Gianfranco Tripodo
Zak Brown menjadi CEO McLaren Racing pada tahun 2016, tepat di titik terendah tim balap bertingkat [fig. 1]. Dia sebelumnya membuat nama (dan kekayaan) untuk dirinya sendiri dengan perusahaan pemasaran motorsport-nya, Just Marketing International. Dia akrab dengan bisnis motorsport.
Jalan & Jalur: Sepertinya waktu yang tepat di Formula 1—dan benar-benar semua seri balap profesional—dalam hal bisnis. Apakah itu sebagus kelihatannya?
Zak Brown: Ya. Saya juga setuju dengan Anda tentang komentar global Anda, tentang olahraga motor secara umum. Saya belum pernah melihat Formula 1 begitu panas. Saya sudah menjalankan McLaren enam tahun, tapi saya sudah menggeluti olahraga ini selama 25 tahun. Itu fakta, bukan opini. Rating TV naik. Rekam jumlah grand prix, lebih banyak orang menginginkan lebih banyak grand prix daripada yang bisa kita keluarkan. Tim ingin memasuki olahraga, pabrikan baru di ambang pintu: Porsche, Audi. Nomor digital menembus atap. Kemitraan perusahaan dengan merek terbesar di dunia sedang terbakar, merek yang secara historis tidak ada dalam olahraga ini: Google, Goldman Sachs, Cisco, Dell, Coca-Cola. Semua balapan terjual habis. Olahraga sedang on fire.
R&T: Apakah itu blip, atau dapatkah kesuksesan itu berlanjut?
ZB: Itu bagian yang paling saya senangi. Saya pikir itu hanya akan menjadi lebih kuat. Balapan akan semakin dekat karena batas biaya. 10 tim tidak pernah lebih sehat, dan mereka dimiliki oleh orang-orang dan kelompok sekarang yang mampu berada di Formula 1.
R&T: Dan nilai rata-rata tim F1 meningkat pesat sejak batas anggaran masuk.
ZB: besar-besaran. Saya pikir kita juga akan melihat balapan yang lebih baik, karena ini baru tahun pertama regulasi baru. Apa yang terjadi adalah, ketika aturan stabil, semua orang mengejar. Dalam 20 tahun terakhir, ada dua tim yang selalu bertarung memperebutkan gelar juara. Dalam 10 tahun terakhir, hampir satu tim dengan dua rekan satu tim berjuang untuk kejuaraan. Saya pikir ketika balapan lebih kompetitif, itu akan meningkatkan penonton, yang berarti lebih banyak media, yang berarti lebih banyak sponsor, yang berarti lebih banyak negara yang menginginkan balapan. Itu hanya akan terus membangun momentum besar ini. Jadi, itu adalah batas anggaran dan semua Liberty itu [Media] telah dilakukan untuk memperbaiki struktur ekonomi olahraga. Dan kami baru saja menyelesaikan kontrak TV baru di Amerika [with ESPN] itu naik dua puluh kali lipat.
R&T: Berbicara tentang televisi, rata-rata pemirsa untuk balapan Formula 1 di AS naik 54 persen dari tahun 2020 hingga 2021. Itu pasti memiliki efek besar pada sponsor.
ZB: Seratus persen. Anda memiliki tiga aliran pendapatan: Anda mendapatkan uang dari Formula 1, Anda mendapatkan uang dari sponsor Anda, dan kemudian lisensi dan digital, dll. Lebih dari setengah pendapatan kami berasal dari mitra perusahaan kami, dan itu tumbuh lima kali lipat sejak 2016.
R&T: Apakah ada sinergi sponsorship antara F1 dan IndyCar yang memberi McLaren keuntungan finansial?
ZB: Ya tentu saja. Itulah salah satu alasan utama kami mengakuisisi tim Formula E dari Mercedes. Kami adalah yang pertama, dan pada titik ini saja, [F1 team] di Extreme E. Kami satu-satunya tim F1 yang memiliki tim IndyCar. Logika kami ada, tidak peduli seberapa besar Formula 1 di Amerika Utara, kami ingin memiliki platform Amerika Utara terbesar karena pentingnya pasar itu bagi sebagian besar mitra korporat dan penggemar kami. Ketika saya melihat portofolio balap kami, Formula 1 adalah pusat gravitasi kami, tetapi IndyCar kemudian memungkinkan kami untuk menghubungi Amerika Utara, dan Formula E dan Extreme E memungkinkan kami untuk menyoroti komitmen mitra kami terhadap keberlanjutan. Mereka semua sangat saling melengkapi untuk mencoba menciptakan tim balap paling menarik di dunia.
