Pengejaran Lakers untuk mendapatkan Russell Westbrook sepanjang musim panas membawa mereka jauh dan luas melintasi lanskap NBA. Berhenti di Brooklyn, Indiana, Charlotte dan Utah semuanya tidak menghasilkan apa-apa dengan Westbrook memasuki musim sebagai Laker.
Tiga pertandingan pembukaannya di tahun keduanya di Los Angeles sama sekali tidak meyakinkan, termasuk kesalahannya di akhir pertandingan melawan Blazers. Bisa ditebak, dan mungkin memang benar, fokus dari luar tim telah mengatasi situasi Russ, baik dengan perdagangan, bangku cadangan atau John Walling.
Opsi pertama masih tetap menjadi kemungkinan meskipun gagal di musim panas. Menurut Kevin O’Connor dari DeringLakers dan Jazz, khususnya, diharapkan untuk mengunjungi kembali pembicaraan perdagangan…pada akhirnya.
Ketika saatnya tiba, Los Angeles akan mengeksplorasi kombinasi perdagangan dengan Pacers yang melibatkan center Myles Turner dan/atau sayap Buddy Hield. Pembicaraan itu saat ini ditunda, tetapi Turner dan Hield akan menambahkan pemotretan yang sangat dibutuhkan, dan Turner akan memberikan kedalaman perlindungan pelek di belakang Davis yang sering cedera.
Utah telah terhubung dengan Lakers selama berbulan-bulan juga. Sumber liga mengatakan bahwa sebelum Jazz mengirim Bojan Bogdanovic ke Pistons, Lakers menawarkan Westbrook, pilihan putaran pertama di masa depan, dan putaran kedua untuk Bogdanovic dan lainnya. Sumber mengharapkan Lakers dan Jazz untuk melanjutkan pembicaraan di akhir musim dengan beberapa kombinasi pemain lain yang dibahas. (Utah memiliki Jordan Clarkson, Mike Conley, dan Rudy Gay—tiga veteran yang semuanya bisa menembak.)
Kesepakatan Pacers, seperti yang disinggung KOC, adalah kesepakatan yang hanya akan ada secara teori sampai salah satu Russ, Myles Turner atau Buddy Hield ditangani atau perdagangan benar-benar disepakati. Lakers sudah sangat dekat untuk menarik pelatuk pada kesepakatan itu tetapi mundur dan belum bergerak maju lagi.
Adapun Jazz, paket yang bisa ditawarkan Utah secara signifikan kurang menarik dengan Bojan Bogdanovic tidak lagi menjadi pilihan. Sementara Lakers mungkin pernah dekat dengan kesepakatan dengan mereka, keadaan telah berubah secara substansial. Kecintaan Danny Ainge untuk draft pick masa depan akan diuji karena tidak ada paket yang bisa ditawarkan Utah yang menjamin dua pick putaran pertama.
Namun, dengan asumsi itu bukan pemecah kesepakatan, ada sesuatu yang bisa diselesaikan yang akan memungkinkan Lakers untuk meng-upgrade sambil menghemat uang Jazz dan memungkinkan mereka untuk tangki, yang tampaknya menjadi tujuan jangka panjang mereka.
Salah satu pertanyaan besar lainnya adalah kapan mereka akan meninjau kembali pembicaraan ini. Lakers mengajarkan kesabaran tetapi juga tanpa kemenangan melalui tiga pertandingan pertama mereka dan memiliki jadwal yang menakutkan di selusin kontes pertama mereka. Berapa banyak kerugian lagi sebelum Rob Pelinka dan front office dipaksa pindah?
Itu akan menjadi pengaruh Ainge dan sisa liga akan menahan Lakers sampai kesepakatan selesai, yang semakin mengaburkan diskusi perdagangan.
Untuk lebih Lakers bicara, berlangganan umpan podcast Silver Screen and Roll di iTunes, Spotify, Mesin penjahit atau Google Podcast. Anda dapat mengikuti Yakub di Twitter di @JacobRude.
