LA Lakers tidak diragukan lagi berada di kursi panas musim ini. Setelah gagal lolos ke babak playoff musim lalu, banyak yang mulai meminta waralaba untuk menukar Russell Westbrook dengan harapan membawa beberapa tembakan tiga angka. Pergi ke offseason, sepertinya perdagangan untuk Westbrook hampir merupakan kesepakatan yang dijamin, namun, tidak ada yang membuahkan hasil.
Dengan cedera yang membuat LeBron James dan Anthony Davis absen untuk waktu yang lama selama musim ini, mudah bagi Westbrook untuk menjadi kambing hitam bagi perjuangan tim. Sebagai satu-satunya anggota Lakers Big 3 yang memainkan lebih dari 60 pertandingan selama musim lalu, permainan Westbrook berada di bawah mikroskop.
Banyak yang mempertanyakan apakah Westbrook bahkan akan memulai untuk waralaba. Sepanjang 2 pertandingan pertama musim ini, Westbrook menjadi starter bersama Patrick Beverley – duo yang menurut pelatih kepala Darvin Ham adalah mimpi buruk bagi tim lawan. Meskipun demikian, analis Nick Wright tidak menjual pasangan ini. Selama episode First Thing’s First baru-baru ini, dia berbicara tentang situasinya, dengan mengatakan:
“Saya mengatakan Lakers memiliki backcourt awal yang terburuk di NBA. Saya mungkin meremehkannya – itu mungkin backcourt awal yang terburuk DAN backcourt dari bangku cadangan di NBA. Ini tidak semua pada Russ.”
Simak komentarnya dalam video di bawah ini!
Penting untuk disebutkan bahwa meskipun permainan kedua yang kasar, Westbrook bermain fenomenal selama pertandingan pembukaan tim. Sementara LeBron James dan Patrick Beverley kesulitan, Westbrook-lah yang menampilkan pertunjukan spektakuler dengan 19 poin dan 11 rebound hanya dalam waktu 30 menit bermain. Seperti yang telah ditunjukkan banyak orang, kekurangan Westbrook menjadi berita utama jauh lebih sering daripada permainan bintangnya.
Kemana Lakers pergi dari sini?
Meskipun kami hanya memiliki dua pertandingan di musim ini, banyak penggemar bertanya-tanya apa sisa musim ini untuk Lakers. Sepanjang dua pertandingan pertama tim, tim telah menembak bola dengan sangat buruk dari luar busur. Mengingat itu, bukan rahasia lagi bahwa waralaba sangat membutuhkan beberapa pencetak gol perimeter. Sayangnya, tidak ada cara yang jelas bagi tim untuk mendapatkannya.
Seperti yang ditunjukkan Wright sebelumnya, sebagian besar kesuksesan LeBron James di liga datang dari tim yang mengelilinginya dengan penembak perimeter. Sepanjang dua pertandingan pertama tim, tim lawan benar-benar melorot dari garis tiga poin, alih-alih mengepak cat untuk mencegah upaya mencetak gol interior.
Dengan konten tim untuk memungkinkan Lakers menembak bola dari tiga, sesuatu perlu diubah jika mereka memiliki harapan untuk melaju di babak playoff. Sayangnya, sepertinya tidak ada tim yang tertarik untuk memperdagangkan Westbrook, Lakers mungkin harus mengubah segalanya jika mereka ingin mengubah musim mereka.
Cara pelatih kepala Darvin Ham melihat sesuatu, bagaimanapun, tim hanya membutuhkan lebih banyak waktu untuk menemukan chemistry mereka di lantai. Apakah itu benar atau tidak masih harus dilihat.
