Sejak pensiun, Valentino Rossi telah menjauhkan diri dari paddock MotoGP. Tetapi, menurut Luca Marini, itu bisa berubah. Rider Mooney VR46 Racing Team ini mengharapkan sedikit magis The Doctor.
Meski nama Valentino Rossi belum sepenuhnya hilang dari MotoGP berkat kehadiran tim balapnya, VR46, The Doctor tak pernah lagi menampakkan diri di paddock setelah pensiun akhir musim lalu.
Juara dunia sembilan kali tersebut mungkin melihat dua balapan pertama MotoGP 2022, di Qatar dan Indonesia, dari sofa rumahnya. Selain itu, Rossi kini sibuk meniti kariernya di disiplin balap mobil.
Dalam Grand Prix Qatar, The Doctor sebenarnya memiliki alasan untuk berselebrasi, dengan Andrea Migno (Moto3) dan Celestino Vietti (Moto2), dua pembalap akademi VR46, meraih kemenangan.
Sementara di kelas premier, Luca Marini berhasil mempersembahkan poin kejuaraan dunia pertama bagi VR46. Adik Valentino Rossi itu mengakui kehadiran kakaknya tak hanya dirindukan fans, tetapi juga tim.
“Sejujurnya, saya tidak tahu, karena kami berada di MotoGP. Tingkat orang-orang yang bekerja di sini sangat tinggi,” ujar Marini saat ditanya apakah kehadiran Rossi bisa membantunya di trek.
“Tentu saja pengalamannya luar biasa, mungkin dia adalah orang yang paling berpengalaman di paddock ini. Jadi dia tahu banyak hal. Tetapi level saya dan juga kru saya juga sangat tinggi. Jadi, saya tidak tahu.”
Satu hal yang diyakini Marini adalah Valentino Rossi pasti akan datang kembali ke tiga atau empat GP tahun ini untuk menyapa penggemar, menyaksikan balapan dan memberi dukungan langsung kepada VR46.
“Mungkin bisa lebih (dari tiga atau empat balapan). Kemudian kita akan lihat apakah kehadirannya di garasi, di pit, akan jadi spesial dan memberi kami keajaiban yang selalu dia miliki dalam kariernya,” kata Marini.
Ketika tim MotoGP VR46 terbentuk, sudah jelas sejak awal bahwa Rossi tidak akan mengambil peran aktif dalam manajemen. Ia lebih suka berada di belakang layar. Apalagi ia cukup sibuk tahun ini.
Belum lama ini, The Doctor menyambut kelahiran putrinya, Giulietta, melakukan latihan rutin di Moto Ranch Tavullia dan Misano selama sesi latihan dengan para rider akademi VR46.
Ditambah lagi Valentino Rossi baru saja menyelesaikan tes pramusim GT World Challenge bersama Team WRT Audi. Sang Legenda MotoGP memang dijadwalkan bersaing dalam ajang balap mobil tersebut tahun ini.
