- Setahun yang lalu, prinsipal tim Haas F1 Guenther Steiner berjanji untuk mengembalikan Haas ke lini tengah yang terhormat, dengan tujuan akhirnya mencapai level 2018 di peringkat kelima di Klasemen Konstruktor.
- Musim 2022 Haas sudah menjadi yang terbaik ketiga dari tujuh tahun keberadaannya, setidaknya dalam hal poin.
- Tim Amerika memasuki yang kedua dari dua pertandingan kandang 2022 minggu ini di Austin, Texas—mengikuti Miami pada bulan Mei—kedelapan dari 10 tim di Klasemen Konstruktor.
Tim F1 Haas—satu-satunya tim Formula 1 yang berbasis di AS—mengejar poin di Grand Prix AS akhir pekan ini di Austin, Texas.
Tim telah menunjukkan pada tahun 2022 bahwa finis di 10 besar berada dalam genggamannya, tetapi gagal memenuhi janjinya untuk pindah ke lini tengah secara konsisten. Jadi, apa selanjutnya untuk skuad?
Musim 2022 Haas sudah menjadi yang terbaik ketiga dari tujuh tahun keberadaannya, setidaknya dalam hal poin, dan tingkat daya saingnya pada level tertinggi sejak puncaknya 2018, ketika ia finis di urutan kelima yang mengejutkan di Klasemen Konstruktor.
Masalah pengembangan sepanjang musim 2019 memberi jalan kepada 2020 yang dipengaruhi oleh ketidakpastian pandemi, mendorong salah satu tim terkecil F1 untuk fokus pada peraturan 2022 yang baru, yang secara efektif mengorbankan 2021.
Klasemen
Tim Haas F1 di Kejuaraan Konstruktor Formula 1 selama bertahun-tahun:
- 2016, peringkat 8, 29 poin
- 2017, peringkat 8, 47 poin
- 2018, peringkat ke-5, 93 poin
- 2019, posisi 9, 28 poin
- 2020, peringkat 9, 3 poin
- 2021, peringkat 10, 0 poin
- 2022, peringkat 8, 34 poin
Mengorbankan 2021 untuk 2022 membayar dividen di luar kotak ketika pembalap yang kembali Kevin Magnussen membintangi dengan mengemudikan VF-22 ke finis kelima yang mengejutkan di pembuka musim di Bahrain. Itu adalah semacam dongeng setelah pandemi, malaise 2021, dan pra-musim kejatuhan Uralkali/Nikita Mazepin.
Poin lebih lanjut diikuti pada dua dari tiga acara berikutnya, tetapi meskipun ada kilatan kecepatan dari VF-22, musim telah sedikit mengalami stagnasi. Dua akhir pekan yang menonjol di Inggris dan Austria didahului oleh lima pertandingan tanpa gol berturut-turut dan telah diikuti oleh tujuh putaran berturut-turut di luar 10 besar.
Haas memasuki yang kedua dari dua pertandingan kandang 2022—mengikuti Miami pada Mei—kedelapan dari 10 tim di Klasemen Konstruktor, meskipun di depan tim saudara perempuan Red Bull, AlphaTauri hanya pada tiebreak hitung mundur hasil.
“Saya pikir kami membuat kemajuan yang baik—apakah kemajuan sudah cukup baik? Saya akan mengatakan itu tidak pernah cukup baik, ”kata kepala tim yang biasanya bersemangat, Guenther Steiner, berbicara kepada minggu otomatis di GP Singapura. “Tapi kami keluar dari parit, dan kami sekarang kembali berjuang untuk maju lagi. Saya pikir orang-orang dapat melihat kami melakukan semua yang kami janjikan akan kami lakukan. Kami kembali.”
Setahun yang lalu, janji Steiner adalah mengembalikan Haas ke posisi lini tengah yang terhormat, dengan tujuan akhirnya mencapai level 2018 di peringkat kelima di klasemen konstruktor, sementara dua mobilnya yang kurang berkembang melaju ke belakang.
“Saya pikir itu sangat penting (menepati janji) tapi saya tidak pernah meragukannya, hanya seberapa bagus Anda bisa mewujudkannya,” katanya. “Kami fokus untuk kembali ke tempat kami tinggalkan beberapa tahun yang lalu sebelum COVID datang. Selalu ada penentang tetapi kami terbiasa dengan mereka. Ketika kami memulai pada tahun 2016 mereka mengatakan kami tidak akan pernah berhasil dan kami berhasil, kami mencetak poin, dan kami melakukan hal yang sama lagi — kami memberi tahu mereka di ’21 kami akan menjadi yang terakhir dan kami yang terakhir, jadi itu bagus.
Memiliki mobil yang mumpuni juga membuat perbedaan meskipun bagian dari proses pembangunan kembali termasuk belajar kembali bagaimana bersaing.
“Saya pikir tim menjadi lebih percaya diri tetapi kami masih memiliki jalan panjang,” kata Steiner. “Dua tahun di belakang menghancurkan kepercayaan diri Anda, pengambilan keputusan Anda, tetapi kami berada di jalan yang baik untuk kembali. Kami semakin kuat balapan demi balapan, bahkan jika tahun lalu kami melakukan segala kemungkinan, Anda tetap yang terakhir. Ketika Anda mulai bertarung lagi, itu adalah permainan yang berbeda.
“Sekarang ketika kami berjuang untuk sesuatu, Anda marah tentang hal itu, dan kami tidak di sini hanya untuk mengisi grid, kami di sini untuk mengambil poin. Mereka semua berpikir mari kita kalahkan yang kecil, tidak, kami tidak akan diam. ”
Hasil Haas tahun ini, menurut Steiner, membuat pemilik Gene Haas bahagia—namun juga tidak bahagia.
“Gene adalah pria yang tidak pernah bahagia, dia selalu menginginkan lebih—begitulah dia sampai sekarang. Tapi kami melakukan apa yang kami janjikan apa yang akan kami lakukan dan dia sangat senang. Kami memiliki obrolan panjang, dia berada di tempat yang sangat baik tentang tim. Dengan Gene kita bisa berbicara berjam-jam, dia akan selalu berpikir ‘sudahkah Anda memikirkan ini, sudahkah Anda memikirkannya’, yang bagus, karena itu menunjukkan dia ingin kami melakukan yang lebih baik.”
Steiner optimis bahwa mobil VF-22 Haas “bisa cukup bagus” di Austin, meningkatkan prospek tantangan poin, sementara perhatian beralih ke ambisi jangka panjang.
“Sukses adalah poin, dan saat ini kami memiliki perjalanan rollercoaster ini dan mudah-mudahan pada tahap tertentu kami dapat membuatnya datar dalam kehidupan Haas,” kata Steiner.
Nah, bagaimana?
“Itu hanya datang dari waktu ke waktu dengan membuat lebih sedikit kesalahan. Anda tidak dapat terus melakukan ini selain menjadi lebih baik dari waktu ke waktu. Setiap kali Anda mengacaukan sesuatu, analisis alasannya, coba dan temukan solusi untuk tidak melakukan kesalahan di lain waktu—itu datang dari melakukannya .”
Batas biaya Formula 1 juga harus membantu prospek jangka panjang. Itu diperkenalkan dengan harga dasar $ 145 juta pada tahun 2021, dikurangi menjadi $ 140 juta pada tahun 2022, dan $ 135 juta dari tahun 2023. Itu telah membatasi pengeluaran sembrono dari tim-tim top.
“Jangka pendek, tim besar akan mendapat keuntungan karena mereka memiliki begitu banyak momentum, tetapi jangka menengah saya pikir jika Anda melakukan pekerjaan dengan baik, Anda bisa melakukannya,” kata Steiner. “Kami tidak banyak di bawah batas anggaran, mungkin sekarang kami diskon 10% dari orang lain tetapi sebelum kami diskon 200%. Pada tahap tertentu, itu akan datang bersama.”
Spekulasi pengemudi pasti menjadi bagian dari permainan. Magnussen dalam kontrak multi-tahun tetapi tempat Schumacher tetap tidak pasti. Ketika berulang kali ditanyai dalam beberapa pekan terakhir Steiner bersikap malu-malu tentang masalah pengemudi, bersikeras bahwa Haas tidak terburu-buru untuk menyelesaikan masalah, sikap cerdik yang diberikan Williams — terakhir di klasemen — adalah satu-satunya tim lain yang kosong. Bagian pertama Schumacher musim ini “tidak mudah baginya atau tim,” kata Steiner, tetapi “dia membuat banyak kemajuan di sana, dan baru sekarang kami perlu menstabilkan kemajuan itu.”
Diyakini bahwa mempertahankan Schumacher, atau merekrut veteran Nico Hulkenberg, adalah inti dari keputusan pembalap tim.
Namun, yang pertama adalah Grand Prix AS, di mana Haas mengejar poin pertamanya sejak 2016. Jika bisa mencapai prestasi itu maka itu akan menjadi perubahan haluan dari 12 bulan lalu.
