Semua gerakan ini membuat Jazz bersandar pada berbagai bakat yang belum terbukti dan pelatih kepala tahun pertama Will Hardy menuju musim baru.
“Semuanya baru,” kata penjaga Jordan Clarkson. “Pengalaman baru. tim baru. Suasana baru, sungguh.”
Clarkson, Mike Conley, dan Rudy Gay adalah satu-satunya pemain yang memainkan menit signifikan musim lalu. Conley, dua tahun dihapus dari penampilan NBA All-Star, adalah satu-satunya starter yang kembali.
Ketiga veteran tersebut menandatangani kontrak dengan Jazz sebagai agen bebas untuk membantu franchise tersebut meraih gelar NBA. Dengan tujuan yang sekarang tampaknya di luar jangkauan, tantangan baru untuk membimbing rekan tim yang lebih muda sambil menciptakan budaya kemenangan baru menanti.
Youth mendefinisikan Utah lebih dari satu musim lalu. Dua pertiga dari daftar tim berusia 25 tahun atau lebih muda dan banyak yang baru memulai karir NBA mereka.
“Saya pikir ini adalah kesempatan untuk keluar dan menunjukkan apa yang masih mampu saya lakukan,” kata Conley.
Jazz membangun identitas di sekitar pertahanan interior Gobert yang menyesakkan dan serangan perimeter tanpa henti yang dipelopori oleh Mitchell. Daftar yang direkonstruksi membutuhkan rencana yang berbeda untuk tetap kompetitif.
Menemukan pemimpin ofensif dan defensif baru untuk menggantikan Mitchell dan Gobert akan memakan waktu. Hardy tidak ingin timnya bersatu di sekitar satu atau dua pemain yang menguasai bola. Dia ingin memasang serangan cepat yang dilengkapi dengan pertahanan yang tangguh sambil mengandalkan inti bakat yang lebih luas untuk berbagi beban.
“Saya ingin bermain sedikit up-tempo pasti dengan grup ini,” kata Hardy. “Sekali lagi, saya ingin kami memainkan gaya di mana semua orang terlibat. Saya tidak berpikir bahwa akan produktif bagi kami untuk memiliki satu pemain yang mendominasi bola dengan grup ini.”
Jazz tidak memiliki pilihan dalam draft NBA 2022 dan tidak melakukan perdagangan malam draft. Utah akhirnya mengakuisisi pemula selama musim panas.
Walker Kessler, pick keseluruhan ke-22 oleh Minnesota, termasuk dalam paket perdagangan yang dikirim Timberwolves ke Utah untuk mengakuisisi Gobert. Ochai Agbaji, yang menempati urutan 14 secara keseluruhan oleh Cleveland, bergabung dengan Jazz sebagai bagian dari kesepakatan yang mengirim Mitchell ke Cavaliers.
Simone Fontecchio dan Johnny Juzang juga membuat debut NBA mereka bersama Utah. Juzang bergabung dengan Jazz dengan kontrak dua arah dan Fontecchio menandatangani kontrak dua tahun senilai $6,3 juta setelah menghabiskan satu dekade bermain secara profesional di Eropa.
Agbaji bersatu kembali dengan mantan rekan setimnya di Kansas, Udoka Azubuike. Mereka adalah teman sekamar selama musim pertama dan kedua Agbaji dengan Jayhawks.
Azubuike memasuki musim ketiganya bersama Utah dengan rata-rata karir 3,0 poin dan 2,6 rebound per game. Cedera pergelangan kaki telah membatasi dia bermain 32 pertandingan selama dua musim. Agbaji bergabung dengan Jazz setelah membantu Kansas memenangkan gelar NCAA 2022. Dia rata-rata 18,8 poin dan 5,1 rebound sebagai senior dengan Jayhawks.
Sebelum absen karena meniskus kiri robek musim lalu, Collin Sexton membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai pencetak gol yang kuat dan penembak luar yang andal.
Sexton menembak 37% atau lebih baik dari jarak 3 poin selama tiga musim pertamanya bersama Cleveland Cavaliers. Selama musim ketiganya, ia menembak 47,5% karir terbaik dari lapangan sementara rata-rata tertinggi karir 24,3 poin. Sexton memiliki potensi untuk merebut kembali beberapa pukulan pencetak gol yang diberikan Utah ketika menukar Mitchell dan Bogdanovic.
Dia tidak kekurangan kepercayaan pada kemampuannya untuk menjadi penembak yang produktif.
“Sejujurnya, saya akan melawan siapa pun,” kata Sexton.
Hardy mempertahankan Alex Jensen dan Lamar Skeeter sebagai asisten pelatih di staf pelatih pertamanya. Jensen memasuki musim ke-10 sebagai asisten pelatih di Jazz dan menjabat sebagai asisten utama Snyder selama masa jabatannya di Utah. Skeeter memasuki musim ketujuhnya sebagai asisten di Jazz.
NBA All-Star Game diatur untuk kembali ke Salt Lake City untuk pertama kalinya sejak 1993, dengan Jazz akan menjadi tuan rumah pada 19 Februari.
Lebih banyak AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports
