Jack Miller mengatakan tidak akan ada perintah tim yang mencegahnya berlomba untuk meraih kemenangan di Grand Prix Australia akhir pekan ini meskipun rekan setimnya menjadi penantang gelar yang lebih realistis.
Miller terpaut 40 poin dari memimpin gelar setelah kemenangan di Jepang dan tempat kedua di Thailand, tetapi Francesco Bagnaia hanya tertinggal dua poin sebagai penantang terdekat Fabio Quartararo.
Rekan setim Ducati dengan nyaman menjadi pencetak gol terbanyak dalam delapan balapan terakhir musim ini, dengan hasil kuat Miller cukup untuk melontarkannya ke perebutan gelar kuda hitam dengan tiga balapan tersisa.
Saksikan setiap latihan, kualifikasi, dan balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2022 secara langsung dan bebas iklan selama balapan di Kayo. Baru mengenal Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Namun, dengan marque Italia yang mengincar gelar pembalap pertamanya sejak kemenangan Casey Stoner di Desmosedici pada 2007, momok perintah tim untuk membuat Bagnaia melewati batas telah menggantung di kejuaraan dalam putaran terakhir.
Tetapi menikmati bentuk terbaik dalam hidupnya, Miller mengatakan dia tidak berharap diminta untuk menyerahkan potensi kemenangan kandang ke Bagnaia jika situasinya muncul.
“Pada akhirnya, anak-anak ini bertengkar di antara mereka sendiri,” katanya. “Saya akan mencoba untuk tidak melakukan sesuatu yang konyol di sana, tetapi tentu saja itu adalah impian setiap pebalap, saya pikir, untuk memenangkan grand prix kandang mereka.
“Rasanya luar biasa bisa kembali ke sini dengan motor pabrikan. Jika kami dapat mencoba untuk menantangnya pada hari Minggu, tidak ada keraguan saya akan melakukannya.”
Berbicara tentang peluang kejuaraannya, Miller mengatakan dia tidak merasakan tekanan berada di pertarungan di akhir musim yang runcing, mencatat bahwa dia masih berada di luar peringkat dibandingkan dengan tiga besar yang lebih dekat.
“Tekanan adalah apa yang terjadi pada ban, bukan?” dia menyindir. Fabio tahu semua tentang itu!”
“Dua puluh poin kembali [with] tiga balapan tidak ideal [for Aleix Espargaró]. Yah, aku kembali 40 poin, jadi itu kurang ideal.
“Tapi kami akan terus melakukan apa yang kami lakukan. Saya menikmati mengendarai sepeda saat ini, saya bersenang-senang dengannya. Jadi, jika kami dapat terus bersenang-senang dan mendapatkan hasil yang layak, kami akan melihat di mana kami akan berakhir pada akhirnya.”
Miller mengakhiri latihan kedua di tempat ke-13.
SVG mengklaim Bathurst kedua dalam balapan liar | 04:06
Pemimpin kejuaraan dan juara bertahan Quartararo, yang memimpin menjadi dua poin dengan hasil tanpa gol di Thailand terakhir kali, mengatakan dia menganggap Miller sebagai ancaman dalam tiga balapan terakhir.
“Saya ingin mengambil balapan demi balapan karena pada akhirnya itu seperti awal dari kejuaraan sekarang,” katanya. “Poin kami hampir sama dengan Pecco, tapi saya tidak hanya melihat Pecco. Tentu saja Aleix ada di sini, Jack, Enea [Bastianini] — jadi kami tidak memperebutkan banyak poin.
“Oke, tiga besar sedikit lebih dekat, tapi saya pikir kita harus memikirkan balapan demi balapan.”
Bagnaia adalah pebalap yang sedang dalam performa terbaiknya, setelah menutup defisit 91 poin menjadi hanya dua poin dalam tujuh balapan terakhir.
Dengan motor Ducati yang semakin serba bisa, pembalap Italia itu memiliki nasib kejuaraan sepenuhnya di tangannya sendiri, meskipun ia menyangkal momentum akan banyak diperhitungkan di akhir musim.
“Seperti yang dikatakan Fabio, sekarang ini seperti awal dari kejuaraan,” katanya. “Kami adalah lima pembalap dengan kemungkinan untuk memenangkan gelar.
“Yang pasti saya dan Fabio memiliki lebih banyak kemungkinan karena kami lebih di depan, tetapi juga Aleix tidak sejauh ini, dan kami sudah tahu bahwa tahun ini semuanya bisa berubah, jadi Enea dan Jack memiliki kemungkinan.
“Saya pikir potensi kami sangat tinggi. Kami berada di momen yang bagus, jadi kami harus menggunakannya.”
Verstappen memenangkan semuanya di Jepang! | 02:30
Espargaró telah menjadi penantang konstan yang paling dekat dengan Quartararo untuk sebagian besar musim ini tetapi gagal memanfaatkan putaran terakhir yang samar dari pemain Prancis itu. Awal pit-lane dan skornya yang tidak berarti di Jepang setelah mengalami masalah elektronik dari posisi keenam di grid sangat sulit untuk diterima.
Veteran Spanyol itu mengakui bahwa dia kehilangan kendali atas takdir kejuaraannya, tetapi berjanji untuk mengubah sumbu untuk putaran final untuk menyelesaikan semua atau tidak sama sekali musimnya.
“Dua puluh poin tidak terlalu banyak,” katanya. “Tapi dalam tiga balapan itu tidak akan mudah, saya tahu. Yang pasti saya akan mencoba yang terbaik.
“Saatnya untuk memberikan, saatnya untuk menyerang. Kami harus memulihkan beberapa poin.
“Ini tidak mudah. Untuk menyerang dan tidak membuat kesalahan tidaklah mudah.
“Bagi saya sekarang ini bukan tentang menjadi konstan tetapi untuk menyerang, mengambil risiko lebih dari sebelumnya musim ini. Saya akan mencoba mulai akhir pekan ini.”
Tujuh pembalap masih dalam pertarungan matematika untuk kejuaraan. Quartararo memimpin dari Bagnaia (+2 poin), Espargaró (+20 poin), Enea Bastianini (+39 poin), Miller (+40 poin), Brad Binder (+65 poin) dan Johann Zarco (+68 poin).
Hanya 50 poin yang tersisa yang ditawarkan setelah Grand Prix Australia akhir pekan ini.
