Itu adalah Grand Prix basah lainnya di Jepang, yang mencakup penundaan yang lama setelah start yang penuh kecelakaan. Hal ini menyebabkan balapan dipersingkat, dengan kekhasan aturan yang masih menghasilkan poin penuh.
Sungguh aneh ada balapan basah yang tertunda di mana kami hampir tidak melihat ban basah penuh digunakan. Di Singapura kami memiliki penundaan satu jam untuk balapan, sebelum mobil-mobil dilepaskan dan mereka langsung pergi ke intermediet. Sudah menjadi hal biasa selama bertahun-tahun sekarang bagi para pembalap untuk langsung mengadu saat balapan dimulai.
Setelah pembukaan pada hari Minggu, banyak pengemudi berargumen bahwa liburan awal seharusnya ditunda, tetapi haruskah itu?
TECH SELASA: Perubahan halus pada lantai Suzuka yang menandakan arah desain Ferrari yang terus berkembang
Menariknya, sekali lagi, semua 20 mobil berbaris di grid pada intermediet, menunjukkan bahwa mereka cukup senang dengan kondisi awalnya, karena mereka memilih untuk tidak menggunakan ban basah penuh yang lebih aman, yang memotong genangan air lebih baik daripada intermediet.
Ini adalah keputusan yang sulit untuk mengetahui ban apa untuk memulai, tetapi semua tim serakah untuk kinerja di awal, memilih antar ban yang lebih cepat, daripada ban basah penuh yang diinjak. Ini karena jika perantara bekerja, malam dan siang lebih cepat daripada yang beralur lebih dalam basah penuh. Hal ini terbukti pada restart di mana siapa pun yang diadu untuk menengah segera menemukan banyak waktu dan mendapatkan posisi – Sebastian Vettel dan Nicholas Latifi contoh yang paling menonjol.
Ada dua batasan dengan balapan di lintasan basah. Pertama, Anda memiliki masalah cengkeraman ban dan aquaplaning, dan kedua Anda memiliki masalah visibilitas. Kedua hal ini telah menjadi masalah lebih lama daripada saya menonton olahraga ini.
BACA LEBIH BANYAK: ‘Akhir pekan impian’ bagi Vettel di Jepang saat ia menyamai hasil terbaik musim ini pada pertandingan terakhir di Suzuka
Jika Anda melihat kembali pada awal Grand Prix Jepang pertama tahun 1976, penentu gelar dari pertarungan terkenal antara James Hunt dan Niki Lauda, semprotan juga sangat besar di tikungan pertama dan di awal balapan. Sangat buruk sehingga Lauda masuk ke pit dan meninggalkan balapan, kebobolan gelar dalam prosesnya.
Saya juga pernah balapan dalam kondisi yang mengerikan, dan melaju lebih buruk lagi. Saya ingat melakukan latihan GP2 pada tahun 2012 ketika hampir tidak mungkin untuk melaju dengan kecepatan penuh di seluruh putaran karena aquaplaning.
Di Grand Prix Brasil 2016, jarak pandang sangat buruk dan aquaplaning menjadi masalah serius. Kimi Raikkonen kehilangan kendali atas Ferrari-nya pada start finish lurus dan sangat beruntung tidak dikalahkan oleh Esteban Ocon lebih jauh ke belakang.
Kombinasi aquaplaning dan tidak ada jarak pandang dapat menjadi masalah keamanan yang nyata, dengan konsekuensi yang sangat dihindari hari itu.
BACA LEBIH BANYAK: Russell mempertanyakan strategi Mercedes setelah finis P8 yang ‘sangat membuat frustrasi’ di GP Jepang
Pada hari Minggu saya tidak berpikir grip trek seburuk balapan sebelumnya, sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa semua orang baik-baik saja untuk mengemudi di inters untuk lap pertama, kecuali Carlos Sainz yang kalah di Tikungan. 12 dan mengeluarkan Safety Car. Itu tidak terlihat seperti aquaplaning belaka untuk Carlos, tetapi lebih merupakan kombinasi dari input throttle dan kemudi, dicampur dengan kondisi yang sangat basah.
Masalah terbesar yang dikeluhkan pengemudi adalah jarak pandang daripada aquaplaning – batasan dua.
Dari kamera onboard, Anda dapat melihat sekilas betapa sulitnya menavigasi sirkuit dalam kondisi seperti ini, meskipun pemandangan dari kokpit bahkan lebih buruk. Di depan itu tidak terlalu buruk – keuntungan nyata dari kualifikasi yang baik. Lebih jauh ke belakang, semprotan menjadi sangat buruk sehingga kadang-kadang seperti mengemudi dengan mata tertutup. Ini sangat membingungkan bagi pengemudi pada saat itu; Anda harus mengandalkan banyak tebakan dan insting, indra Anda sedang terburu-buru untuk mencoba dan membangun beberapa bantalan.
Ban basah dapat menyebarkan lebih dari dua kali lipat jumlah air daripada ban perantara pada kecepatan 300kph. Secara statistik dapat membubarkan jumlah yang luar biasa – 85 liter per detik. Masalahnya adalah air ini kemudian terlempar ke udara dan menjadi tabir semprot untuk semua orang.
F1 NATION: Di dalam selebrasi pemenang gelar Max Verstappen di Suzuka
Ban yang lebih besar dan lebih lebar juga tidak membantu dalam hal ini, karena ada lebih banyak area permukaan bagi mobil untuk mengeluarkan semprotan. Jadi, meskipun ada kritik dan kerutan yang tak terhindarkan saat melihat semua orang terjun ke intermediet setelah penundaan yang lama, itu sebagian besar karena kondisi di F1 modern praktis tidak pernah cocok untuk ban basah penuh.
Ban basah penuh hanya ban yang akan dinyalakan ketika ada terlalu banyak air untuk perantara yang jauh lebih cepat. Tapi ketika ada terlalu banyak genangan air untuk inter, yang merupakan ban crossover yang sangat bagus, level semprotan menjadi terlalu banyak dan kondisi dianggap terlalu berbahaya untuk dikendarai, bahkan jika kondisi basah penuh secara teknis dapat menangani kondisi trek.
Analisis Jolyon Palmer: Siku di Tikungan 1 di Suzuka
Ini adalah dilema yang berkelanjutan bagi Pirelli dan Formula 1, dalam cara mengatasi kondisi basah kuyup tanpa penundaan besar. Itu selalu menjadi masalah, tapi mungkin mobil dan ban terbesar dalam sejarah Formula 1 telah memperburuk masalah semprotan.
PERHATIKAN: Pandangan mata pengemudi tentang pertarungan sengit Alonso dan Vettel di garis depan, saat pembalap Spanyol itu membahas ‘balapan yang menyenangkan tapi kacau’ di Suzuka
Mungkin itu bisa diamanatkan bahwa tim harus menggunakan ban basah penuh untuk periode tertentu balapan, dengan cara yang mirip dengan bagaimana DRS hanya diaktifkan ketika kontrol balapan dianggap aman untuk melakukannya. Mungkin itu akan sedikit mengambil keputusan performa versus aquaplaning dari tangan tim dan memungkinkan balapan yang lebih aman dimulai dalam kondisi basah penuh di masa depan.
Seperti yang ada sekarang, perasaan saya adalah bahwa Pirelli mungkin juga membuat ban perantara sedikit lebih beralur dan menyebutnya ban basah penuh, dan kemudian membuat ban perantara baru yang berada di antara inter saat ini dan slick. Bagaimanapun, kita terbiasa melihat perubahan cepat dari basah ke inter – tetapi semua orang jauh lebih ragu untuk memilih slick.
