Takaaki Nakagami tidak terbendung pada sesi latihan bebas pertama (FP1) MotoGP Argentina di Sirkuit Termas de Rio Hondo, Sabtu (2/4/2022) siang waktu setempat.
Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) di luar dugaan mampu menjadi pembalap tercepat pada FP1 setelah mencetak waktu lap 1 menit 39,028 detik.
Hasil ini mengejutkan karena pembalap Jepang itu nyaris tidak bisa turun di MotoGP Argentina setelah sempat tidak lolos tes PCR untuk Covid-19.
Posisi kedua FP1 ditempati juara dunia Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) yang terpaut hanya 0,127 detik dari Nakagami.
Espargaro bersaudara, Pol (Repsol Honda) dan Aleix (Aprilia Racing) mampu menempati peringkat ketiga dan keempat. Pembalp rookie Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) secara mengejutkan mampu menembus P5 menjelang sesi berakhir.
Waktu lap yang dibuat Nakagami di FP1 ini memang masih jauh dari rekor pole MotoGP Argentina yang dibuat Marc Marquez (Repsol Honda Team) pada 2014, yakni 1 menit 37,683 detik.
Dengan waktu pole MotoGP Argentina terakhir, 2019, yang juga dibuat Marquez (1:38,304 menit), torehan Nakagami juga masih 0,724 detik lebih lambat.
Namun begitu, persaingan di MotoGP Argentina nanti diyakini bakal ketat. Pasalnya, gap antara Nakagami dengan Joan Mir (Suzuki Ecstar) di P10 hanyalah hampir 0,4 detik, tepatnya 0,399 detik!
Persaingan perebutan posisi pertama di FP1 memang berlangsung sengit sejak awal. Sejumlah pembalap yang selama ini terlihat “lambat” justru melesat. Pemimpin catatan waktu pun kerap berganti sepanjang satu jam sesi berlangsung.
Sekira 7 menit FP1 berlangsung Honda RC213V geberan Takaaki Nakagami melesat ke P1 dengan unggul hanya 0,008 detik atas Yamaha YZR-M1 andalan Fabio Quartararo dan 0,162 detik dari Ducati Desmosedici GP22 milik Jorge Martin (Pramac Racing).
Namun, sesaat berselang, Aprilia RS-GP Aleix Espargaro melesat mengungguli Martin yang naik ke P2. Quartararo kemudian menggeser Martin dengan tertinggal 0,054 detik dari Espargaro.
Untuk kali pertama menggeber motor MotoGP di Termas de Rio Hondo, sejumlah pembalap terlihat melakukan adaptasi. Dalam tayangan ulang terlihat Ducati Desmosedici GP21 milik pemimpin klasemen Enea Bastianini (Gresini Racing) mengalami bump di sebuah tikungan ke kiri.
Persaingan perebutan P1 kian sengit. Saat sesi berlangsung sekira 13 menit, Quartararo melesat ke puncak dengan unggul 0,041 detik atas KTM RC16 milik Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing). Alex Rins (Suzuki Ecstar) mulai menemukan ritme di atas Suzuki GSX-RR setelah tertinggal 0,118 detik di P3.
Beberapa menit berselang, Nakagami kembali melesat ke P1 dengan lebih cepat 0,076 detik atas Quartararo diikuti Binder di posisi ketiga.
Berikutnya, Quartararo dan Binder silih berganti menempati P1 diikuti Joan Mir di posisi ketiga. Nakagami sendiri terlempar ke posisi keempat.
Quartararo kemudian menjadi pembalap pertama yang mampu menembus waktu lap 1:39 menit saat 20 menit lebih sesi berlangsung. Aprilia RS-GP kembali terlihat kuat saat Maverick Vinales mampu melesat ke P4.
Para pembalap pemakai Ducati terlihat masih kesulitan di Termas de Rio Hondo. Setelah Martin melesat di awal-awal sesi, menjelang separuh waktu, hanya Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) yang mampu berada di 10 besar, teatnya di P7. Ia terpaut hampir 0,5 detik dari Quartararo.
Namun tidak berapa lama, Jack Miller (Ducati Lenovo) mampu menambah jumlah pembalap Ducati di 10 besar dengan melesat ke P2 dengan gap sekira 0,2 detik dari Quartararo.
Saat sesi berlangsung 32 menit lebih, Vinales melesat ke P2. Namun, rekan setimnya di Aprilia, Aleix Espargaro, kemudian melesat menggeser Quartararo di P1. Duo Aprilia pun mengapit Yamaha M1 milik Quartararo.
Tidak berapa lama, Honda RC213V milik Pol Espargaro mampu menggeser Yamaha M1 Quartararo di P2. Pol hanya tertinggal sekira 0,1 detik dari sang kakak yang masih bertengger di P1.
Banyak pembalap mampu menyamai Quartararo di sektor 1-3 Sirkuit Termas de Rio Hondo. Namun, sangat sulit menyamai konsistensi kecepatan pembalap Prancis itu di sektor 4.
Performa Aprilia RS-GP di Termas terbilang mengejutkan. Hingga 20 menit menjelang FP1 berakhir, duet Aleix Espargaro dan Maverick Vinales mampu berada di lima besar. Espargaro masih memimpin dengan Vinales di P4.
Quartararo kemudian melesat ke P2 dengan gap hampir 0,4 detik dari Aleix Espargaro. Duo Suzuki juga terbilang konsisten. Rins mampu menembus P3 sedang Mir berada di P6 saat sesi menyisakan 18 menit. Rins bahkan kemudian berhasil menggeser Quartararo di P2.
Menjelang 10 menit menjelang FP1 berakhir, lima besar masing-masing ditempati Aleix Espargaro, Rins, Quartararo, Pol Espargaro, dan Vinales. Tetapi tidak berapa lama posisi Vinales direbut Johann Zarco (Pramac Racing).
Tetapi, sekira dua menit berselang, Takaaki Nakagami tiba-tiba kembali sangat cepat dan mampu menggeser Aleix Espargaro di P1. Joan Mir juga merangsek ke P3, satu tingkat lebih baik daripada rekan setimnya, Rins.
Kurang dari lima menit menjelang finis, Quartararo berhasil merebut P1 diikuti Rins dan Nakagami. Tetapi Miguel Oliveira kemudian berhasil merangsek ke posisi ketiga diikuti Aleix Espargaro dan Binder di lima besar.
Namun, hanya kurang dua menit, Takaaki Nakagami kembali merebut P1 dan mempertahankannya hingga sesi selesai.
Hasil FP1 MotoGP Argentina:
