Sungai Doc 76ers menggabungkan pelajaran sejarah Hitam ke dalam kamp

CHARLESTON, SC (AP) — Doc Rivers merasa nyaman menggunakan platformnya sebagai pelatih NBA untuk melawan kefanatikan dan ketidakadilan rasial, berkampanye untuk politisi yang dia yakini dan mengadvokasi perubahan sosial dengan tema mulai dari kemiskinan hingga kebrutalan polisi.

Terkadang, pidatonya terdengar seperti disampaikan oleh seseorang yang mencalonkan diri. Mungkinkah Rivers yang berusia 60 tahun, putra seorang perwira polisi Chicago, suatu hari nanti akan menghadapi perubahan sebagai politisi yang sebenarnya?

“Ya Tuhan, tidak. Saya tidak akan menang, nomor satu,” kata Rivers. “Dan nomor dua, bukan itu yang saya inginkan.”

Rivers baik-baik saja dengan mengarungi perairan politik — dan semakin tua dia dan semakin dia belajar tentang isu-isu modern dan sejarah Hitam dengan makna yang dalam baginya, semakin dia berbicara. Di Donald Trump. Pada pelanggaran polisi. Pada kengerian rasisme yang telah membayangi dia sepanjang hidupnya. Pada gagasan bahwa, bahkan sebagai pelatih Philadelphia 76ers, masih sulit untuk menemukan tempatnya sebagai orang kulit hitam di Amerika.

“Ketika Anda mendengar, ‘Amerika pertama’, itu membuat saya takut, karena saya seorang pria kulit hitam dan itu tidak termasuk saya,” kata Rivers pekan lalu dalam sebuah wawancara dengan Associated Press. “Saya ingin kita semua dilibatkan. Saya ingin kita semua berfungsi satu sama lain.”

Rivers telah menjadi agen perubahan di NBA dan menemukan suaranya sebagai seorang aktivis, mencoba untuk berkontribusi mungkin lebih banyak ke liga daripada yang telah dia lakukan, pertama sebagai penjaga All-Star dan kemudian dengan karir kepelatihan yang mencakup kejuaraan 2008 dengan Boston dan tempat tahun ini dalam daftar 15 Pelatih Terhebat dalam Sejarah NBA. Penjangkauan itu dimulai di rumah — atau mungkin, pada titik ini, di jalan — di mana Rivers menggunakan kamp pelatihan tidak hanya sebagai waktu biasa untuk mengulang X dan O tetapi sebagai kelas sejarah harian. Sixers berlatih di The Citadel, perguruan tinggi militer di mana tank, jet, dan plakat yang didedikasikan untuk tawanan perang memenuhi kampus, sebuah pendidikan yang semuanya merupakan bagian dari rencana Rivers untuk memeras lebih banyak dari kamp daripada bola basket.

“Semua itu baik untuk kami,” kata Rivers.

Sixers biasanya mengadakan perkemahan di kompleks New Jersey mereka, tetapi Rivers ingin memperkuat ikatan tim dengan perjalanan darat. Sixers berkumpul minggu lalu untuk makan malam tim, bermain kartu dan video game, dan melakukan percakapan serius, jenis kegiatan sehari-hari yang sebagian besar ditunda dua musim terakhir karena protokol COVID-19.

“Ketika Anda memiliki perkemahan di rumah, Anda tidak akan mendapatkannya,” kata Rivers. “Mereka pulang ke rumah di akhir latihan dan mereka tidak menghabiskan waktu satu sama lain.”

Rivers adalah penjaga dengan Knicks di awal 1990-an ketika tim mengadakan kamp di College of Charleston. Saat itu, pelatih Pat Riley menyuruh para pemain berjalan dari hotel tim ke arena.

76ers terjebak di bus tim minggu lalu.

Rivers and the Sixers menyelenggarakan kunjungan lapangan ke Old Slave Mart Museum, sering kali dikelola oleh individu-individu yang menelusuri sejarah mereka hingga orang-orang yang diperbudak di Charleston, dan ke Avery Institute of Afro-American History and Culture. Citadel President Jenderal Glenn Walters dan pensiunan profesor dan sejarawan Bernard Powers keduanya berbicara kepada tim.

Minggu ini melampaui bola basket. Dr. Bernard Powers memimpin tim melewati landmark Charleston, termasuk The Old Slave Mart Museum, International African American Museum yang akan segera dibuka (@iamuseum), & Pusat Penelitian Avery. Terima kasih banyak untuk semua tuan rumah dan pendidik kami. pic.twitter.com/0vmYxxxSsp

— Philadelphia 76ers (@sixers) 2 Oktober 2022

“Orang-orang saya, orang-orang Afrika saya datang ke sini, orang-orang yang menyerahkan hidup mereka agar kami dapat berada di posisi ini, itu bagus untuk belajar tentang semua itu,” kata center Joel Embiid, yang lahir di Kamerun dan baru saja menjadi warga negara AS.

Powers mengatakan melalui telepon bahwa dia berbicara dengan Sixers di hotel tim mereka tentang topik-topik seperti peran yang dimainkan Charleston dalam perdagangan budak trans-Atlantik, pemberontakan budak tahun 1739 dan keturunan orang-orang yang diperbudak yang dikenal sebagai Gullah, yang tinggal di pulau kecil. komunitas yang tersebar di 425 mil (684 kilometer) dari pantai selatan Atlantik AS.

“Ini adalah pelabuhan di mana sejumlah besar orang Afrika dibawa ke sini,” kata Powers. “Tempat ini, lebih dari yang lain, mungkin sangat mungkin menjadi sumber leluhur mereka. Mereka mungkin berpikir untuk memiliki hubungan pribadi dengan tempat ini.”

Rivers percaya bahwa pengalaman itu selaras dengan tim yang terdiri dari 20-an hingga staf pelatih veteran.

“Mengajar sejarah Amerika sedang diserang sekarang. Dan itu bukan sejarah Hitam atau pengajaran tentang perbudakan, ini sejarah Amerika,” kata Rivers. “Dan jadi saya kagum. Hal pertama yang diajarkan kepada saya tempo hari adalah, berapa banyak pemain, dan bukan hanya pemain, pelatih, yang mendatangi saya dan berkata, ‘Wow, saya tidak pernah diajari itu di kelas sejarah saya.’”

Rivers merujuk belajar tentang bab bersejarah yang memalukan seperti Pembantaian Ras Tulsa sebagai orang dewasa daripada belajar tentang gerombolan kulit putih di sekolah sebagai salah satu alasan dia mendorong lebih banyak sejarah Hitam untuk diajarkan di semua sekolah.

“Kamu harus tahu sejarahmu. Anda benar-benar harus melakukannya, ”kata Rivers. “Bisakah Anda bayangkan jika kita tidak diajari sejarah Jerman dan Holocaust? Benar-benar tidak ada perbedaan. Saya ingin memastikan kita diajari sejarah yang sama.”

Sejarah memang penting, tapi berita utama hari ini yang menyusahkan Rivers.

Sebelum dia menerima pertanyaan dari wartawan setelah latihan hari Rabu di Benteng, Rivers berbicara tentang kematian seorang anak berusia 14 tahun yang ditembak di dada dekat lapangan atletik sekolah menengah Philadelphia barat laut. Penembakan itu terjadi beberapa jam setelah Walikota Jim Kenney menandatangani perintah eksekutif yang melarang senjata api dan senjata mematikan dari ruang rekreasi di dalam dan luar kota termasuk taman, lapangan basket, dan kolam renang.

Rivers, seperti yang dia lakukan di masa lalu, mendesak undang-undang yang lebih ketat tentang senjata api.

“Jelas, jika ada yang tahu jawabannya, kami akan mencoba menemukan jawabannya di sana, Anda tahu, selain melepaskan senjata dari jalanan,” kata Rivers kepada wartawan. “Tapi itu terlalu politis. Jadi kita harus mencari tahu.”

Rivers menyebutkan beberapa kali selama wawancara AP bahwa dia tidak ingin menjadi “terlalu politis” tetapi masalah negara penting baginya. Dia diundang sebelum pemilihan 2020 untuk berbicara di rapat umum Joe Biden setelah kandidat presiden dari Partai Demokrat menggunakan kata-kata Rivers tentang penembakan polisi Jacob Blake di Kenosha, Wisconsin, dalam pidatonya sendiri di Gettysburg, Pennsylvania, menyerukan persatuan rasial. Rivers kemudian mengecam serangan kerusuhan 6 Januari di US Capitol, meskipun dia mengatakan pada saat itu bahwa “demokrasi akan menang.”

“Saya tidak dulu” politis, kata Rivers. “Saya selalu sadar politik, saya selalu terlibat. Tapi yang membuat saya terlibat adalah, kami memiliki pemisahan ras ini sekarang, mengadu ras satu sama lain.”

Rivers bertugas di dewan Koalisi Keadilan Sosial NBA. Organisasi advokasi memanggil anggota Kongres untuk mendukung perintah eksekutif yang dirancang untuk meningkatkan akuntabilitas dalam kepolisian. Rivers berada di Washington ketika Biden menandatangani perintah pada peringatan kedua kematian George Floyd di tangan polisi Minneapolis. Perintah itu dimaksudkan untuk mencerminkan tantangan dalam mengatasi rasisme, penggunaan kekuatan yang berlebihan dan keselamatan publik ketika Kongres menemui jalan buntu pada langkah-langkah yang lebih kuat.

“Saya pikir kita perlu reformasi polisi,” kata Rivers. “Pelatihan kami harus lebih baik. Hal yang mengganggu saya adalah bahwa semua orang harus menginginkan itu, termasuk polisi.”

Pelatih Sixers mengatakan para pemain NBA saat ini lebih sadar politik dan terlibat dalam perubahan sosial daripada ketika dia bermain di tahun 1980-an dan 90-an, tetapi dia ingin lebih banyak pemain kaya, terutama yang memiliki jutaan pengikut media sosial, untuk berbicara tentang saat ini. acara. Rivers berbicara dengan Sixers tentang kekuatan pemungutan suara — NBA musim ini menjadwalkan tidak ada pertandingan pada 8 November, yang merupakan Hari Pemilihan — tetapi tidak akan memaksa para pemainnya untuk memilih.

Tapi dia bisa membuat mereka mendengarkan.