Cadillac dan Chip Ganassi Racing mengumumkan lineup pembalap mereka untuk entri 2023 di FIA World Endurance Championship, seri mobil sport yang mencakup 24 Jam Le Mans.
Entri Cadillac V-LMDh akan dikendarai oleh Earl Bamber dan Alex Lynn, yang bekerja sama dengan Cadillac No. 02 yang berkompetisi di kelas IMSA WeatherTech SportsCar Championship DPi musim ini dan memenangkan Twelve Hours of Sebring. Pembalap ketiga adalah Richard Westbrook, yang akan kembali ke Ganassi setelah membantu tim meraih kemenangan kelas GT di Le Mans pada 2018.
Tim juga akan berkompetisi di Rolex 24 di Daytona dalam kategori premier Grand Touring Prototype yang telah diganti namanya, yang dirancang untuk persilangan antara prototipe teratas di IMSA dan WEC. Ganassi akan memasukkan entri kedua di Daytona dengan Cadillac No. 01 yang akan bersaing penuh waktu di IMSA dengan Sebastien Bourdais dan Renger van der Zande.
Seorang juru bicara Ganassi mengatakan tim berharap untuk menjalankan entri keduanya di Le Mans 24 Jam 2023 tetapi hanya tim WEC yang dikonfirmasi (undangan AOC akan diperlukan untuk tim IMSA). Tim juga sedang menjajaki opsi tetapi saat ini berencana untuk memiliki basis operasi tim WEC di Indianapolis.
Ganassi adalah tim prototipe pertama yang berbasis di Amerika untuk mengkonfirmasi masuknya di 2023 24 Hours of Le Mans. Diharapkan Tim Penske, yang membalap di Le Mans tahun ini dengan entri WEC penuh waktu di LMP2, juga akan membalap di Le Mans dengan mobil LMDh baru Porsche yang ditetapkan untuk IMSA, tetapi pabrikan belum mengonfirmasi susunan pembalap dan timnya. .
Tahun depan akan menandai kembalinya Cadillac ke Le Mans untuk pertama kalinya sejak 2002.
Dibutuhkan tim kelas dunia untuk menaklukkan arena pacuan kuda terhebat di dunia. Temui pengemudi kami untuk Cadillac V-LMDh di kelas Hypercar Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA 2023. #CadillacRacing #BeIconic #WEC pic.twitter.com/Zk9CC9vyfD
— Kinerja Cadillac (@CadillacVSeries) 3 Oktober 2022
Sebelum bergabung dengan Ganassi tahun lalu, Lynn membuat 28 WEC dimulai sejak 2016, memenangkan kelas LMGTE Pro di Le Mans pada tahun 2020.
“Saya benar-benar senang untuk melanjutkan dengan Cadillac dan Chip Ganassi Racing,” kata Lynn dalam rilisnya. “Merupakan kehormatan besar untuk mengemudikan Chip dalam kapasitas apa pun, tetapi tentu saja pada program mobil sport pabrik penuh, ini sangat keren. Cadillac memiliki begitu banyak warisan sebagai merek mobil sport mewah Amerika Utara, sehingga dapat mewakili mereka adalah hak istimewa yang sangat besar. Saya sangat bersenang-senang di tahun pertama saya melakukannya dan melanjutkannya ke panggung Kejuaraan Ketahanan Dunia sungguh fantastis.
“Bagi saya, kembali ke WEC adalah sesuatu yang selalu saya ketahui dan ini seperti pergi ke ruang kemudi saya. Tahun ini di IMSA sedikit berbeda dengan mengenal semua sirkuit baru dan gaya balap baru sehingga 2023 akan diisi dengan sedikit lebih banyak dari apa yang biasa saya lakukan dengan lebih banyak fokus Eropa. Saya pikir apa yang penting tentang WEC tidak diragukan lagi adalah Le Mans. Sebagai balapan mobil sport, Le Mans adalah permata mahkota dan segala sesuatu yang ingin kami menangkan. Untuk dapat membawa Chip Ganassi Racing dan Cadillac kembali ke Le Mans untuk memperebutkan penghargaan keseluruhan adalah kehormatan besar dan itu adalah sesuatu yang saya akan bekerja tanpa lelah untuk memastikan kami mencapainya.”
Bamber memenangkan Le Mans secara keseluruhan pada tahun 2015 dan ’17 dengan tim Porsche dan juga merupakan juara GTLM 2019 di IMSA.
“Saya sangat senang untuk melanjutkan di Chip Ganassi Racing dan Cadillac,” kata Bamber dalam rilisnya. “Saya menyukai musim pertama saya di DPi dan sekarang melanjutkan ke era LMDh dan WEC sangat menarik. Menantikan untuk memperjuangkan kejuaraan dunia dan kemenangan Le Mans lainnya.
“Kejuaraan Ketahanan Dunia memberi kita kesempatan untuk balapan di balapan terbesar di dunia, yaitu Le Mans, permata mahkota balap mobil sport. Saya cukup beruntung untuk memenangkannya sebelumnya dan itu jelas merupakan tujuan besar bagi Cadillac dan semua orang di Chip Ganassi Racing. Memiliki tujuan itu di depan mata benar-benar mengasyikkan. Sangat menyenangkan memiliki Alex sebagai rekan setim pada tahun 2022. Kami dapat belajar dan tumbuh bersama di DPi, dan kami memiliki kemitraan yang sangat baik di WEC. Kami saling mengenal dengan sangat baik dan percaya menambahkan Richard akan menjadi transisi yang mulus.”
Westbrook berkata: “Setelah empat tahun yang sangat bagus di Chip Ganassi Racing, saya punya banyak teman di sana dan saya selalu bermimpi untuk kembali suatu hari nanti. Itu bekerja dengan sangat baik antara 2016 dan 2019, dan saya senang kami menemukan rute untuk bersatu lagi. Saya tidak sabar, ini adalah era yang menarik dalam balap mobil sport sekarang.
“Saya merasa sangat mengenal Alex dan Earl. Saya melakukan Le Mans dengan Alex pada tahun 2020 dan saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun. Rasanya seperti saya akan kembali dengan mantan rekan setim dan persis sama dengan Earl. Meskipun saya tidak pernah berbagi mobil dengan Earl, kami selalu melakukan balapan yang sama baik di WEC atau di IMSA. Kami telah mengalami banyak pertempuran, termasuk tahun ini dalam duel Cadillac kami. Kami selalu bergaul dengan baik, dan saya dapat mengatakan bahwa kami akan memiliki tahun yang hebat bersama-sama.”
Musim WEC tujuh balapan, yang juga termasuk pemberhentian di Spa, akan dimulai pada 17 Maret dengan 1.000 Mil Sebring di Sebring International Raceway di Florida.
