Regulasi baru dapat menciptakan kesenjangan performa antara tim dan Mercedes berada di depan siapa pun saat terakhir berubah begitu drastis pada tahun 2014. Namun secara bertahap tim lain menarik mereka, dengan Red Bull pertandingan mereka pada tahun 2021. Mercedes sekarang berada di tempat Ferrari atau Red Bull berada delapan tahun yang lalu.
“Salah satu hal yang nyaman tentang memiliki mobil yang banyak salah dengan itu adalah ada banyak kinerja yang dapat Anda temukan,” kata direktur teknik trackside Mercedes Andrew Shovlin Telegraph Sport dalam sebuah wawancara awal tahun ini. Sementara terowongan angin memberikan keuntungan terbatas untuk tim pada tahun 2021, pada tahun 2022 dan seterusnya ada potensi yang jauh lebih besar dengan peraturan baru, menurut Shovlin. “Tingkat pengembangan adalah hal yang membuat Anda bertahan dalam bisnis ini,” tambahnya.
Masalah terus-menerus dengan pengembangan di F1 adalah bahwa semua tim bergerak maju. Saat Anda menemukan dua persepuluh detik, saingan Anda mungkin menemukan sepersepuluh setengah. Jadi dua persepuluh Anda bernilai, secara riil, hanya setengah persepuluh. Kemudian, terutama di antara musim, ada yang tidak diketahui. Red Bull yang dipimpin Adrian Newey juga akan memiliki ruang untuk perbaikan. Namun, landasan yang harus diperbaiki Mercedes seharusnya lebih mudah ditemukan.
Pelajari pelajaran tahun 2022 untuk tahun 2023
Berbicara kepada Shovlin pada bulan Juli, kata yang paling sering muncul adalah “belajar”. Belajar tentang mobil, belajar tentang peraturan baru. Setiap hari Jumat, Sabtu dan Minggu telah menjadi hari sekolah bagi Mercedes. Bagian penting dari proses ini adalah mengubahnya menjadi sesuatu yang nyata – waktu putaran. Mengetahui apa yang salah hanyalah satu hal, tetapi mengetahui bagaimana memperbaikinya adalah bagian yang sulit.
Sejak awal musim, ada banyak pembicaraan dari Mercedes tentang membuka kecepatan sebenarnya mobil, yang mereka katakan ada di sana… di suatu tempat. Harapan dan harapan adalah bahwa pada akhir musim mereka akan kompetitif lagi. Itu belum terwujud.
Pada awalnya mereka berusaha untuk mendapatkan kembali performa dalam potongan, menghasilkan set-up yang tidak biasa dan jalan buntu dalam latihan hari Jumat, terutama dengan mobil Hamilton. Ini memiliki efek membingungkan pengemudi, kata direktur teknik trackside Shovlin. Alasan di baliknya adalah bahwa itu akan mempercepat kemajuan di W13.
Ini hanya berhasil sampai batas tertentu untuk tahun 2022, dengan tim benar-benar berjuang untuk menang di Silverstone, Hungaroring, dan Zandvoort. Ini adalah mobil yang hanya hidup dalam situasi tertentu, sedangkan Red Bull memiliki mobil yang bekerja dengan baik di hampir semua jenis sirkuit. Itulah kunci mobil pemenang kejuaraan.
