Mario Suryo Aji membuat peningkatan signifikan usai merampungkan sesi latihan bebas kedua (FP2) Moto3 Spanyol, Jumat (29/4/2022).
Berbekal pengalaman CEV Moto3 Junior World Championship dan Red Bull Rookies Cup, Mario datang ke Jerez dengan motivasi positif. Sirkuit sepanjang 4,4 km ini terbilang familier bagi sang pembalap muda Indonesia.
Kendati demikian, tak mudah untuk Mario melaju kencang. Kondisi trek secara keseluruhan memang kering, tetapi di beberapa titik terdapat area permukaan lintasan yang basah. Karenanya, dia butuh waktu untuk mencatatkan waktu.
Enam lap awal, namanya tidak masuk klasifikasi. Barulah pada lap ketujuh, Mario membubuhkan lap time 1 menit 51,012 detik. Setelah itu, dia berupaya keras memperbaikinya, sampai akhirnya berhasil dalam lap ke-16.
Dengan catatan waktu terbaik 1 menit 50,707 detik, pemuda asal Magetan, Jawa Timur itu pun menduduki posisi ke-22. Super Mario terpaut hampir tiga detik dari Deniz Oncu (Red Bull KTM Tech3) yang menguasai urutan teratas.
Kondisi trek yang jauh lebih baik ditemui Mario Aji jelang dimulainya FP2. Secara total, salah satu binaan PT Astra Honda Motor (AHM) ini kembali melahap 16 lap. Namun, catatan waktu terbaiknya dicetak pada lap ke-12.
Menorehkan 1 menit 47,499 detik, Mario mengklaim posisi ke-15. Dibandingkan lap time sebelumnya, dia berhasil memangkas 3,208 detik. Selain itu, juga berjarak 1,158 detik dari pembalap tercepat FP2, Izan Guevara.
“Sesi pertama dalam kondisi yang sulit. Beberapa bagian trek ada yang basah, dan saya tidak bisa mendorong karena terlalu berisiko dan kurang grip,” tutur Mario melansir rilis pers Honda Team Asia.
“Saya mencoba memperbaiki segalanya untuk Q2, di mana pada akhirnya, dengan ban soft, saya merasa jauh lebih baik, terutama di tikungan pertama.”
Lebih lanjut, Mario mengatakan, walau hasil latihan bebas kedua mendekatkan dirinya untuk lolos otomatis ke kualifikasi kedua, motornya masih terdapat kekurangan.
“Kami masih perlu memilih beberapa set-up agar memiliki motor yang sempurna,” kata pemakai nomor #64 tersebut.
“Waktu lap tidak terlalu jauh dari posisi teratas, yang berarti saya optimis bisa berada di Q2. Saya harus fokus mengatur racing line dan titik pengereman pada sesi FP3 dan kualifikasi.”
Team Manager Honda Team Asia, Hiroshi Aoyama, menyambut baik kinerja menjanjikan Mario sepanjang dua latihan bebas Jumat. Seiring mengeringnya trek, pembalapnya itu bisa menemukan ritme serta kecepatan.
“Mario telah membuat peningkatan yang signifikan, menyelesaikan (sesi) begitu dekat dengan tempat untuk Q2,” ucap mantan pembalap MotoGP ini.
“Taiyo (Furusato) juga membuat langkah demi langkah yang makin baik dalam perjalanannya.
“Keduanya telah membuat awal yang baik pada hari pertama, dan mereka masih memiliki celah untuk perbaikan besok (Sabtu).”
FP3 Moto3 Spanyol dijadwalkan pukul 14.00 WIB pada Sabtu (30/4/2022). Dilanjutkan Q1 pukul 17.35 WIB dan Q2 pukul 18.00 WIB.
