Sykes mengakhiri musim pertamanya di BSB sejak 2008 di posisi ke-12 klasemen saat kembalinya ke kancah nasional dengan menunggangi Paul Bird Motorsport Ducati V4 R Panigale gagal memberikan hasil yang diinginkan.
Sepasang kemenangan di ronde kedua terakhir di Donington Park menonjol sebagai sorotan dari musim yang seharusnya dilupakan bagi pebalap Yorkshire, yang finis terbaik berikutnya adalah tempat keenam di Oulton Park.
“Saya tidak dapat menyangkal bahwa ini adalah musim yang mengecewakan ketika saya datang ke BSB dan tim PBM untuk terlibat dan memperjuangkan gelar,” kata Sykes, yang mengakhiri tahun dengan sepasang tempat ke-10 dan ke-11 di Brands.
“Sayangnya, kami memiliki beberapa batasan dan sementara kami menunjukkan apa yang bisa kami lakukan di sirkuit besar seperti Donington, kami akhirnya tidak cukup sering melakukannya.
“Saya kecewa untuk diri saya sendiri dan tim karena level talenta di PBM, di semua area garasi, layak mendapatkan lebih banyak.
“Terkadang Anda mengalami musim yang sulit dan, sayangnya, 2022 adalah salah satu dari tahun-tahun itu. Saya jelas sangat berterima kasih atas kesempatan di PBM dan mereka senang bekerja sama sepanjang tahun, jadi saya ingin mendoakan yang terbaik untuk mereka. .”
Di tengah perjuangannya untuk mengatasi Ducati dengan spesifikasi BSB, Sykes telah diperkirakan akan kembali ke WSBK untuk beberapa waktu, dengan tim satelit Kawasaki Puccetti Racing muncul sebagai tujuan paling realistisnya.
Perjalanan baru-baru ini ke paddock WSBK di Portimao awal bulan ini untuk pemain berusia 37 tahun itu tidak melakukan apa pun untuk memadamkan spekulasi bahwa ia berada di jalur untuk reuni dengan merek yang membawanya ke gelar juara dunia pada tahun 2013.
“Ada rumor tentang saya dan Puccetti,” kata Sykes Eurosport. “Dan saya datang ke sini untuk sedikit periang … ini adalah bagian dari musim, waktunya bekerja melawan saya dan akan ada banyak pembicaraan tentang itu!
“Saya punya banyak sejarah di sini, saya sudah berada di kejuaraan World Superbike selama 13 tahun, saya menikmati sirkuit dan potensinya masih ada. Kita lihat saja nanti.”
Salah satu hambatan untuk kembalinya Sykes pada tahun 2023 telah dihilangkan akhir pekan lalu karena salah satu pesaing potensialnya untuk naik di Puccetti, Rory Skinner, ditandatangani untuk balapan untuk American Racing di Moto2 tahun depan.
Juara BSB Ray mengincar langkah WSBK
Tempat kelima dalam balapan pembuka akhir pekan di Brands Hatch sudah cukup bagi Bradley Ray untuk menyegel gelar BSB pertamanya, saat pebalap OMG Racing Yamaha itu mengalahkan persaingan dari Glenn Irwin dan Tommy Bridewell untuk merebut mahkota.
Sekarang tampaknya Ray sedang mencari kemungkinan untuk melangkah ke WSBK pada awal tahun depan, dengan spekulasi yang menghubungkan anak muda Inggris itu dengan potensi tempat di tim Motoxracing Yamaha untuk 2023.
Seperti Sykes, Ray berada di paddock di Portimao bersama manajernya dan juara BSB enam kali Shane Byrne.
Ray sebelumnya membuat satu wildcard outing di WSBK untuk tim Buildbase Suzuki di Donington Park pada 2018, dan juga menguji motor MotoGP untuk marque Hamamatsu di Sepang pada awal 2019.
Juara BSB tahun lalu Tarran Mackenzie, yang membalap di Donington tahun ini sebagai wildcard, tampaknya keluar dari pertarungan untuk balapan WSBK 2023 menyusul keputusan GRT Yamaha untuk mengontrak Dominique Aegerter dan Remy Gardner.
Mackenzie menyelesaikan pertahanan gelarnya di urutan ketujuh secara keseluruhan setelah patah tulang paha yang diderita dalam kecelakaan di Oulton Park membuatnya tidak dapat berpartisipasi dalam dua putaran terakhir musim ini di Donington and Brands.
