Jorge Martin dari Pramac Ducati merebut pole dari Marc Marquez untuk Grand Prix MotoGP Australia dengan rekor lap baru, karena Francesco Bagnaia adalah penantang gelar tercepat di urutan ketiga.
Rekor putaran di Phillip Island telah menjadi milik juara dunia MotoGP tiga kali Jorge Lorenzo sejak 2013, tetapi akhirnya digulingkan pada hari Sabtu ketika Martin menembak di 1m27.767s untuk menghitung pole ketiganya musim ini.
Karena belum pernah berkendara di sekitar Phillip Island dengan motor MotoGP sebelum akhir pekan ini, Martin unggul 0,013 detik dari Marquez saat Bagnaia menyelesaikan tiga besar di depan Aleix Espargaro dari Aprilia dan pemimpin kejuaraan Fabio Quartararo untuk masuk ke balapan hari Minggu sebagai penantang gelar tercepat.
Sesi Q2 yang kering dimulai dengan serangkaian putaran yang panik saat tiga pebalap Ducati bergantian mengatur kecepatan.
Pembalap pabrikan Ducati, Bagnaia, menetapkan waktu patokan 1m28.206 detik, sebelum Marco Bezzecchi – seorang rookie trek dengan motor MotoGP seperti Martin – melaju di depan Desmosedici yang dijalankan VR46 dengan 1m28.185 detik.
Martin dengan cepat mengocok kembali pasangan itu dengan set 1m28.112s dalam empat menit pertama dari 15 menit Q2.
Bagnaia akan mengakhiri sesi pertama dengan waktu 1m28,054 detik untuk menyelesaikan tantangan, dengan Martin 0,058 detik di belakang di urutan kedua.
Di lap terakhir di tahap sekarat, sektor terbaik sesi ditempatkan di seluruh layar waktu.
Tapi itu adalah 1m27.767s dari Martin dengan dua menit tersisa yang akan memenangkan hari itu, pembalap Pramac menangkis serangan dari Marquez di Honda dengan 0,013s.
Marquez menawarkan tanda lain yang bersinar bahwa pemulihannya berjalan ke arah yang benar, saat ia berhasil menyelamatkan momen front-end yang besar melalui tikungan tajam ke-10 pada tahap awal Q2.
Menemukan slipstream dari Bagnaia pada putaran terakhirnya, Marquez menempatkan di antara Martin dan pebalap pabrikan Ducati untuk start baris depan keduanya dalam empat balapan.
Pembalap Aprilia Aleix Espargaro berada di jalur untuk menempatkan putaran yang akan menantang barisan depan pada tahap terakhir saat ia ditempatkan di belakang rekan setimnya Maverick Vinales.
Namun Espargaro mengalami gelengan kepala hebat saat ia melesat keluar dari tikungan terakhir ke pitstraight dan harus puas di posisi keempat dengan 1m27.957s.
Itu membuatnya unggul 0,016 detik dari Quartararo di pabrikan Yamaha, dengan Johann Zarco melengkapi baris kedua dengan saudara perempuan Pramac Ducati yang melewati Q1 dengan Alex Rins dari Suzuki.
Luca Marini memimpin baris ketiga di VR46 Ducati-nya di depan pahlawan tuan rumah Jack Miller – yang mengubah nama Turn 4 di Phillip Island untuk menghormatinya sebelumnya hari ini – di tim pabrikan GP22 dan Bezzecchi.
Rins akan start dari posisi 10 dengan Suzuki di depan Alex Marquez dari LCR Honda dan yang kedua dari Maverick Vinales dari Aprilia.
Setelah gagal masuk ke Q2 langsung dari latihan, Enea Bastianini akan berbaris sebagai penantang kejuaraan yang berada di posisi terbawah di urutan ke-13.
Pembalap Gresini Ducati kehilangan tempat di Q2 hanya dengan 0,038 detik karena terhalang oleh Miguel Oliveira dari KTM pada putaran terakhirnya – sebuah insiden yang saat ini sedang diselidiki oleh race direction.
Bastianini menggantikan pembalap Honda Pol Espargaro di akhir Q1, yang telah ditetapkan untuk tempat Q2 setelah duduk di dalam dua tempat teratas bersama Joan Mir yang kembali sebelum kedua pembalap memilih untuk membatalkan perjalanan terakhir mereka.
Ini membuat Espargaro berada di urutan 14 di depan Mir Suzuki, dengan Brad Binder dari KTM berjuang di urutan 16 di depan duo RNF Racing Cal Crutchlow dan Darryn Binder.
Remy Gardner akan memulai satu-satunya penampilan kandangnya di MotoGP di urutan ke-19 di Tech3 KTM di depan Fabio Di Giannantonio dan Oliveira dari Gresini.
Raul Fernandez (Tech3 KTM), pembalap Yamaha Franco Morbidelli dan stand-in LCR Honda Tetsuta Nagashima melengkapi grid 24 pembalap.
