Pembalap KTM, Brad Binder, gembira bisa mendapat mentor sekaliber Dani Pedrosa dan Mika Kallio untuk MotoGP 2022.
Menguji motor balap dan memberi masukan kepada para mekanik merupakan tanggung jawab utama Pedrosa selaku pembalap tes sejak 2019. Pria Spanyol itu juga punya tugas tambahan, yakni berbagi pengalaman kepada para pembalap yang terikat dengan KTM maupun tim satelit Tech3.
Runner-up MotoGP tiga kali juga memberikan saran-saran kepada Binder, Miguel Oliveira, serta dua debutan Remy Gardner dan Raul Fernandez. Boleh dibilang ia jadi pilar penting dalam kiprah mereka.
“Kami beruntung memiliki Dani sebagai pembalap tes. Dani bukan pembalap tes biasa. Dia juga merupakan seorang mentor bagi kami,” ujarnya kepada Motorsport.com edisi Amerika Selatan.
“Kapan saja dia bisa, dia akan memberi saran kepada kami. Jika dia melihat sesuatu, langsung memberikan ide bagus tentang bagaimana kami bisa meningkatkan sesuatu. Dia orang hebat secara pribadi.”
Selain Pedrosa, KTM juga menyediakan Mika Kallio untuk membantu perkembangan pembalapnya. Ia pernah meraih titel Rookie of the Year 2009, saat memperkuat Pramac Racing dan Ducati.
Sejak 2016, pria Finlandia tersebut juga menjadi test rider KTM yang sesekali tampil dalam balapan. Bersama Pedrosa, ia juga berperan sebagai riding coach.
“Kami juga punya Mika, yang lebih sering hadir di Grand Prix lebih sering sekarang. Dia menjadi mata kami di trek,” Binder menjelaskan.
“Dia juga akan mengakses data dengan kami. Dia dan Dani selalu mencoba memandu kami ke arah yang benar.
“Mereka melihat aspek yang kami bisa lakukan lebih baik. Mereka berdua memahami motor sangat baik.
“Apabila mereka melihat sesuatu yang tidak bisa dikendalikan oleh pembalap, maka mereka tidak mengatakan apa-apa. Namun, ketika mereka melihat bagaimana kami dapat meningkat, maka mereka akan mengatakannya kepada kami.”
Jika digabungkan, Pedrosa dan Kallio turun dalam 543 Grand Prix di seluruh kategori. Sementara, duo rider tim pabrikan KTM, Binder dan Oliveira baru mengumpulkan 362 balapan. Dengan demikian, masih banyak yang bisa dibagikan dua test driver tersebut.
“Kami menghabiskan lebih banyak waktu dengan mereka di trek tahun ini. Mereka mencoba membantu kami,” tuturnya.
“Kami sudah melihat kemajuan. Jelas bahwa semua dari kami menyukai jalur ini.”
