Sejak hilangnya Dietrich Mateschitz. satu pertanyaan yang muncul berkali-kali adalah apa artinya bagi proyek motorsport Red Bull.
Ini adalah pertanyaan yang sah mengingat Mateschitz adalah kekuatan pendorong di balik investasi luar biasa raksasa minuman energi itu. Tetapi sulit untuk menjawab dengan pasti karena Red Bull adalah perusahaan swasta yang tidak mau, juga tidak memiliki kewajiban hukum untuk mengungkapkannya.
Mateschitz adalah pemilik minoritas Red Bull, memegang 49% saham perusahaan. Bagaimana tepatnya 49% itu diteruskan ke tanah miliknya tidak jelas, meskipun putranya, Mark Mateschitz, dapat mengambil peran penting.
51% lainnya dipegang oleh Chalerm Yoovidhya yang berusia 72 tahun, putra salah satu pendiri Red Bull Chaleo Yoovidhya, dan keluarganya.
Sementara keluarga Yoovidhya memiliki saham pengendali di perusahaan, Mateschitz memegang kendali manajemen perusahaan secara global sampai kematiannya.
Yang tidak jelas adalah apakah pihak perusahaan Thailand akan mengambil peran lebih aktif dalam mengarahkan perusahaan di seluruh dunia sekarang. Ada beberapa saran bahwa itu akan terjadi, tetapi sementara Mateschitz terus memegang kendali, organisasinya yang lebih luas secara nyata mampu terus mengarahkan Red Bull ke arah yang sama.
Mengingat keberhasilan Red Bull, dengan tidak adanya bukti sebaliknya, tampaknya pragmatis bagi manajemen perusahaan untuk melanjutkan dengan gangguan minimal di luar hilangnya Mateschitz.
Mateschitz memainkan peran aktif dalam keputusan strategis utama yang dibuat oleh operasi F1 Red Bull dalam beberapa tahun terakhir, terutama pembentukan Red Bull Powertrains dan penolakan akhirnya dari pembelian Porsche. Tidak ada alasan yang jelas untuk arah itu untuk berubah mengingat Red Bull Racing dan AlphaTauri mampu mandiri dan telah ada investasi luar biasa di sisi powertrains.
“Masa depan sudah ditentukan,” kata kepala tim Red Bull Christian Horner ketika ditanya apakah kehilangan Mateschitz bisa mengubah banyak hal. “Dia meletakkan fondasi yang sangat kuat untuk masa depan.
“Pada 2026, Red Bull akan menjadi produsen unit tenaga. Itu adalah bagian yang hilang dari teka-teki kami dan dia memiliki visi untuk memungkinkan hal itu terjadi dan seperti yang telah kami lakukan dengan sasis, kami akan membawa semangat yang sama – semangatnya – ke dalam perusahaan mesin masa depan itu.”
Ketika ditanya tentang bagaimana Mateschitz akan melihat visi jangka panjang itu oleh The Race, Horner menekankan bahwa dia telah terlibat dalam semua keputusan penting yang dibuat hingga seminggu sebelum Grand Prix Amerika Serikat.
“Dia telah menetapkan visi itu,” kata Horner. “Dia terlibat sampai minggu lalu.
“Dia memiliki visi dan mendukung rencana Red Bull Powertrains, untuk menyiapkan tim untuk masa depan, untuk jangka panjang.
“Dan komitmen yang dia tunjukkan untuk itu dan apa yang dia memungkinkan kami ciptakan di Milton Keynes menempatkan Red Bull Racing dalam posisi yang sangat kuat selama bertahun-tahun yang akan datang.”
Dari bisnis F1 Red Bull, Red Bull Racing, Red Bull Technology, Red Bull Advanced Technologies dan pengaturan powertrain harus dianggap sebagai inti. Apa yang terjadi di luar itu berpotensi lebih terbuka, meski harus ditegaskan belum ada indikasi akan ada perubahan.
AlphaTauri adalah pakaian yang stabil dan efektif yang mempromosikan merek fesyen Red Bull, tetapi pada saat nilai tim meroket, sebuah kasus dapat dibuat untuk menjualnya kepada penawar yang kredibel – misalnya, organisasi Andretti atau Porsche.
Ada kalanya tim telah dijual di masa lalu, baik secara resmi maupun tidak resmi. Namun, satu peringatan yang selalu dilampirkan Mateschitz pada setiap kemungkinan kesepakatan adalah bahwa tim harus tetap berada di Faenza. Jika penjualan dipertimbangkan, tidak jelas apakah persyaratan itu akan dibatalkan, meskipun fasilitas telah diinvestasikan selama bertahun-tahun dan akan membentuk dasar yang baik bagi calon pemilik tim baru.
Grand Prix Austria adalah proyek Mateschitz tetapi ini adalah acara sukses yang sangat banyak di jantung Red Bull. Apakah kasus bisnis untuk balapan ini akan ditinjau tidak jelas.
Hal yang sama berlaku untuk program pembalap Red Bull dan kegiatan motorsport lainnya. Ini didorong oleh Mateschitz tetapi dijalankan oleh organisasi yang lebih luas yang dapat dengan mudah melanjutkan di bawah kepemilikan baru asalkan anggaran terus ditandatangani.
Namun yang jelas adalah bahwa motorsport telah menjadi pilar utama pembangunan merek Red Bull dan investasi tersebut telah berkontribusi pada dominasinya di pasar minuman energi.
Itu berarti masih jauh dari kesimpulan sebelumnya bahwa proyek-proyek semacam itu akan dibongkar tanpa kehadiran Mateschitz, terutama karena sangat mungkin dia akan membuat pengaturan untuk memastikan mereka melanjutkan setidaknya dalam waktu dekat.
Kenyataannya adalah banyak dari mereka yang terlibat dengan program motorsport, termasuk F1, tidak tahu persis seperti apa kepemimpinan dan arah masa depan Red Bull. Tapi yang pasti adalah Mateschitz mempersiapkan momen ini dengan baik.
