Pembalap Kawasaki Racing, Jonathan Rea, merengkuh kemenangan ke-100 setelah menjadi pemenang Superpole Race WSBK Belanda di Sirkuit Assen, Minggu (24/4/2022).
Rea meraih dua kemenangan beruntun di Sirkuit Assen, dan sekaligus memperlebar keunggulan poinnya dalam klasemen sementara World Superbike (WSBK) 2022.
Kemenangan ini didapatkan setelah pembalap asal Irlandia itu menerapkan strategi cerdas pada balapan yang berlangsung sebanyak 9 lap, dipangkas satu lap setelah start sempat ditunda.
Sang pembalap Kawasaki sebenarnya tidakmelakukan start yang bagus, dan sempat kesulitan melaju di belakang rekan setimnya, Alex Lowes.
Namun, peraih enam gelar WSBK itu mampu melewati Lowes dan bertahan di posisi ketiga untuk memperhatikan pergerakan Alvaro Bautista dan Toprak Razgatlioglu.
Ketika balapan menyisakan empat lap, Bautista yang memberikan tekanan kepada Razgatlioglu akhirnya bisa mengambil alih pimpinan lomba.
Kesalahan yang dibuat oleh juara dunia bertahan Razgatlioglu juga dimanfaatkan Rea dengan baik untuk menyodok masuk ke urutan kedua.
Bertahan di belakang Bautista, Rea yang memiliki kecepatan lebih baik saat memasuki tikungan akhirnya menyalip bintang Ducati tersebut.
Laju kencang Rea pun tak terbendung untuk meraih kemenangan kedua akhir pekan ini, yang mana juga 100 podium tertingginya selama berkompetisi di WSBK.
Torehan ini menjadikan Rea pembalap terbaik dalam sejarah kejuaraan balap motor produksi massal. Tentunya raihan apik itu membuatnya makin percaya diri menghadapi Race 2.
“Saya sangat berterima kasih kepada tim. Mereka telah bekerja keras sejak saya bergabung dengan mereka pada 2015 lalu. Semoga ini dapat berlanjut di Race 2,” ucapnya.
Bautista sempat berupaya menyerang balik untuk mengambil kembali posisi pertama dari Rea. Tetapi, rivalnya memiliki pertahanan yang bagus sehingga mampu mempertahankan posisinya.
“Saya merasa lebih nyaman di atas motor, kami mengubah beberapa hal hari ini. Pada pagi hari kami juga mengubah maping motor. Saya harus bertarung dengan Rea dan dia kembali menang,” ujar Spaniard.
“Finis di podium kedua sangat bagus dan terpenting lebih dekat dengan Johnny. Seperti kalian tahu, di sini Johnny sangat kuat.”
Malang bagi Lowes yang kembali gagal finis akibat masalah teknis pada motornya, seperti yang terjadi di Race 1. Padahal, ia memiliki kecepatan yang bagus dan berpotensi finis lima besar.
Sedangkan Razgatlioglu finis ketiga lagi, kali kelima musim ini. Kemenangan seolah menjadi harga mutlak yang harus dipetik rider Yamaha itu ketika Race 2 dimulai nanti.
Hasil Superpole Race WSBK Belanda:
