Jenson Button menilai serangan “berani” Sebastian Vettel terhadap Kevin Magnussen di putaran terakhir Grand Prix Amerika Serikat, Juara Dunia 2009, memuji risiko yang bersedia diambil oleh mantan rivalnya itu.
Melawan dari pit stop yang buruk, Aston Martin berjuang dengan ban kiri depan Vettel yang berarti dia tidak bergerak selama hampir 17 detik, pembalap Jerman itu melakukan pemulihan yang hebat.
Melewati Yuki Tsunoda, Guanyu Zhou dan Alex Albon, target Vettel berikutnya adalah Magnussen dengan Juara Dunia empat kali itu menyerangnya di lap terakhir.
Keduanya berjalan wheel-to-wheel dengan Vettel di luar melalui Tikungan 16, 17 dan 18, tidak memberikan satu inci pun.
Dia akhirnya membuat tongkat lulus ke sudut kedua dari belakang, mengambil tempat ketujuh pada hari itu dan penghargaan ‘Driver of the Day’.
Button mengatakan dia pantas mendapatkannya.
“Jika dia berada di tempat yang tepat dan dia memiliki mobil yang dia sukai, dia masih pembalap yang hebat,” kata mantan pembalap F1 itu kepada Sky Sports F1.
“Langkah terakhir melawan Kevin adalah salah satu gerakan terbaik yang pernah saya lihat. Dan maksud saya bukan hanya di grand prix ini.
“Ini adalah tempat yang berani, untuk melewati bagian luar mobil F1 di mana saja di tikungan kecepatan tinggi itu menakutkan.
“Jika orang di dalam membuat kesalahan kecil, mendorong Anda keluar dari sirkuit dan Anda menuju penghalang dengan kecepatan yang sangat tinggi.
“Sungguh, langkah yang sangat mengesankan dan itulah mengapa kegembiraannya seperti dia memenangkan balapan. Ada begitu banyak adrenalin dalam membuat gerakan seperti tongkat itu.”
‘Tidak terasa seperti di akhir karirnya’
Sementara Vettel mengatakan dia tahu menghadapi Magnussen tidak akan mudah, menyebut pembalap Haas sebagai “orang yang tangguh”, pembalap Denmark itu mengatakan terkesan dengan cara Vettel mengemudi selama pergumulan mereka.
Tidak ada pengemudi yang melewati batas dan menjaganya tetap bersih meskipun menolak untuk memberikan satu inci pun.
“Itu adalah pertempuran yang bagus,” kata Magnussen kepada Speed City Broadcasting. “Tentu saja saya kesal karena kalah, tetapi saya harus mengatakan itu adalah beberapa balapan terbaik yang pernah saya ikuti.
“Cara dia mengemudi, ya, luar biasa. Ini hampir seperti saya merasa istimewa bisa balapan melawan seseorang seperti itu. Ini bagus, dan saya akan mengambil pelajaran itu dan menghargainya.”
Pembalap berusia 32 tahun itu mengatakan Vettel tidak balapan seperti pria yang akan pensiun dalam waktu satu bulan.
“Membalap melawan dia tidak terasa seperti di akhir karirnya,” tambahnya. “Rasanya seperti … ya, mengemudi dengan baik darinya, tapi tentu saja kesal pada diri sendiri karena saya baru saja kehilangannya di lap terakhir itu.”
Sebastian Vettel tidak berpikir untuk melakukan U-Turn
Grand Prix Amerika Serikat adalah balapan terakhir keempat dalam tur perpisahan Vettel, setelah pembalap Jerman itu mengumumkan pada bulan Agustus bahwa musim ini akan menjadi yang terakhir di Formula 1.
Tetapi mencetak poin dalam tiga balapan terakhir, beberapa orang bertanya-tanya apakah dia menyesali keputusannya untuk berhenti.
Dia mengatakan tidak.
“Jelas, saya akan merindukan momen-momen ini. Itu bukan rahasia,” katanya.
“Tapi saya memang berpikir panjang dan keras untuk membuat keputusan dan saya juga memikirkan momen-momen ini bahwa saya akan kehilangan adrenalin dan seterusnya.
“Jelas, sebagian dari diri saya akan sangat merindukan itu; bagian lain menantikan apa yang akan datang.”
Baca selengkapnya: Pemenang dan Pecundang dari Grand Prix Amerika Serikat
Artikel Jenson Button memuji umpan Sebastian Vettel di K-Mag: Salah satu yang terbaik muncul pertama kali di Planetf1.com.
