Usai berpisah dengan Loris Cresson, Team Pedercini Racing TPR Kawasaki menggaet Leon Haslam. Sang pembalap kini bersiap hadapi World Superbike Belanda.
Haslam kehilangan kursi setelah pabrikan Honda memilih duo rookie Iker Lecuona dan Xavi Vierge. The Pocket Rocket lalu memutuskan kembali ke British Superbike (BSB) setelah capai kesepakatan bersama Lee Hardy Racing.
Tak dinyana, Team Pedercini dan Cresson mengumumkan perpisahan. Tanpa berpikir panjang, Haslam pun segera mengiyakan tawaran kontrak. Namun, WSBK akan menjadi prioritas nomor dua bagi sang pembalap Inggris.
Untuk musim ini, program utamanya adalah kejuaraan BSB. Sedangkan kontraknya dengan Team Pedercini berarti dia bakal tampil untuk hampir setengah dari 12 event yang termasuk dalam kalender WSBK 2022.
Haslam sebenarnya dijadwalkan mencatatkan empat wildcard bersama skuad besutan Lucio Pedercini. Dimulai dari Misano, dilanjutkan balapan kandang Donington Park, berlanjut ke putaran Most dan kemudian seri Portimao.
“Saya memiliki kenangan indah tentang Assen selama bertahun-tahun dan ketika ada kesempatan untuk balapan dengan TPR Team Pedercini dalam satu balapan tambahan, mudah untuk mengatakan ya,” ucap Haslam melansir laman resmi WorldSBK.com.
“Saya telah membalap dengan tim sebelumnya dan mencapai hasil lima besar di Qatar (2016) dan saya tahu bagaimana mereka bekerja. Ini akan menjadi tantangan yang sulit untuk langsung masuk ke Putaran kedua tanpa tes motor dan Kejuaraan begitu kuat tahun ini.
“Tetapi mengetahui bahwa kami juga akan berlomba bersama pada empat putaran lainnya setelah ini, saya yakin kami dapat memperoleh banyak informasi berharga serta memiliki akhir pekan yang positif bersama-sama.”
Team Pedercini awalnya mengikat Loris Cresson dalam kontrak berdurasi dua tahun. Pun demikian, kelangsungan kemitraan kedua belah pihak menemui keraguan ketika rider Belgia itu tak masuk pada daftar entri untuk musim baru.
Skuad akhirnya mengumumkan Cresson setelah menurunkan satu motor Kawasaki pada 2022. Sayang, dia hanya bisa mencatatkan dua kali raihan finis ke-23 selama seri pembuka WSBK di MotorLand Aragon lalu.
Pengumuman resmi berpisahnya antara Team Pedercini dengan Cresson dilakukan Rabu (19/4/2022). Masih belum diketahui jelas siapa yang akan mengendarai motor utama tim untuk sisa musim.
“Ini adalah penampilan wildcard pertama yang tak terduga bagi kami dan Leon, yang sekarang akan bersaing dalam setidaknya lima balapan,” tutur Pedercini selaku Team Principal.
“Kami mohon maaf karena kami belum dapat melanjutkan rencana awal 2022, tetapi pertunjukan harus tetap berjalan dan kami senang menyambut Leon kembali ke tim lebih awal dari yang kami perkirakan.
“Kami memasuki akhir pekan dengan percaya diri untuk mencapai tiga hasil (balapan) yang solid.”
