Setelah beberapa kali salah start, kalender MotoGP 2023 akhirnya keluar.
Sementara semua orang tahu bahwa jadwal 21 balapan yang lebih besar dari sebelumnya akan berarti tahun yang panjang dan sulit bagi paddock, hanya sedikit yang memperkirakan jadwal yang cukup melelahkan seperti yang akhirnya muncul pada Jumat sore di Grand Prix Thailand.
Sejak itu, kata yang paling umum diucapkan di paddock (diucapkan terutama dalam lelucon, setidaknya sejauh ini) mungkin adalah ‘perceraian’.
Datang tepat saat balapan sprint akan melipatgandakan jumlah balapan sebenarnya, beberapa transfer dan koneksi di kalender baru akan berdampak tidak hanya pada pengendara tetapi juga pada mekanik, petugas pers, operator kamera, fotografer, insinyur dan lain-lain yang diperlukan untuk menempatkan pertunjukan di jalan setiap akhir pekan.
Sekilas, ini hanya satu putaran lebih lama dari 2022, tetapi itu tidak benar-benar mencakup betapa signifikannya perbedaan musim ini, dimulai dengan awal yang lebih lambat berkat kebutuhan untuk memindahkan putaran pembukaan dari Qatar berkat pekerjaan bangunan ekstensif sedang berlangsung untuk merenovasi sirkuit Lusail.
Memulai di Portugal pada akhir Maret tetapi segera pergi ke balapan lain pada akhir pekan berikutnya 6000 mil jauhnya di Argentina, itu menurun dari sana. Tiga tajuk tiga, dua ronde baru, dan tujuh balapan luar negeri berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, ini adalah perubahan besar dari jadwal 16 ronde sebagian besar Eropa pada awal 2000-an.
Ketika saya pertama kali bergabung dengan MotoGP, perjalanan tahunan yang besar adalah tur Asia tiga minggu yang mengakhiri tahun. Selama musim, itu diperluas, dengan empat putaran di dalamnya tahun ini. Tapi tahun depan akan membengkak menjadi tujuh balapan yang sangat besar, karena India dan Jepang diikuti oleh tiga balapan dalam tiga minggu di Indonesia, Australia dan Thailand sebelum tiga balapan lagi dalam tiga minggu lagi di Malaysia, Qatar dan kembali ke Spanyol untuk final. .
MotoGP mengatakan ini telah dilakukan untuk alasan lingkungan dan keuangan, pada dasarnya menjaga paddock di satu bagian dunia untuk satu waktu yang lama daripada membuat beberapa penerbangan jarak jauh ke dan dari Eropa.
“Jelas salah satu poin terpenting bagi kami adalah keberlanjutan,” kata kepala Dorna Carmelo Ezpeleta.
“Kami memusatkan semua balapan Asia pada akhir tahun, dengan tujuan untuk mengurangi perjalanan dan berkontribusi lebih sedikit pada dampak karbon kami.
“Untuk tahun ini sangat penting, dalam situasi yang kita miliki dengan biaya pengiriman dan keberlanjutan, sangat penting untuk memiliki semua [Asian] balapan terkonsentrasi di satu bagian tahun.”
Posisi itu dirusak oleh seri yang dimulai di Eropa hanya untuk terbang langsung ke Amerika Selatan dan leg Asia diikuti oleh satu balapan lagi di Eropa (sementara, tentu saja, seluruh grid MotoGP juga terbang ke Malaysia untuk pengujian pra-musim. pada bulan Februari sebelum kembali ke Eropa untuk putaran pertama).
Memiliki ras Asia bersama-sama akan, tentu saja, menghemat emisi angkutan udara – tetapi mengingat jumlah waktu jauh dari rumah yang terlibat, itu tidak selalu akan mengurangi jumlah perjalanan udara yang dilakukan staf paddock – dan bahkan mungkin meningkatkannya mengingat tangkapan-22 yang akan dimasukkan banyak.
Apakah personel paddock menangani perjalanan secara keseluruhan, mengetahui bahwa itu berarti berada jauh dari rumah selama 10 minggu tetapi menghemat tiket pesawat yang besar (dan itu merupakan pertimbangan penting bagi banyak pekerja lepas paddock), atau apakah Anda mencoba terbang pulang tiga kali, dengan biaya dan jetlag yang menyertainya serta elemen lingkungan?
Itulah salah satu alasan mengapa pebalap bersikeras bahwa itu benar pada batas yang bahkan bisa dilakukan untuk paddock, terutama dengan balapan sprint itu.
“Istri saya akan mengganti kunci rumah,” canda pebalap Suzuki Alex Rins ketika The Race menanyakan hal itu.
“Selain lelucon, senang menemukan trek baru, tapi pasti akan lebih sulit. Bagi saya, 21 sudah di batas. 42 balapan dengan sprint. Ya, itu pasti batasnya.”
Adapun dua ras baru itu? Ada antusiasme paddock yang tulus untuk menuju ke India, negara yang telah menyerukan MotoGP selama bertahun-tahun. Pasar sepeda yang besar (pasar domestik terbesar di dunia) dengan banyak penggemar, ini akan menjadi acara yang agak riuh (terutama mengingat semangat India untuk hampir semua olahraga) hanya sebuah perjalanan singkat dari pusat salah satu dunia kota-kota besar, New Delhi.
Tapi Kazakstan? Sebuah negara tanpa sejarah balap motor dan ukuran fanbase MotoGP-nya patut dipertanyakan. Ada juga situasi politik di negara ini. Warga sipil tewas selama protes terhadap kenaikan harga gas dalam pemberontakan pada Januari. Sulit untuk melihat alasan mengapa ada di kalender yang tidak melibatkan tanda €.
Tentu saja, kenyataannya adalah bahwa meskipun mengeluh, semua orang hanya ingin melanjutkan pekerjaan. Beberapa akan memilih untuk tidak melakukannya, dan sebagai hasilnya akan meninggalkan pekerjaan impian mereka.
Kesejahteraan dan kinerja pengendara tidak diprioritaskan. Dengan lebih banyak balapan dipadatkan ke dalam ruang yang lebih pendek daripada sebelumnya, itu sama dengan lebih sedikit peluang untuk pemulihan cedera dan kecenderungan untuk bergegas kembali karena Anda mungkin melewatkan lebih banyak balapan daripada sebelumnya. Pada akhirnya, itu berarti kejuaraan mungkin, sebagian, ditentukan bukan oleh keterampilan dan kecepatan, tetapi oleh jadwal.
Hampir pasti ada cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu, jadwal balapan yang tidak terikat pada banyak pengaruh mulai dari saat F1 ingin balapan hingga hubungan dengan negara-negara yang mungkin memiliki tujuan yang meragukan. Tapi paddock pada umumnya akan melakukan apa yang diperintahkan.
