Pembalap Kawasaki Jonathan Rea meraih kemenangan ke-16 di Sirkuit Assen setelah melalui pertarungan ketat dengan Alvaro Bautista dan Toprak Razgatlioglu.
Rea menunjukkan bahwa dirinya sebagai pembalap terbaik di Sirkuit Assen setelah memenangi Race 1 World Superbike (WSBK) Belanda.
Tambahan 25 poin juga membuatnya unggul sementara dalam klasemen pembalap mengungguli Bautista dan Razgatlioglu.
Rider asal Irlandia Utara itu sempat mengalami kesulitan di lap pertama ketika melaju di belakang Andrea Locatelli, yang merupakan rekan setim Razgatlioglu di Yamaha.
Mengetahui itu bukan situasi yang bagus, Jonathan Rea langsung menyalip Locatelli di lap kedua dan mendekati Razgatlioglu yang memimpin balapan.
Memiliki kecepatan yang lebih baik, Rea berhasil menyalip Razagtlioglu dan mencoba membangun jarak aman.
Tetapi, ia tak bisa membangun jarak karena Razgatlioglu juga mampu mengimbangi kecepatannya. Itu memberikan Rea tekanan tambahan karena Alvaro Bautista juga mulai mendekat.
Ketika Bautista berhasil mengatasi Razgatlioglu, bintang Ducati itu mulai menantang Rea untuk perebutan posisi pertama.
Beberapa kali Bautista berhasil menyalip Rea, tetapi juara WSBK enam kali itu berhasil mengambil alih kembali posisi pertama.
Ini merupakan pembalasan dendam yang sangat sempurna bagi Rea setelah kalah besar dari Bautista pada 2019 lalu, ketika melakoni debut di WSBK bersama Ducati.
“Ini balapan yang sangat super. Saya berterima kasih kepada tim yang telah mengerjakan motor dengan baik,” kata Rea.
“Saya tidak merasa nyaman pada sesi pagi, tapi di Superpole saya merasa lebih baik. Di balapan saya merasa lebih percaya diri.”
Sedangkan Alvaro Bautista merasa senang dengan hasil yang didapatkannya, dan menikmati pertarungan dengan Jonathan Rea dan Toprak Razgatlioglu.
Terlebih dapat melaju cepat di trek yang seharusnya bersahabat dengan karakter mesin empat silinder segaris seperti Kawasaki dan Yamaha.
“Saya sangat menikmati balapan. Di awal saya hanya menyaksikan Toprak dan Jonny bertarung. Menyenangkan melihat mereka,” ujar Bautista.
“Tapi, pada satu titik saya merasa ini waktunya saya ikut ‘perang’. Saya kalah dari Jonny di tikungan terakhir, dia melakukan pengereman sangat keras di titik itu.”
Sementara Toprak Razgatlioglu yang percaya diri meraih kemenangan di Assen gagal mewujudkan harapannya akibat ban depan yang aus.
“Ban depan saya menurun drastis di pertengahan lomba. Jadi itu yang harus kami kerjakan. Semoga kami bisa memperjuangkan kemenangan di balapan berikutnya,” ucapnya.
Hasil Race 1 WSBK Belanda:
