Awal tahun ini Australian Grand Prix Corporation, yang menjalankan event F1 dan MotoGP Australia, menandatangani kontrak baru dengan F1 yang berlangsung hingga 2035.
Sebagai bagian dari kesepakatan, balapan Albert Park akan menjadi salah satu dari tiga balapan pertama musim ini, termasuk minimal lima slot pembuka musim.
Itu pada dasarnya mengunci Grand Prix Australia pada tanggal Maret/April selama 13 tahun ke depan.
Efek knock-on dari kesepakatan F1 adalah bahwa putaran MotoGP Phillip Island sekarang akan tetap di akhir tahun.
Ide slot awal musim untuk AGP dengan harapan cuaca yang lebih hangat telah dilontarkan secara terbuka oleh para pebalap selama bertahun-tahun.
Itu muncul lagi tahun ini setelah acara itu dipengaruhi oleh cuaca buruk. Hujan deras menjelang acara tersebut membuat lintasan banjir pada Kamis malam sebelum latihan, dan sementara sebagian besar lintasan kering sepanjang akhir pekan, suhu sekitar umumnya tergantung pada remaja rendah.
Konsep tanggal sebelumnya diselidiki secara serius oleh AGPC baru-baru ini tahun lalu setelah panggilan dari Dorna pada 2019 untuk menilai ide tersebut, namun promotor balapan sekarang berkomitmen untuk slot September/Oktober untuk MotoGP.
Hal itu karena adanya keyakinan dari AGPC bahwa Qatar akan kembali sebagai pembuka musim MotoGP pada 2024 setelah diundur dari jadwal 2023 karena upgrade di Sirkuit Internasional Losail.
Phillip Island, sementara itu, telah diberikan slot pada 22 Oktober pada jadwal sementara 2023, balapan tengah dalam triple header dengan Indonesia dan Thailand dan bagian dari seri lima balapan yang juga mencakup Jepang dan Malaysia.
“MotoGP telah mengunci Qatar sebagai balapan pertama; itu tidak termasuk Januari atau Februari,” kata CEO APGC Andrew Westacott kepada Motorsport.com.
“Kami memiliki Formula 1 di awal tahun dan kami membutuhkan ruang bernapas di dalam organisasi kami. Ditambah lagi kami harus memikirkan infrastruktur dan pemasok dan sebagainya.
“Jadi waktu yang tepat untuk MotoGP adalah slot ini. Ini adalah slot yang sangat kami sukai dan begitu juga Dorna.”
Dorongan untuk perubahan tanggal selalu datang selama musim dingin, cuaca basah di Phillip Island, dengan keyakinan kolektif dari pengendara bahwa kondisinya akan lebih baik di awal kalender.
Namun Westacott bersikeras bahwa, karena iklim Phillip Island yang terkenal berubah-ubah, kemungkinan hujan di bulan Maret atau April tidak akan berbeda dengan September atau Oktober.
“Kalau kita pasang Maret atau April, cuaca Maret atau April tidak berbeda dengan Oktober,” katanya.
“Phillip Island berubah berkali-kali dalam seminggu. Oke, Anda mungkin memainkan peluang dan mengatakan akhir pekan terakhir Oktober akan lebih baik daripada akhir pekan pertama September.
“Tapi saya pikir slot ini membuatnya menjadi akhir tradisional untuk musim ini. Anda memiliki flyaways – di sini, Malaysia dan kemudian kembali ke Valencia. Ini bekerja dengan baik.”
