Juara dunia yang berkuasa telah kehilangan keunggulan di klasemen untuk pertama kalinya sejak GP Portugal pada bulan April, dengan pembalap Ducati Francesco Bagnaia unggul 14 poin di puncak dan mampu memenangkan gelar minggu depan di Malaysia.
Quartararo berlari di dalam delapan besar ketika balapannya di Phillip Island pada hari Minggu mulai terurai di lap empat dari 27 ketika dia keluar jalur di Tikungan 4.
Pulih kembali ke poin di 15 setelah ini, Quartararo tersingkir di Tikungan 2 di lap 11 untuk mencatatkan non-skor ketiganya dalam empat balapan.
Dengan Bagnaia finis ketiga dalam balapan setelah dikalahkan oleh pebalap Suzuki Alex Rins dan pebalap Honda Marc Marquez, pertahanan gelar Quartararo mungkin hanya bertahan tujuh hari lagi jika Bagnaia bisa mengunggulinya dengan 11 poin akhir pekan depan di Sepang.
Menjelaskan dua kesalahannya, Quartararo mengatakan: “Itu bukan balapan yang saya harapkan, itu adalah hari yang sulit, terutama kesalahan pertama di Tikungan 4.
“Kami cukup bagus, lalu sulit karena saya tertinggal, mencoba menyalip yang lain.
“Tapi saya mencoba menyelamatkan ban, tapi kemudian saya mendorong terlalu banyak di pintu masuk [to Turn 2].
“Tidak ada banyak perbedaan dalam kecepatan tikungan [into Turn 2 when I crashed]tapi dari Tikungan 1 saya jauh lebih cepat [than before].
“[At Turn 4] Saya mengerem dan saya punya [Luca] Marini di depan dan saya harus melebar.
“Ini adalah kesalahan saya, sudut itu, tidak mudah untuk dipulihkan.
“Tetapi sekarang kami perlu membalik halaman dan kami hanya memiliki satu pekerjaan, yaitu mencoba untuk menang dan itu akan menjadi pekerjaan terberat dalam karir saya. Tapi saya siap untuk memperjuangkannya.”
Cal Crutchlow, RNF MotoGP Racing
Foto oleh: Gambar Emas dan Angsa / Motorsport
Quartararo mengakui bahwa kurangnya top speed dan grip belakang pada Yamaha memaksanya untuk “mengganti” motornya pada hari Minggu, yang akhirnya menyebabkan kesalahannya – meskipun mencatat bahwa masalah utama dengan M1 adalah fakta bahwa gaya berkendara yang dibutuhkan untuk itu terlalu berbeda dengan motor lain di grid.
“Ya, saya berkendara melewati batas. Tapi bagi saya ini bukan masalah,” tambahnya.
“Masalahnya adalah kami berkendara dengan cara yang berbeda dari yang lain, jadi ketika saya sendirian, Anda selalu dapat melihat kecepatan saya sangat kuat.
“Lalu ketika kami berada di balapan, itu selalu sulit. Jadi, saya pikir kita perlu membuat motor yang – untuk masa depan – bisa cocok untuk memenangkan balapan dan tidak terlalu memikirkan kecepatan di tikungan sebanyak mungkin. Ini sesuai dengan sepeda untuk [match] yang lain.”
Quartararo juga menepis anggapan bahwa masa sulitnya saat ini mirip dengan bagaimana tawaran gelar 2020 memudar, ketika ia naik dari memimpin kejuaraan menjadi kedelapan dalam klasemen di enam putaran terakhir.
Ditanya apakah dia merasakan tekanan yang sama seperti yang dia rasakan pada tahun 2020, dia berkata: “Tidak. Sebenarnya, 2020 adalah mental dan teknis.
“Dan sekarang saya tidak merasa secara mental seperti saya terlalu banyak berpikir. Jadi, secara mental saya tidak merasa seperti tahun 2020.
“Tapi saya hanya berusaha melakukan yang terbaik. Saya mengesampingkan begitu banyak dan risiko kesalahan sangat dekat.
“Jadi, itulah yang terjadi hari ini. Sebenarnya, ketika Anda perlu menghemat ban dan Anda kehilangan grip dan akselerasi, itu bukan yang terbaik.
“Sebenarnya, hari ini saya membuat kesalahan dengan mengerem terlalu keras dan melebar di Tikungan 4. Tapi ini adalah hal yang perlu kita pahami. Kami membutuhkan lebih banyak grip belakang karena kami perlu menghemat ban dan memiliki drive terbaik.”
