Aleix Espargaro merebut pole position MotoGP Argentina setelah tak terbendung di kualifikasi di Sirkuit Termas de Rio Hondo, Sabtu (2/4/2022) sore.
Aleix Espargaro membuat sejarah untuk Aprilia di MotoGP. Menjadi yang tercepat pada kualifikasi kedua (Q2) di MotoGP Argentina, pembalap veteran asal Spanyol tersebut memberikan pole position pertama untuk Aprilia Racing.
Seperti diketahui, selama di era MotoGP, Aprilia turun dalam dua periode. Pertama pada 2000-2004 dengan mengandalkan Aprilia mengandalkan RS Cube, lalu berlanjut sejak 2015 sampai sekarang dengan memakai Aprilia RS-GP.
Bagi Aleix Espargaro, ini juga menjadi pole position ketiga sepanjang berkarier di MotoGP, atau yang pertama sejak GP Catalunya 2015, saat masih membela tim pabrikan Suzuki.
Pada Q2 MotoGP Argentina, Aleix Espargaro mencatat waktu lapnya dengan 1 menit 37,688 detik. Dengan waktu tersebut, ia berhasil memaksa Jorge Martin (Pramac Racing) dan Luca Marini (Mooney VR46 Racing) masing-masing untuk start dari grid kedua dan ketiga.
Kredit khusus layak diberikan buat Luca Marini. Ini bukan hanya menjadi Q2 pertamanya tahun ini (dari dua balapan yang sudah digelar) tetapi juga start dari front row pertama sejak Misano tahun lalu.
Start baris kedua MotoGP Argentina akan diisi masing-masing oleh Pol Espargaro (Repsol Honda), Maverick Vinales (Aprilia Racing), dan juara dunia Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP).
Duet Suzuki Ecstar, Alex Rins dan juara dunia MotoGP 2020 Joan Mir, masing-masing akan start dari grid ketujuh dan kedelapan. Mereka akan berdampingan dengan Johann Zarco (Pramac Racing).
Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) menggenapi posisi 10 besar hasil kualifikasi kedua. Q2 juga sempat diwarnai insiden kecelakaan yang menimpa Jack Miller (Ducati Lenovo) di Tikungan 1.
Pada awal sesi kualifikasi, kejutan terjadi di Q1 saat sejumlah nama top tidak mampu lolos ke Q2 untuk bersaing memperebutkan pole position. Pol Espargaro dan Takaaki Nakagami akhirnya menjadi dua pembalap tercepat di Q1 sehingga berhak melaju ke Q2.
Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) sempat memimpin. Namun, pada akhir sesi Q1, runner-up MotoGP 2021 lalu itu tidak mampu lolos ke Q2 karena hanya menempati P4.
Alhasil, ia akan start dari grid ke-14 pada lomba MotoGP Argentina 2022 pada Minggu (3/4/2022) sore atau Senin dini hari WIB.
Selain Bagnaia, pemimpin klasemen sementara MotoGP Enea Bastianini (Gresini Racing) juga dipastikan harus bekerja keras pada lomba nanti karena hanya akan start dari grid ke-13.
Nasib serupa juga dialami runner-up MotoGP 2020 Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP) serta pemenang GP Indonesia Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) yang masing-masing hanya akan start dari grid ke-15 dan ke-16.
Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing) menjadi rookie dengan posisi start terbaik setelah memastikan bakal start dari posisi ke-17. Ia satu tingkat di atas runner-up MotoGP 2017, 2018, dan 2019 Andrea Dovizioso (WithU RNF Yamaha Racing).
Hasil Kualifikasi Pertama (Q1) MotoGP Argentina:
Hasil Kualifikasi Kedua (Q2) MotoGP Argentina:
