Kami optimis tentang masa depan DH dengan Discovery, tetapi jangan lupa siapa yang membawa kami ke sini.
Dalam komentar untuk artikel berita tentang Discovery yang memenangkan hak liputan Piala Dunia UCI awal tahun ini, ada satu hal yang kurang: orang-orang mengucapkan terima kasih kepada Red Bull. Faktanya, dari 400+ komentar, saya hanya melihat enam di antaranya secara langsung mengakui apa yang telah dilakukan Red Bull untuk balap sepeda gunung.
Kita harus. Red Bull mengambil kekacauan yang merupakan liputan Piala Dunia dan menjadikannya profesional. Ya, sebagian kecil dari diriku masih merindukan Rob Warner yang mabuk dengan gembira berteriak tentang apa pun yang terlintas di benaknya, tetapi itu adalah nostalgia berwarna mawar. Faktanya, Piala Dunia hari ini jauh lebih baik untuk investasi Red Bull.
 |
Red Bull telah melakukan hal-hal hebat bagi kami. Tanpa mereka, kita bahkan tidak akan berada di sini lagi. |
Ketika saya mewawancarai kepala program balap global Specialized, Benno Willeit, tahun lalu, dia menyimpulkannya seperti ini: “Red Bull telah melakukan hal-hal hebat bagi kami. Tanpa mereka, kita bahkan tidak akan berada di sini lagi. Maksud saya waktu Freecaster, Rocky Roads … Itu tidak berhasil. Red Bull menyelamatkan kami berkali-kali. Tetapi pada saat yang sama, saya pikir saat ini kami memiliki pembalap, di lintas alam, di lereng, kami memiliki idola yang tepat di luar sana yang menginspirasi orang lain untuk melakukan apa yang kami lakukan, apa yang mereka lakukan. Ada industri besar di belakang kita. Pasti ada cara untuk mendapatkan potongan kue yang lebih besar daripada yang kita lakukan saat ini dan membuatnya ke langkah berikutnya secara profesional.”
Ada masalah, pertanyaan besar: Apakah Red Bull pemain yang cukup besar untuk membawa olahraga ke tingkat berikutnya?
Sebelum Anda menunjukkan kerajaan minuman perusahaan, tim F1, dan yang lainnya, ya, Red Bull berhasil. Tetapi ketika kita berbicara tentang pengaruh media, mereka tidak berada di liga yang sama dengan Discovery. Sementara pencarian Wikipedia cepat akan memberi tahu Anda bahwa Discovery membutuhkan sekitar dua kali lebih banyak pendapatan per tahun daripada Red Bull, itu melewatkan poin penting detail. Red Bull menghasilkan uang dengan melakukan banyak hal berbeda, memproduksi minuman energi bukanlah bagian kecil dari jumlah itu, sementara Discovery melakukan satu hal: media.
Banyak orang tidak menyadari bahwa Eurosport (saluran yang dioperasikan oleh Discovery sejak 2015) memegang beberapa hak untuk Piala Dunia DH di masa lalu. Si Paton biasa berkomentar untuk mereka dan melihat angka penayangan langsung. Dia terakhir berkomentar satu dekade lalu, dan mengingat dengan jelas, “Saya ingat satu balapan ketika Piala Dunia mengikuti MotoGP. Saya berada di studio, di mana Anda mendapatkan angka tontonan langsung. Saya berada di stan dan Anda mendapat pengumuman, ‘Piala Dunia menurun setelah jeda’ Mereka memiliki lebih dari 10 juta orang yang menonton MotoGP dan Anda dapat melihat lebih dari setengah dari mereka mati ketika mereka mengatakan itu, tetapi itu masih tersisa beberapa juta orang menonton balapan. Orang-orang yang mungkin belum pernah mendengar tentang DH sebelumnya dan berpikir, ‘Kedengarannya menarik.’ Tetangga sebelah saya tidak tertarik dengan DH, tetapi dia datang kepada saya untuk membicarakannya saat dia menontonnya setelah Moto GP. Di situlah nilainya, saat itulah dia mengetahui tentang Athertons, Danny Hart, dan pengakuan arus utama semacam itu adalah masalah besar. ”
Angka tontonan terbaru yang kami miliki untuk seri Red Bull berasal dari 2019, dan itu menunjukkan betapa hebatnya pekerjaan yang dilakukan Red Bull. Ketika angka sebelumnya dirilis pada tahun 2015, serial ini menarik sekitar satu juta pemirsa kumulatif selama musim. Pada 2019, itu meningkat sepuluh kali lipat menjadi 10,8 juta pemirsa. Namun, secara total cuplikan Red Bull dari Piala Dunia mencapai 82 juta orang melalui sindikasi TV termasuk ringkasan langsung, program rekap, laporan singkat atau berita. Implikasinya sangat mencolok: Di bawah pengaturan saat ini hanya sekitar seperdelapan dari total penonton yang berasal dari siaran tenda.
Ketika kita berbicara tentang Discovery, kebanyakan orang akan menganggap Piala Dunia akan kembali ke Eurosport, yang dapat dimengerti. Bagaimanapun, Eurosport kemungkinan akan membawa balapan ke penonton Eropa arus utama, yang akan membawa sebagian besar penonton. Namun, di dunia modern, ada lebih banyak opsi yang tersedia, balapan kemungkinan akan dibagi menjadi beberapa platform yang dapat disiarkan di seluruh dunia, yaitu GCN Race Pass.
Hari ini biayanya €40 per tahun untuk cakupan bebas iklan dari hampir semua hal dalam balap pro-jalan, dengan pertunjukan khusus aplikasi untuk wawasan dan analisis. Ini memberi mereka ruang untuk menawarkan liputan yang lebih bernuansa (dan bebas iklan) daripada yang bisa mereka lakukan di saluran TV linier. Pada saat yang sangat condong ke arah bersepeda jalan, terutama karena bersepeda gunung tidak mengeluarkan banyak konten siaran yang bisa mereka tampilkan. Ketika mereka memiliki hak, Olimpiade XCO, Olimpiade BMX, dan Kejuaraan XCO Eropa semuanya ada di Race Pass tahun lalu.
Dengan Survei Negara Bagian Olahraga kami tahun lalu, kami terkejut melihat betapa buruknya bayaran banyak pembalap. Tentunya kita semua ingin balapan yang lebih, lebih baik, melihat pembalap dibayar dengan benar, sudut kamera yang bagus, dan analisis yang tajam? Jika kita ingin mengubahnya, olahraga perlu berubah dan berkembang. Kami membutuhkan lebih banyak orang yang menonton balapan untuk menarik lebih banyak uang sponsor dari luar olahraga. Memikirkan perubahan bisa terjadi tanpa lebih banyak uang masuk ke olahraga hanyalah pemikiran ajaib. Jika Anda tidak yakin, tanyakan kepada seseorang seperti Rob Warner bagaimana cek gaji terakhir kali olahraga tersebut mendapat pengakuan arus utama di masa Grundig.
Mungkin kesepakatan Discovery ini akan berhasil, mungkin juga tidak, tetapi ini terlihat seperti langkah ke arah yang benar jika kita ingin olahraga ini berkembang. Dan jika Anda tidak senang dengan komentarnya, mengapa tidak ada yang melakukan apa yang dilakukan penggemar UFC dan menemukan cara untuk menawarkan komentar alternatif? [Ed. note: should we get Henry and Levy all hopped up on energy drinks and make this happen?]
Ini adalah perubahan besar untuk olahraga, dan normal untuk merasa gugup ketika ada perubahan. Melalui semua itu, kami tidak lupa untuk mengucapkan terima kasih kepada Red Bull karena mereka telah melakukan banyak hal untuk balap sepeda gunung.
