Audi akan balapan di Formula 1 dengan tim Sauber yang berbasis di Swiss mulai 2026, kedua perusahaan mengumumkan Rabu. Kemitraan ini akan menjaring Sauber sebagai pemasok mesin yang telah berinvestasi besar-besaran untuk menang sejak Hari pertama di olahraga tersebut dan akan membawa Audi menjadi tim yang mapan dengan sejarah panjang di F1. Ketentuan perjanjian tidak diumumkan oleh salah satu pabrikan.
Audi dilaporkan berbelanja beberapa mitra lain untuk debut F1, termasuk McLaren dan Williams. Keduanya berbagi benang merah dengan Sauber: Ketiganya telah menjadi ahli sasis dengan sejarah panjang di F1 saat menggunakan powertrain pabrikan lain. Sementara McLaren dan Williams menggunakan powertrain Mercedes di bawah kulit serat karbon mereka, Sauber — yang balapan sebagai Alfa Romeo — telah menggunakan pembangkit listrik Ferrari dengan keberhasilan terbatas selama beberapa musim terakhir.
Tidak jelas apakah Alfa Romeo akan melanjutkan F1 setelah tahun 2025, dan juru bicara perusahaan tidak segera mengomentari cerita tersebut.
Menurut Audi, unit tenaga, yang terdiri dari mesin pembakaran internal 1.6 liter turbocharged, baterai, motor listrik, generator, dan pemanen, akan dirakit di markas motorsport Audi di Neuburg an der Donau, Jerman. Audi mengatakan sekitar 120 karyawan sudah mengerjakan unit daya, dan perusahaan akan mulai menguji pada 2025. Sauber akan mengelola balapan, operasi, dan desain sasis dari pangkalannya di Hinwil, Swiss.
“Kami senang telah mendapatkan mitra yang berpengalaman dan kompeten untuk proyek Formula 1 ambisius kami,” Oliver Hoffmann, anggota dewan pengembangan teknis di Audi AG. “Kami sudah mengenal Sauber Group dengan fasilitas mutakhir dan tim berpengalaman dari kolaborasi sebelumnya dan yakin bahwa bersama-sama kita akan membentuk tim yang kuat.” Sebagai contoh, Audi Sport telah secara teratur menggunakan terowongan angin berteknologi tinggi milik Sauber Group di Hinwil, hanya kurang dari empat jam perjalanan dengan mobil, selama era Le Mans yang sukses dan selama pengembangan mobil tur Kelas 1 untuk DTM.”
Sejarah panjang Audi dalam olahraga motor termasuk Kejuaraan Ketahanan Dunia, mobil tur Jerman (DTM), reli, Formula E, dan mobil GT. Pendahulu Audi, Auto Union, berpacu di grand prix dengan Mercedes-Benz pada 1930-an dengan mobil “Silver Arrow” mereka, sebuah nama yang sejak itu hanya diterapkan pada mobil F1 Mercedes.
Punya tip? Kirim ke aaron.cole@thedrive.com
