Performa impresif Mario Suryo Aji berlanjut pada kualifikasi. Dalam sesi Q2, pembalap Indonesia itu berhasil mengamankan grid baris depan Moto3 Portugal, Sabtu (23/4/2022).
Q1 dibuka dengan kecelakaan yang dialami Taiyo Furusato. Rookie asal Jepang itu terjatuh di Tikungan 2. Walau kondisinya baik-baik saja, motornya rusak dan tak dapat diperbaiki tepat waktu. Dia pun absen hingga sesi berakhir.
Berselang tidak lama, giliran Ivan Ortola yang mencium aspal Sirkuit Algarve, tepatnya di Tikungan 14. Akibat insiden tersebut, baik Furusato maupun Ortola, harus puas menempati grid barisan belakang.
Sedangkan empat pembalap yang melaju ke Q2, yakni Deniz Oncu yang keluar sebagai tercepat dalam Q1, diikuti pemuncak klasemen Dennis Foggia, kemudian Stefano Nepa serta debutan Josh Whatley.
Tak seperti Q1 yang minim aktivitas trek. Q2 berlangsung sangat ketat, terutama dalam perebutan front row. Andrea Migno lebih dulu menduduki posisi puncak, tetapi dengan cepat digusur oleh Izan Guevara, dan kemudian Izan Guevara.
Berselang tidak lama, giliran Oncu yang mengambil alih urutan teratas. Namun, Mario Aji menggesernya usai mencatatkan waktu lap 2 menit 05,234 detik. Setelah itu, Lorenzo Fellon yang bergantian jadi pembalap tercepat sementara.
Fellon sendiri lalu menjadi rival berat Mario Aji untuk memperebutkan pole position. Ketika memperbaiki lap time menjadi 2 menit 04,644 detik, Fellon mampu mematahkan catatan waktu Mario dengan 2 menit 04,604 detik.
Memasuki dua menit tersisa, Mario Aji mempertajam waktu lap miliknya. Super Mario merangsek ke urutan terdepan lewat torehan 2 menit 04,248 detik. Akan tetapi, kali ini dijungkalkan oleh lawannya sesama rookie, Scott Ogden.
Tepat jelang berakhirnya Q2, Mario meningkatkan lap time menjadi 2 menit 03,972 detik. Kendati demikian, Oncu rupanya dapat melaju lebih kencang. Kedua pembalap pun hanya dipisahkan selisih 0,017 detik.
Walau pole position diklaim Oncu, pencapaian Mario Aji merebut start P2 tetap patut diapresiasi. Hal ini melampaui prestasi sang pembalap Merah Putih yang sebelumnya menduduki grid P3 dalam balapan kandang di Sirkuit Mandalika.
Melengkapi baris depan adalah Fellon, mengalahkan Carlos Tatay dan Suzuki. Dilanjutkan oleh Sergio Garcia. Rider GasGas Aspar Team ini kembali mengalami insiden kecelakaan, serta akhirnya harus puas start keenam.
Riccardo Rossi akan memulai perlombaan dari posisi ketujuh, di depan Ogden serta Guevara. Dan tempat ke-10 dihuni Ayumu Sasaki, unggul atas duo Italiano: Migno dan Dennis Foggia. Sang pemuncak klasemen ini hanya mampu P12.
Moto3 Portugal bakal digelar pukul 17.20 WIB pada Minggu (24/4/2022) besok.
Hasil Q2:
Hasil Q1:
