Sergio Garcia memenangi pertarungan atas empat rivalnya hingga lap terakhir di Sirkuit Algarve. Sedangkan pembalap Indonesia, Mario Suryo Aji, nyaris poin, Minggu (24/4/2022).
Garcia menunjukkan level performa berbeda saat melawan Jaume Masia, Ayumu Sasaki, Deniz Oncu dalam balapan sebanyak 21 lap. Sejak start, rider GasGas Aspar Team itu langsung tancap gas untuk menciptakan jarak.
Spaniard muda bahkan dengan mudahnya memimpin dengan keunggulan hampir 1,4 detik pada tujuh lap pertama. Meski kemudian sempat dipangkas rekan setim Izan Guevara, Garcia mampu menjaga ritme dan kecepatannya.
Pada 10 lap terakhir, Garcia mendapat perlawanan sengit dari empat pembalap sekaligus. Selain harus meladeni Guevara, trio rivalnya: Sasaki, Oncu serta Masia secara bergantian melancarkan serangan kepadanya.
Beberapa kali terjadi pergantian posisi, tetapi Garcia tak pernah sekalipun kehilangan kendali atas motor GasGas yang digebernya. Kunci kemenangan lalu berhasil diklaim saat merebut urutan pertama pada empat lap tersisa.
Kendati dibombardir oleh Sasaki, Garcia dapat mempertahankan ketenangan. Dia pun akhirnya keluar sebagai pemenang lomba Moto3 Portugal dengan keunggulan 0,069 detik atas Masia, yang di luar dugaan menaklukkan Sasaki.
Torehan kemenangan di Sirkuit Algarve merupakan kali kedua musim 2022 untuk Garcia. Sebelumnya podium tertinggi direbutnya ketika mengalahkan Dennis Foggia di Termas de Rio Hondo awal April ini.
Berkat raihan mengesankan itu pula, Garcia kembali ke puncak klasemen sementara. Dia kini mengantongi 83 poin, atau unggul sangat tipis dua poin saja dari Foggia yang membayanginya di peringkat kedua.
Sementara itu, Mario Aji harus puas finis ke-16. Pembalap Honda Team Asia ini sebenarnya melakukan start bagus setelah memulai balapan dari grid kedua. Super Mario bisa bertahan cukup lama dalam grup 10 besar pada lap-lap awal.
Tetapi sayang, Mario terlihat jelas kesulitan menjaga race pace. Nampak jelas pula bagaimana pemuda asal Magetan, Jawa Timur itu kewalahan saat dilewati barisan rival di lurusan utama Sirkuit Algarve.
Mario sempat menduduki posisi ke-15 jelang lap terakhir. Namun, dia kehilangan posisi usai dilewati Stefano Nepa di sektor terakhir. Sebaliknya, rekan setim Taiyo Furusato finis ke-25, satu tingkat di bawah pengganti Syarifuddin Azman.
Moto3 berikutnya akan digelar di Circuito de Jerez-Angel Nieto dalam event bertajuk Grand Prix Spanyol pada 1 Mei, akhir pekan depan.
Hasil Moto3 Portugal:
