Alex Rins pantas dilabeli Rider of The Day. Bagaimana tidak. Meski start dari grid ke-23, pembalap Suzuki itu berhasil mengklaim finis keempat.
Kualifikasi berjalan mengecewakan bagi Rins. Selain gagal menembus Q2, Spaniard juga hanya mampu mencatatkan lap time terbaik 1 menit 52,300 detik. Alhasil, dia harus memulai perlombaan dari baris paling belakang.
Akan tetapi, Rins enggan menyerah begitu saja. Untuk kali sekian, Rins membalikkan keadaan saat balapan dimulai Minggu (24/4/2022) kemarin. Hanya butuh lima tikungan dan satu lap, sang rider mampu merangsek naik ke P13.
Menghabiskan sebagian besar lomba di papan tengah, Rins akhirnya mengklaim empat besar usai menaklukkan local hero Miguel Oliveira. Pembalap Spanyol itu juga sempat bertarung melawan Marquez bersaudara.
Berkat tambahan 13 poin, Rins tetap mempertahankan peringkat kedua klasemen sementara. Perolehan angkanya sendiri sama seperti Fabio Quartararo, yang kini mengambil alih posisi puncak dari Enea Bastianini.
“tu adalah balapan yang bagus untuk saya, saya finis cukup jauh dengan mempertimbangkan posisi grid saya,” ucap Rins mengutip laman resmi Suzuki.
“Poin-poin ini sangat penting, dan sangat bagus untuk naik di klasemen. Saya sekarang berada di posisi kedua, dengan poin yang sama dengan Fabio.
“Sejujurnya, saya percaya pada potensi saya hari ini (Minggu), bahkan jika itu tampak sulit dari dulu. Saya tahu saya bisa punya ritme yang bagus dan penyelesaian akhir yang kuat.
“Kontras antara kemarin dan hari ini sangat besar. Kemarin (Sabtu) kami tidak merasa ingin merayakan, tetapi sekarang kami bisa bahagia dengan (hasil) balapan (ini). Sekarang ayo pergi ke Spanyol dan Jerez!”
Sayangnya, rekan setim Joan Mir bernasib sial. Juara dunia MotoGP 2020 ini disenggol Jack Miller pada tiga lap tersisa. Kegagalan finis di Portimao merupakan yang pertama pada musim 2022 bagi sang pembalap.
Mir saat ini menduduki peringkat keenam klasemen sementara. Dia mengantongi 46 poin, atau terpaut 23 angka dari Quartararo.
“Sangat sulit untuk mendorong dalam balapan ini, saya kesulitan untuk menyerang. Setelah awal yang baik, saya hanya mencoba untuk mendapatkan posisi terbaik, dan saya masuk ke mode pertahanan,” tutur Mir.
“Apa yang terjadi dengan Jack jelas membuat frustrasi, tetapi kesalahan bisa terjadi di balapan dan saya juga pernah melakukan kesalahan serupa di masa lalu. Itu adalah insiden balap dan tidak ada yang disengaja.
“Sayang sekali tidak mencetak poin di sini, tetapi kami akan ke Jerez sekarang dan mencoba menemukan set-up terbaik untuk memberi saya peluang bagus agar bisa bertarung.”
Akhir pekan ini, Circuito de Jerez-Angel Nieto bakal menjadi tuan rumah MotoGP Spanyol pada 29 April-1 Mei.
