Setelah berbulan-bulan spekulasi, kini telah dikonfirmasi bahwa Audi dan Sauber akan bergabung di Formula 1 pada musim 2026.
Dengan Grup Volkswagen telah mengumumkan niat merek Audi mereka untuk bergabung dengan Formula 1, perhatian telah beralih ke kapasitas entri mereka, dengan keyakinan bahwa mereka akan bermitra dengan tim yang ada.
Dan memang benar demikian, merek Jerman tersebut kini telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan bergabung dengan Sauber mulai tahun 2026, tahun di mana generasi baru unit tenaga Formula 1 diperkenalkan.
Kesepakatan itu akan membuat Sauber bersaing sebagai tim pabrikan Audi dengan unit daya Audi mulai tahun 2026.
Unit daya baru akan dirancang dengan fokus yang lebih besar pada tenaga listrik, sedangkan Mesin Pembakaran Internal akan menggunakan bahan bakar nabati yang sepenuhnya berkelanjutan.
Audi telah mengkonfirmasi bahwa unit daya yang akan diluncurkan untuk tahun 2026 akan dibuat di Pusat Kompetensi Motorsport Audi di Neuburg, dengan persiapan “berjalan sesuai rencana” untuk fasilitas “Audi Formula Racing GmbH” yang didirikan secara khusus.
Audi menyatakan bahwa 120 karyawan sudah mengerjakan proyek tersebut, menambahkan bahwa “perluasan fasilitas Neuburg dalam hal personel, bangunan, dan infrastruktur teknis sebagian besar harus dilakukan pada tahun 2023.”
Rencananya, unit daya Audi pertama akan diuji coba di mobil uji Formula 1 pada 2025.
Adapun mobil balap, Audi menegaskan bahwa ini akan diproduksi dan dikembangkan di basis Hinwll Sauber, dengan Sauber juga bertanggung jawab untuk “merencanakan dan melaksanakan operasi balapan”.
Pekerjaan sedang berlangsung bagi Audi untuk membeli saham di Sauber Group, yang akan membuat kemitraan ini berbeda dengan yang sekarang dilakukan Sauber dengan Alfa Romeo.
Sementara tim balapan di bawah nama dan merek Alfa Romeo, Alfa Romeo tidak memiliki saham di Sauber. Kesepakatan mereka akan berakhir pada akhir musim 2023.
Audi mengutip kolaborasi mereka sebelumnya dengan Sauber sebagai alasan untuk percaya diri dalam kemitraan ini, Audi telah menggunakan terowongan angin Sauber sebagai bagian dari program Le Mans dan DTM mereka.
“Kami senang telah mendapatkan mitra yang berpengalaman dan kompeten untuk proyek Formula 1 ambisius kami,” kata Oliver Hoffmann, anggota dewan pengembangan teknis di Audi AG.
“Kami sudah mengenal Sauber Group dengan fasilitas mutakhir dan tim berpengalaman dari kolaborasi sebelumnya dan yakin bahwa bersama-sama kita akan membentuk tim yang kuat.”
Ketua Sauber Holding Finn Rausing mengatakan: “Jelas bahwa kedua perusahaan memiliki nilai dan visi yang sama. Kami berharap dapat mencapai tujuan bersama kami dengan kemitraan yang kuat dan sukses.”
Adam Baker, direktur pelaksana Audi Formula Racing GmbH, menambahkan: “Sauber adalah mitra kelas satu untuk penggunaan unit daya Audi.
“Kami menantikan untuk bekerja dengan tim berpengalaman yang telah membantu membentuk banyak era sejarah Formula 1. Bersama-sama, kami ingin menulis bab berikutnya mulai tahun 2026.”
Baca lebih lanjut: Sudahkah Mercedes membuat panggilan untuk tetap menggunakan pod nol hingga 2023?
Artikel Sauber untuk bersaing sebagai tim pabrikan Audi dari 2026 sebagai kemitraan dikonfirmasi muncul pertama kali di Planetf1.com.
