MEMPHIS – Jika hari media seperti hari pertama sekolah dan kamp pelatihan seperti hari pertama kelas yang sebenarnya, maka pembuka pramusim seperti ujian semester pertama.
Sementara hasil tidak akan dihitung dalam nilai akhir, mereka akan memberikan barometer untuk Orlando Magic dibandingkan dengan salah satu tim top liga.
Tampilan Magic untuk menunjukkan bahwa mereka telah “naik level” saat menghadapi Memphis Grizzlies pada Senin malam pukul 8 malam ET.
“Saya pikir ini adalah kesempatan besar bagi para pemain muda kami untuk mengenali level di mana mereka bermain sepanjang tahun,” kata Pelatih Kepala Magic Jamahl Mosley. “Ini akan menantang pertahanan transisi kami (dan) itu akan menantang kemampuan kami untuk menjaga bola basket. Mampu melindungi cat karena mereka adalah tim teratas dalam menyelesaikan di tepi. Kami harus memastikan kami melakukan pekerjaan dengan baik di area itu karena kami ingin mereka menjadi andalan kami dalam bertahan.”
Grizzlies baru memulai musim 2021-22 yang luar biasa di mana mereka membuat lompatan sendiri, menyelesaikan dengan rekor musim reguler terbaik kedua NBA (56-26). Melalui pengembangan internal dari pemain muda yang menjanjikan seperti Ja Morant, Desmond Bane, dan Jaren Jackson Jr., Memphis telah membuat kenaikan peringkat Wilayah Barat dengan mantap tanpa melewatkan langkah apa pun.
Proses pertumbuhan mereka, bersama dengan penantang gelar abadi seperti Golden State Warriors dan Boston Celtics, tentunya merupakan salah satu cetak biru yang coba diikuti oleh Magic karena mereka bertujuan untuk mengambil langkah berikutnya dalam pengembangan mereka sendiri musim ini.
“Mereka tidak melewatkan satu langkah pun,” kata Mosley. “Memahami apa yang mereka bawa, siapa yang mereka bawa, dan membuat orang-orang itu memahami tanggung jawab mereka dengan tim. Tetapi juga, gairah dan kegembiraan yang mereka mainkan. Anda melihatnya dan Anda melihatnya sebagai cerminan hebat tentang bagaimana Anda bisa membangun dan bagaimana Anda bisa tumbuh dengan cara yang benar dengan tim muda.”
Seperti Grizzlies, Magic berharap untuk membuat identitas di ujung defensif lantai. Memphis selesai dengan peringkat keenam terbaik liga defensif musim lalu dan Orlando berharap untuk bergabung dengan mereka sebagai skuad 10 besar. Pertarungan pada hari Senin pasti akan memberikan ujian bagi mereka di ujung lantai itu.
“Mereka tim pick-and-roll berat dan tim pemotongan,” kata Mosley. “Jadi, kami harus memastikan bahwa kami duduk (dan berjaga-jaga) dan itu tantangan yang bagus bagi kami karena itu adalah bagian dari kebutuhan pokok kami.”
Lebih dari skor akhir, pramusim adalah tentang eksperimen susunan pemain, merasakan kelompok bermain tersebut, dan melihat bagaimana elemen tim yang dipasang di kamp pelatihan dibawa ke dalam permainan.
“Saya ingin terus menjaga fokus pada kami dan apakah mereka mengambil bagian dasar dari apa yang kami minta mereka lakukan,” kata Mosley.
DEBUT PAOLO: Kontes ini juga akan membuat debut NBA pramusim untuk keseluruhan pick No. 1 Paolo Banchero.
Penyerang setinggi 6 kaki 10, 255 pon menunjukkan kilasan mengapa ia layak menjadi pilihan keseluruhan pertama dalam aksi liga musim panas, rata-rata 20,0 poin, 5,0 rebound, 6,0 assist, 2,5 steal dan satu blok dalam dua pertandingan yang dimainkan.
Dia ingin sekali masuk ke Memphis dan mengambil langkah selanjutnya dalam perjalanan NBA-nya.
“Saya sangat bersemangat,” kata Banchero. “Jelas, ini adalah sesuatu yang sudah lama saya tunggu-tunggu. (Saya) bersemangat untuk masuk ke lapangan NBA di arena NBA dan hanya bermain game. Aku sudah lama menunggu. Liga musim panas adalah sebuah langkah, tapi itu bukan hal yang nyata. Jadi, senang berada di sini.”
MASUK DAN KELUAR: Seperti yang diharapkan, Markelle Fultz (jari kaki), Gary Harris (rehabilitasi lutut kiri), dan Jonathan Isaac (rehabilitasi lutut kiri) habis.
PERHATIAN UNTUK DIPERHATIKAN: “(The Grizzlies) memberikan contoh yang bagus. Mereka mengalami beberapa tahun, dan kemudian setelah mereka menyusun Ja, semuanya agak naik setelah itu. Jadi, saya pikir kami ingin melakukan sesuatu yang serupa di sini di Wilayah Timur. Bermain melawan mereka dan melihat bagaimana mereka akan bagus bagi kami untuk dapat membandingkan dan melihat di mana kami seharusnya berada.” – Banchero
