Jake Dixon berhasil merebut pole position Moto2 Indonesia sekaligus yang pertama sepanjang kariernya di Kejuaraan Dunia Balap Motor.
Turun di kualifikasi kedua (Q2) di Pertamina Mandalika Circuit, Lombok, Nusa Tenggara Barat, Sabtu (19/3/2022), Jake Dixon (GasGas Aspar) berhasil mencatat waktu lap 1 menit 35,799 detik untuk satu putaran trek sepanjang 4,31 km tersebut.
Waktu lap yang dibuat Dixon ini untk sementara menjadi yang tercepat di kelas Moto2 sepanjang akhir pekan di Mandalika.
Augusto Fernandez (Red Bull KTM Ajo) yang terus menempelnya tidak mampu berbuat banyak dan harus puas start dari grid kedua kelas Moto2 pada Pertamina Grand Prix of Indonesia, Minggu (20/3/2022) besok.
Pembalap kawakan asal Inggris, Sam Lowes (Elf Marc VDS), juga tidak mampu menggeser Dixon, yang notabene kompatriotnya, dari posisi puncak. Lowes pun menggenapi tiga pembalap baris terdepan Moto2 Indonesia setelah menempati posisi ketiga.
Bagi Dixon, inilah pole position pertama sepanjang kariernya di Kejuaraan Dunia Balap Motor. Di kelas Moto2, Dixon mulai turun pada 2017. Setelah jeda, ia lalu kembali pada 2019.
Total, sudah 45 balapan diikutinya di kelas Moto2. Tetapi, pembalap berusia 26 tahun itu belum pernah menang maupun finis podium.
Tahun 2021 lalu, Dixon juga sempat turun di MotoGP di Inggris (finis P19) dan Aragon, untuk Tim Petronas Yamaha SRT menggantikan Franco Morbidelli yang cedera.
Torehan Dixon di Mandalika ini terbilang mengejutkan. Pasalnya, pada akhir musim lalu ia nyaris meninggalkan Kejuaraan Dunia Balap Motor menyusul mundurnya Petronas Sprinta Racing.
Sementara itu, pembalap tim tuan rumah, Bo Bendsneyder (Pertamina Mandalika SAG Team), akan start dari baris kedua setelah finis di P5 pada Q2, di belakang Somkiat Chantra (Idemitsu Honda Team Asia).
Pada kualifikasi pertama (Q1), Somkiat Chantra berhasil menjadi yang tercepat. Bersama tiga pembalap lainnya: Bo Bendsneyder, Jeremy Alcoba (Liqui Moly Intact GP), dan Simone Corsi (MV Agusta Forward), ia pun berhak bersaing memperebutkan pole position di Q2.
Chantra langsung menghentak dengan memimpin catatan waktu lap setelah melibas dua lap. Ia unggul 0,306 detik dari Albert Arenas (GasGas Aspar Team) dan 0,547 detik dari Bendsneyder.
Kurang dari 10 menit Q2 finis, Sam Lowes menjawab tantangan Chantra dengan lebih cepat 0,151 detik untuk merebut P1.
Namun, sekira lima menit sebelum sesi berdurasi 15 menit itu selesai, Jake Dixon yang baru melibas satu lap langsung mampu menggeser Lowes dari posisi teratas setelah lebih cepat 0,154 detik.
Augusto Fernandez kemudian memaksa Lowes turun ke P3 setelah hanya terpaut 0,102 detik dari Dixon. Hingga sesi Q2 berakhir, Jake Dixon tidak mampu dibendung para pembalap lainnya.
Hasil Kualifikasi Kedua (Q2) Moto2 Indonesia:
