantung kapan dan sejauh mana Audi akan mendukung tim sebelum menjadi tim pabrikan. Jelas tahun depan tidak ada yang berubah karena kami masih bersama Alfa Romeo dan kami berharap mobil akan lebih baik dari tahun ini.
“Tetapi mulai 2024 dan seterusnya, dukungan mereka akan menentukan banyak hal. Jika Audi membantu dan mendukung Sauber selama beberapa tahun, maka jika unit daya mereka kuat dan andal pada 2026, segalanya mungkin.
“Kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, itu fakta. Tapi 2026 tidak terlalu jauh,” tambah Bottas.
“Ya, dalam beberapa aspek teknis kami tidak sebaik pemimpin kejuaraan, tetapi ada waktu untuk menghilangkan celah ini. Dengan dukungan Audi, segalanya mungkin terjadi.”
(GM)
