Max Verstappen menyelesaikan mempertahankan gelar dunianya di Suzuka untuk mengklaim kejuaraan Formula Satu kedua berturut-turut dengan empat balapan tersisa.
Kemenangan di Jepang merupakan kemenangan ke-12 pebalap papan atas Belanda musim ini setelah ia memulai dari posisi terdepan untuk mencapai bendera kotak-kotak di depan pembalap lain di grid.
Meski diguyur hujan di Suzuka, Verstappen, menyegel kesepakatan untuk meraih gelar juara dunia kedua berturut-turut di tempat yang sama di mana ia melakukan debutnya sebagai pebalap termuda yang ambil bagian dalam sesi latihan.
Gelar keduanya datang dengan cara yang kurang dramatis dibandingkan dengan kemenangan perdananya tahun lalu, di mana ia merebut gelar dengan cara yang agak kontroversial dengan mengorbankan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton pada balapan terakhir musim ini.
Tapi, tahun ini, pelatih asal Belanda itu berada di atas siapa pun, dengan keunggulan lebih dari seratus poin yang memisahkannya dari pesaing terdekatnya.
Musim 25 tahun dimulai dengan cara yang mengecewakan saat ia keluar dengan hasil DNF pada balapan pertama musim ini. Sepertinya dia kembali ke jalur kemenangan saat dia merebut posisi teratas di Arab Saudi, balapan kedua musim ini. Tapi, dia memberikan hasil DNF lain di balapan berikutnya di Australia.
Tepat ketika penantang Charles Leclerc dari Ferrari tampak menarik diri dalam perburuan gelar, Verstappen mengambil langkah dan benar-benar mencapai titik ungu saat ia mengklaim posisi numero uno dalam 10 dari 14 balapan berikutnya menjelang Suzuka.
Pertahankan gelar Verstappen juga didorong oleh serangkaian kesalahan Ferrari yang bervariasi dari mesin yang rusak hingga strategi yang salah yang mengakibatkan Leclerc turun dari klasemen hingga membuat Monegasque frustrasi. Tapi, Red Bull memanfaatkan kemalangan rival mereka saat Verstappen meraih kemenangan demi kemenangan untuk memastikan diri dalam perlombaan menuju trofi besar.
Hamilton, orang yang harus dikalahkan selama beberapa dekade terakhir, dibiarkan menyaksikan perburuan gelar melewatinya karena masalah teknis dengan Mercedes-nya membuatnya mundur beberapa minggu dalam perlombaan kejuaraan dan tidak pernah dapat sepenuhnya pulih dan menantang untuk gelar. meskipun tim Toto Wolff memperbaiki kekurangan di mesin mereka saat musim berlalu.
Red Bull melakukan pekerjaan besar dalam mempertahankan konsistensi dan dominasi mesin mereka sementara pesaing mereka menghadapi masalah sepanjang musim dalam satu atau lain bentuk untuk memberikan juara dan rekan setimnya Sergio Perez mobil tercepat di grid sepanjang musim.
Pabrikan Austria itu bahkan memiliki kemewahan dengan finis sebanyak lima kali di Red Bull 1-2 di Italia, Spanyol, Azerbaijan, Belgia, dan Jepang.
Kemenangan Verstappen di Arab Saudi, Emilia Romagna, Miami, Spanyol, Azerbaijan, Kanada, Prancis, Hungaria, Belgia, Belanda dan Italia adalah bukti penampilannya yang kuat musim ini.
Statistik luar biasa lainnya dalam perjalanan Verstappen ke puncak klasemen musim ini adalah fakta bahwa pebalap Belanda itu berhasil memenangkan selusin balapan meski hanya memulai 5 balapan dari posisi terdepan.
Kemenangannya di Hungaria datang setelah ia memulai balapan dari posisi ke-10. Dan untuk menghilangkan keraguan tentang balapan di Hungaroring sebagai pukulan keberuntungan, Verstappen berdiri tegak di balapan berikutnya di Belgia meskipun start dari posisi 14 di Spa Francorchamps. Dan dia mengulangi prestasi serupa di Italia di mana dia datang sebelum pembalap lain setelah start ketujuh di grid.
Dengan empat balapan tersisa di kalender balapan, Verstappen berpotensi melampaui rekor saat ini untuk kemenangan terbanyak dalam satu musim, tiga belas, yang dipegang bersama oleh legenda Jerman Michale Schumacher dan Sebastian Vettel.
Baca semua Berita Olahraga Terbaru dan Berita Terbaru di sini
