Pratinjau Musim 2022-23: Pelikan New Orleans

Awal yang buruk 3-16 berkembang menjadi unggulan No. 8 di Barat, setelah New Orleans mengalahkan San Antonio dan LA Clippers di Play-In Tournament untuk maju ke postseason untuk pertama kalinya sejak 2018 di bawah kepemimpinan tahun pertama pelatih di Willie Green. Begitu Pelicans mencapai tahap playoff, mereka mendorong unggulan teratas Phoenix Suns hingga batas lebih dari enam game. Hebatnya, New Orleans memetakan arah optimismenya saat ini tanpa servis pemain nomor 1 2019 Zion Williamson, yang absen sepanjang musim karena cedera kaki kanan.

Bagaimana mereka melakukannya? Bagian itu memiliki banyak segi tetapi disorot oleh perdagangan bulan Februari untuk point guard veteran CJ McCollum, serta permainan kuat dari Brandon Ingram, belum lagi kemunculan rookie Herbert Jones, Jose Alvarado dan Trey Murphy III yang secepat kilat. Saat Williamson menyaksikan kegembiraan playoff New Orleans terungkap sebagai penonton, Anda hampir bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya. Williamson, yang hanya bermain dalam 85 pertandingan dalam tiga musim pertamanya di NBA, ingin bersenang-senang.

Jadi, power forward tersebut menjadi berita utama perkembangan offseason paling signifikan Pelikan pada bulan Juli dengan menandatangani perpanjangan rookie maksimum lima tahun. Langkah ini memberi New Orleans Tiga Besar yang terdiri dari Ingram, Williamson dan McCollum yang dibangun untuk bersaing bersama para pemain pendukungnya yang kuat selama bertahun-tahun yang akan datang. Klub juga merekrut Dyson Daniels (No. 8), EJ Liddell (41) dan Karlo Matkovic. Liddell mengalami cedera lutut pada Juli yang membutuhkan operasi. Tapi Daniels bisa bergabung dengan yang terbaru dalam barisan kontributor muda Pels. New Orleans memilih Murphy di putaran pertama draft 2021 dan Jones di putaran kedua, selain membawa Alvarado sebagai agen bebas yang tidak terdaftar. Jadi, ada prioritas untuk kontribusi awal di sini.

---

PERTANYAAN TERBESAR

Sejauh ini, itu adalah kesehatan Williamson, yang telah memainkan 85 dari kemungkinan 226 pertandingan selama tiga musimnya. Mantan pemain pick keseluruhan No. 1 sekarang bekerja dengan pelatih dan koki untuk membuatnya tetap ramping, sehingga daya ledaknya yang langka tidak menyebabkan terlalu banyak keausan pada tubuh. Jangan lupa Williamson rata-rata 25,7 poin pada 60,4% tembakan dengan 7 rebound dan 3,2 assist. Jika Pel bisa menahannya di lantai bersama McCollum dan Ingram, para petinggi tahu batasnya.

---

PREDIKSI MUSIM

Faktor kesehatan Williamson tampak besar di sini, tetapi apa yang kami lihat musim lalu memberikan setidaknya beberapa optimisme tentang kemampuan New Orleans tanpa kekuatannya ke depan di lineup. Jika Williamson tetap sehat, dan semua anak muda yang mengejutkan membangun kampanye rookie mereka yang kuat, Pelicans bisa berubah menjadi pesaing playoff abadi yang sah yang telah kami antisipasi selama beberapa tahun. Pengaruh stabil Green dan McCollum akan membantu, serta pertumbuhan Ingram sebagai pemimpin. Skuad Pels ini harus sama berpasirnya dengan Memphis. Proyeksi: Playoff.

---

1 STATUS KUNCI UNTUK DIKETAHUI

1-12 — Pelikan memulai musim lalu dengan skor 1-12. Itu terikat untuk rekor terburuk kedua melalui 13 pertandingan dalam sejarah NBA untuk tim yang akhirnya mencapai babak playoff.

— John Schuhmann

---

PROYEKSI MULAI LIMA

CJ McCollum: Dokter hewan yang mantap dan cerdas adalah satu-satunya pemain di NBA musim lalu yang memiliki rata-rata 22 poin atau lebih dan lima plus assist dengan kurang dari 2,1 turnover.

Brandon Ingram: Meningkatkan permainannya secara besar-besaran di seri playoff pertama dari 22,7/5.8/5.6 menjadi 27.9/6.2/6.2.

Herbert Jones: Pilihan putaran kedua selesai 2021-22 sebagai satu-satunya rookie dalam sejarah waralaba yang mengumpulkan 80 steal atau lebih dan lebih dari 45 blok dalam satu musim.

Sion Williamson: Pemain berusia 22 tahun itu tidak berpartisipasi dalam pertandingan NBA sejak 4 Mei 2021.

Jonas Valanciunas: Hanya dua pemain – Nikola Jokic dan Rudy Gobert – yang menyelesaikan musim lalu dengan double-double lebih banyak dari pemain besar Pels, yang juga mematikan dari dalam.

---

RESERVASI KUNCI

Jose Alvarado: Rookie yang belum direkrut memimpin semua pemain tahun pertama musim lalu dengan total-plus minus (plus-143).

Trey Murphy III: Pilihan putaran kedua selesai 2021-22 memimpin semua pemula NBA dalam persentase 3 poin (38,2%).

Devonte’ Graham: Musim pertama di New Orleans biasa-biasa saja, tetapi Graham memberikan tembakan luar yang berharga saat bermain sesuai kemampuannya.

---

5 MUSIM TERAKHIR

Bagaimana Pelicans memiliki statistik yang bijaksana selama 5 musim terakhir …

OffRtg = Poin yang dicetak per 100 kepemilikan
DefRtg = Poin diperbolehkan per 100 kepemilikan
NetRtg = Diferensial poin per 100 kepemilikan

* * *

Michael C. Wright adalah penulis senior untuk NBA.com. Anda dapat mengirim email kepadanya di sinitemukan arsipnya di sini dan ikuti dia di Twitter.

Pandangan di halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA, klubnya, atau Turner Broadcasting.