Jonathan Rea memiliki rekor sangat bagus di Sirkuit Assen, Belanda, tuan rumah putaran kedua World Superbike (WSBK) 2022.
Setelah persaingan sengit yang terjadi pada putaran pertama WSBK 2022 di Aragon, Spanyol, para pembalap akan turun di balapan kedua yang akan berlangsung di trek ikonik, Assen, Belanda, akhir pekan ini (22-24/4/2022).
Di Aragon lalu, duel sangat ketat terjadi antara Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) dengan Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Akhir pekan ini, duel keduanya diperkirakan bakal terulang di Assen.
Lalu, bagaimana dengan Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK)? Juara dunia bertahan tersebut diharapkan mampu ikut bersaing dengan Bautista dan Rea di balapan berjulukan ‘Cathedral of Speed’ tersebut.
Masalahnya, Rea memiliki rekor fantastis di Assen. Para pembalap top seperti Bautista yang kini memimpin klasemen serta Razgatlioglu patut mewaspadai torehan juara dunia enam kali (2015-2020) tersebut di trek sepanjang 4,542 km dengan 18 tikungan tersebut.
Jonathan Rea sudah mengoleksi total 503 poin di Assen. Angka ini menjadi rekor sepanjang masa (all-time record) di sirkuit tersebut.
Kemenangan Rea pada Race 1 di Aragon lalu menjadi podium utama ke-299 pembalap Inggris Raya di WSBK. Rea yang bersal dari Irlandia Utara, berpeluang membuatnya menjadi 300 kemenangan di Assen nanti.
Assen sendiri sudah seperti sirkuit kandang bagi para pembalap Inggris Raya. Dari 59 gelaran WSBK Belanda, tidak kurang 33 race berhasil dikuasai para pembalap Inggris Raya.
Pada balapan di Aragon lalu, Rea mampu menambah rekornya menjadi 24 finis podium secara beruntun. Di Assen, Rea selalu mampu naik podium dalam 15 balapan terakhirnya di sana.
Hanya 20 pembalap yang mampu memenangi race WSBK di Assen. Tiga di antaranya ada di grid WSBK musim ini, yakni Rea, Eugene Laverty (Bonovo Action BMW), dan Bautista.
Rea bahkan memiliki rekor pembalap WSBK dengan kemenangan terbanyak di Assen, 15. Sejak 2010, Rea tercatat hanya pada 2013 dan 2019 tidak mampu menang di Assen (3 race pada 2021, 1 2018, 2 2017, 2 2016, 2 2015; 1 2014; 1 2012, 1 2011, 2 2010).
WSBK Belanda 2020 ditiadakan karena pandemi. Adapun pada 2019, Bautista menyapu bersih dua race sedangkan superpole race saat itu dibatalkan.
Razgatlioglu dan Yamaha patut waspada karena rekor mereka di Assen tidak terlalu bagus. Mereka hanya dua kali menang di Assen dan terakhir dilakukan 13 tahun lalu saat Ben Spies memenangi Race 1 pada 2019.
Jonathan Rea juga masih memiliki rekor kemenangan beruntun di Assen bersama Carl Fogarty, delapan. Bila Fogarty melakukannya mulai 1993 sampai 1996, maka Rea menyamai rekor tersebut saat memenangi Race 2 2014 sampai Race 1 2018.
Kehebatan Jonathan Rea di Assen juga didukung oleh kemampuan Kawasaki membuat motor yang balans. Kawasaki menjadi satu-satunya pabrikan yang mampu enam kali beruntun merebut pole di Assen dari 2012 sampai 2017.
Torehan tersebut dipatahkan Alex Lowes (Yamaha) pada 2018, sekaligus mengakhiri paceklik pole pabrikan berlogo tiga garpu tala itu di Assen sejak 2011. Menariknya, kini Lowes membela Kawasaki.
Rekor pole position Assen sendiri hingga kini masih dipegang Tom Sykes, empat. Troy Corser (1995, 1999, 2006), Frankie Chili (1998, 2003, 2004), dan Jonathan Rea (2010, 2017, 2021), menjadi pesaing terdekatnya. Dari nama-nama di atas, tinggal Rea yang masih aktif musim ini.
