Bagi Lakers, apa yang terjadi di Vegas tidak akan tetap di Vegas — itu akan disiarkan di depan penonton nasional selama dua malam.
Sebagai bagian dari jadwal enam pertandingan pramusim mereka, Lakers akan bermain dua kali di T-Mobile Arena Las Vegas untuk pertandingan melawan Suns dan Timberwolves. Di kota yang tahu satu atau dua hal tentang mengadakan pertunjukan, LeBron James, Anthony Davis, dan rekan-rekannya akan membintangi salah satu pertunjukan terbesar di kota itu, jika hanya untuk dua hari.
Karena ini jauh dari pertama kalinya Lakers memainkan kontes pramusim di Vegas (ingat poster dunk Kobe Bryant di atas Ben Wallace 25 tahun yang lalu?), kedua pertandingan ini adalah pengingat lain dari kehadiran bola basket profesional yang berkembang di Vegas dan kehadiran NBA berkembang di kota.
Hanya beberapa bulan setelah NBA menjadi tuan rumah Liga Musim Panas di UNLV dan beberapa minggu setelah Aces merayakan gelar WNBA mereka di Las Vegas Strip, bisikan potensi ekspansi ke Sin City bisa dibuktikan. Bahkan LeBron sendiri cukup berterus terang tentang keinginannya untuk membawa tim NBA ke Vegas.
Sejarah NBA Las Vegas menggambarkan hubungan yang mulus antara kota itu sendiri dan bola basket yang dimainkan di level tertinggi.
LEBIH: Jadwal pramusim penuh untuk semua 30 tim NBA
Sejarah Las Vegas dan NBA
Utah Jazz
Tahukah Anda bahwa selama musim NBA 1983-84, Jazz memainkan 11 pertandingan kandang di Thomas & Mack Center yang baru, kandang UNLV Runnin’ Rebels?
Sebagai bagian dari strategi untuk menghasilkan lebih banyak uang, Jazz adalah penduduk paruh waktu Vegas, membukukan rekor 5-6 selama pertandingan. Tugas itu bersejarah dalam lebih dari satu cara karena Kareem Abdul-Jabbar menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa NBA melawan Jazz di Las Vegas.
Utah akan memainkan dua pertandingan kandang lagi di Vegas selama musim 1984-85 sebelum pengaturan berakhir.
Los Angeles Lakers
Lakers pertama kali ambil bagian dalam pertandingan pramusim di Thomas & Mack Center pada tahun 1988, yang menandai awal dari apa yang hampir menjadi tradisi tahunan.
Dengan Los Angeles sekitar empat jam perjalanan dari Las Vegas, perjalanan sering menghasilkan jumlah besar penggemar Lakers dan telah memberikan sorotan utama, seperti dunk dari Kobe yang berusia 19 tahun.
Selain pertandingan pramusim Lakers di Las Vegas, tim memainkan Game 4 Putaran Pertama Wilayah Barat di Thomas & Mack Center pada 3 Mei 1992, memindahkan permainan ke Las Vegas sebagai akibat dari LA Riots.
Liga Musim Panas NBA
Pada tahun 2004, Liga Musim Panas Las Vegas memainkan musim perdananya dengan hanya enam tim yang berpartisipasi. Pada tahun 2007, NBA melampirkan namanya ke acara tersebut dan pada tahun 2018 semua 30 tim NBA berpartisipasi di Liga Musim Panas Las Vegas setiap tahun.
Pertandingan Liga Musim Panas dimainkan di kampus UNLV di Thomas & Mack Center dan Cox Pavillion yang terhubung. Selama Liga Musim Panas, Las Vegas menjadi pusat dunia NBA, dengan para pemain muda yang bermain sementara para veteran dan pensiunan legenda semuanya hadir.
Selama kurang dari dua minggu, siapa dari 30 tim berkumpul di satu tempat. Tempat itu adalah Vegas.
Bola Basket AS
Las Vegas telah memainkan peran besar dalam program Tim Nasional Amerika Serikat.
Setelah tampil pendek dan memenangkan perunggu di Olimpiade 2004, Bola Basket AS mengadakan pelatihannya dalam persiapan untuk Piala Dunia FIBA 2006 di Las Vegas. Satu tahun kemudian, anggota dari apa yang akhirnya dikenal sebagai “Tim Redeem” mengambil bagian dalam latihan intrasquad epik di Thomas & Mack.
Vegas sekarang menjadi pusat Bola Basket AS, dengan kamp pelatihan yang diadakan di kota dalam persiapan untuk turnamen internasional, dengan pelatihan tim pria dan wanita dan menyelenggarakan pameran persahabatan di berbagai tempat bola basket Las Vegas.
Game All-Star NBA 2007
Pada tahun 2005, NBA memberikan NBA All-Star Game 2007 ke Las Vegas, dengan permainan yang akan dimainkan di Thomas & Mack Center. Pilihan itu belum pernah terjadi sebelumnya karena tidak ada tim NBA di pasar yang menjadi tuan rumah pertandingan.
Pertandingan itu sendiri sukses, dengan Wilayah Barat meraih kemenangan 153-132 atas Wilayah Timur dan Bryant memenangkan MVP, yang berarti Laker dengan tepat memenangkan kehormatan di kandang kedua tim.
Las Vegas masih menjadi satu-satunya kota non-NBA yang menjadi tuan rumah All-Star Game.
Las Vegas Aces
Pada tahun 2017, diumumkan bahwa WNBA’s San Antonio Stars akan pindah ke Las Vegas, di mana mereka akan berganti nama menjadi Las Vegas Aces dan memainkan pertandingan kandang mereka di Michelob Ultra Arena.
Selama lima musim di Vegas (dengan satu dimainkan di WNBA “Bubble” di Akademi IMG Florida), Aces telah mengumpulkan rekor 103-55, merebut gelar olahraga profesional pertama dalam sejarah Las Vegas pada 2022.
G League Ignite
Pada tahun 2020, G League mengumumkan program jalurnya untuk prospek amatir elit, menamakannya G League Ignite, yang akan berbasis di Walnut Creek, California.
Setelah musim perdana yang terkena dampak COVID dan satu musim lagi yang layak di The Bay, G League Ignite pada tahun 2022 mengumumkan bahwa mereka akan memindahkan operasinya ke Henderson, Nev., bagian dari Lembah Las Vegas.
Sebagai bagian dari langkah ini, Ignite akan memainkan pertandingan kandangnya di Dollar Loan Center, hanya 12 mil dari Las Vegas Strip.
