Asosiasi Pemain NBA Menunjuk Que Gaskins sebagai Presiden Pemasaran, Anak Perusahaan Lisensi

Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional telah menunjuk Que Gaskins sebagai presiden THINK450, anak perusahaan pemasaran dan lisensi serikat pemain NBA.

Gaskins telah menjabat sebagai presiden sementara sejak Agustus 2021 ketika Payne Brown, presiden THINK450, pergi untuk bergabung dengan HPS Investment Partners sebagai direktur pelaksana. Gaskins melapor ke Tamika Tremaglio, direktur eksekutif NBPA.

Gaskins bergabung dengan NBPA sebagai chief brand and growth officer pada September 2017 setelah serikat pekerja mempertahankan hak lisensi kelompoknya sendiri sebagai bagian dari perjanjian perundingan bersama dengan NBA yang dimulai pada Juli 2017.

Serikat pemain di NFL, NHL, dan Major League Baseball memiliki hak lisensi grup mereka sendiri selama beberapa tahun. Tetapi NBA sebelumnya telah mengelola kesepakatan lisensi untuk para pemain dan membayar serikat pekerja biaya tahunan untuk dibagikan kepada para anggotanya.

“Ini adalah visi saya sejak hari pertama,” kata Gaskins. “Saya tahu di beberapa titik, ini adalah peran yang saya inginkan. Saya hanya senang itu berhasil. Saya senang saya bisa masuk, memberikan kontribusi, menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya memiliki visi dan saya dapat membantu terus memajukan hal ini dan mereka memiliki kepercayaan dan keyakinan bahwa saya adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.”

Gaskins adalah salah satu kekuatan pendorong di balik perubahan nama anak perusahaan dari National Basketball Players Inc. menjadi THINK450, sebuah penghormatan kepada 450 pemain yang ada di daftar pemain aktif NBA. THINK450 adalah badan nirlaba NBPA, yang juga memiliki badan nirlaba yang dikenal sebagai NBPA Foundation.

“Saya benar-benar ingin para pemain kami diingatkan mengapa mereka mengambil kembali hak mereka,” kata Gaskins. “Mereka mengambil kembali hak mereka untuk memikirkan 450, untuk memikirkan kolektif. Saya juga ingin kita diingatkan setiap hari ketika kita datang untuk bekerja mengapa kita datang untuk bekerja. Kami bekerja untuk berpikir 450. Kami tidak memikirkan 10 besar, 50 teratas (atau) hanya LeBron (James) atau Steph Curry.”

Pesan tersebut diperluas ke perusahaan yang bekerja dengan THINK450, menurut Gaskins: “Kami adalah satu-satunya tempat yang dapat memberi Anda semua 450 pemain aktif. Tidak ada agensi, tidak ada merek lain, bahkan NBA tidak dapat memberi Anda semua 450 pemain karena kamilah yang memiliki hak para pemain. NBA tidak.”

Gaskins telah bekerja di industri olahraga dan hiburan selama hampir 30 tahun dalam beberapa peran penting. Pada tahun 1994, satu tahun setelah memperoleh gelar MBA dari Northwestern
baru
Universitas, ia bergabung dengan divisi bola basket Reebok di mana ia menjadi direktur senior pemasaran. Dia juga berperan dalam Reebok menandatangani Allen Iverson untuk kontrak 10 tahun, $ 50 juta tak lama sebelum Iverson dipilih dengan pick pertama dari draft NBA 1996 dari Universitas Georgetown.

Gaskins pernah bermain basket di Gonzaga College High School di Washington, DC bersama John Thompson III, yang ayahnya adalah pelatih legendaris Georgetown. Gaskins mengenal beberapa orang yang terkait dengan program Georgetown dan menjalin hubungan baik dengan Iverson. Pejabat Reebok lainnya tertarik untuk menandatangani kesepakatan dengan bintang UMass Marcus Camby, pilihan No. 2 dalam draft 1996, tetapi Gaskins berpikir Iverson adalah pilihan yang jauh lebih baik.

“Saya seperti, ‘Saya pikir Allen Iverson adalah orangnya. Saya pikir dialah yang dapat membantu menjual banyak produk,’” kata Gaskins. “Dia lebih relatable. Dia memilikinya di luar pengadilan, di banding pengadilan yang saya pikir akan menarik bagi banyak orang muda. Seperti yang mereka katakan, sisanya adalah sejarah.”

Setelah 76ers merancang Iverson, Gaskins pindah ke Philadelphia dan menangani bisnis sehari-hari Reebok dengan Iverson, membantu dengan alas kaki, pakaian jadi, iklan, dan apa pun yang dia butuhkan.

Di Reebok, Gaskins kemudian memimpin merek gaya hidup RBK perusahaan. Dia juga bekerja di Nike dari 2008 hingga 2011 sebagai kepala pemasaran untuk Wilayah Timur dari Maine hingga Florida.

Gaskins mengatakan dia tertarik ketika NBPA merekrutnya pada tahun 2017 karena serikat pemain biasanya dipimpin oleh pengacara, akuntan, dan orang-orang keuangan daripada seseorang seperti dia yang keahliannya di bidang pemasaran.

“Kebanyakan serikat pekerja benar-benar tidak memiliki banyak orang merek dan orang pemasaran sejati, orang-orang yang mengerti bagaimana membangun merek dan melakukan pemasaran,” katanya. “Salah satu hal yang perlu saya lakukan ketika saya pertama kali pergi ke sana secara internal adalah mencari tahu bagaimana membuat semua orang memahami kekuatan merek, bagaimana membuat semua orang memahami kekuatan dari apa yang bisa dilakukan pemasaran kreatif untuk sebuah merek dan bagaimana saya melakukannya. melakukannya dengan cara yang kolaboratif.”

Sejak THINK450 dibentuk lima tahun lalu, THINK450 telah mencapai kesepakatan lisensi dengan perusahaan pakaian seperti Fanatics dan Nike dan kesepakatan digital/game dengan EA Sports untuk video game NBA 2K, Dapper Labs Inc. untuk platform NBA Top Shot NFT dan Sorare untuk sebuah game olahraga fantasi berbasis NFT NBA. THINK450 dan NBA juga telah menandatangani kesepakatan yang akan membuat Fanatics memiliki lisensi eksklusif untuk kartu perdagangan NBA mulai tahun 2026, menggantikan Panini.

Selain itu, THINK450 telah bermitra dengan perusahaan seperti DoorDash untuk mendukung restoran milik Black dan Dove Men+Care untuk kampanye iklan nasional yang mengadvokasi keadilan sosial dan kesetaraan ras.

Gaskins tidak akan mengungkapkan berapa banyak uang yang telah dihasilkan para pemain melalui kesepakatan ini, tetapi THINK450 telah mencapai tingkat pertumbuhan tahunan gabungan 31% sejak dibentuk lima tahun lalu.

“Setiap tahun, jumlah distribusi tahunan para pemain, apa yang mereka sebut cek lisensi mereka, setiap tahun pembayaran itu naik,” kata Gaskins. “Dan itu telah naik pada tingkat di mana dari perspektif pasar, saya berharap ada cara bagi saya untuk berinvestasi di dalamnya karena tidak ada hal lain di pasar yang memberi siapa pun jenis pengembalian seperti itu.”

Perjanjian tawar-menawar kolektif NBPA dengan NBA berakhir setelah musim 2023-24, meskipun kedua belah pihak dapat menggunakan klausul opt-out pada 15 Desember. Gaskins mengatakan NBPA berencana untuk mempertahankan hak lisensi grupnya dan mempertahankan THINK450 untuk tahun-tahun mendatang.

“THINK450 sangat penting bagi kami sebagai pemain, karena memungkinkan kami untuk mengontrol merek kolektif kami dan mengembangkan platform baru dan unik di luar lapangan,” kata guard New Orleans Pelicans CJ McCollum, Presiden NBPA, dalam rilis berita. “Mengingat latar belakang karir Que yang kuat dan keakraban dengan NBPA, kami senang dia memimpin THINK450 secara resmi, dan saya berharap dapat bekerja dengannya untuk meningkatkan apa yang dapat kami berikan untuk kelompok pemain kolektif dari perspektif bisnis.”