Akhir pekan balapan naik-turun di Sirkuit Internasional Lusail berhasil dirampungkan Sam Lowes dengan keberhasilan mengemas podium ketiga.
Oleh: Scherazade Mulia Saraswati , Editor 10 Mar 2022 12.49
Pembalap Marc VDS tampil kurang meyakinkan dalam dua sesi latihan Jumat, meski kemudian dapat memuncaki FP3 jelang kualifikasi. Lowes sempat menyabet pole position pada Q2, tetapi dibatalkan karena melanggar track limit.
Walau menempati baris depan, Lowes melakukan start kurang baik. Tertahan di belakang Ai Ogura dan Augusto Fernandez. Belum lagi harus meladani perlawanan dari rekan setimnya, Tony Arbolino, sepanjang balapan.
Saat dirasa peluangnya habis untuk mengamankan finis tiga besar, Lowes dengan cerdik memanfaatkan insiden Ogura yang nyaris terjatuh dan melebar pada lap terakhir. Rider Inggris itu lalu mengalahkan Fernandez 0,078 detik.
“Beberapa minggu yang sulit, tapi kami memiliki kualifikasi yang baik dan podium,” ucap Lowes mengutip Bikesportnews.
“Itu adalah balapan yang sulit, saya tidak terlalu cepat. Ogura sangat kuat di trek lurus. Saya kira saya dan Augusto sedikit lebih kuat dalam hal lap.
“Namun, itu balapan yang sulit karena dia terus melewati kami dan saya tidak kuat di atas motor, secara fisik untuk menyalip. Itu adalah pertarungan yang bagus, tapi saya tidak bisa mengendarai motor seperti yang saya inginkan.”
Sam Lowes kini bertengger pada peringkat ketiga klasemen sementara. Dia mengumpulkan 16 poin, atau terpaut sembilan angka dari sang pemuncak, Celestino Vietti (Mooney VR46 Racint Team).
Pekan depan, Lowes bakal menyambangi Pertamina Mandalika Circuit untuk putaran Moto2 Indonesia. Belum pernah tes dan menjajal trek, diyakini rider pemakai nomor #22 akan dihadapkan tantangan baru.
Kendati demikian, Lowes tengah dalam momentum, serta percaya diri menghadapi balapan Moto2 di Mandalika. Jeda dua minggu diharapkannya dapat memulihkan fisik agar lebih prima saat berlomba nanti.
“Jelas podiumnya luar biasa. Saya pikir saya sangat beruntung akhir pekan ini berada di Qatar. Ini adalah trek yang cocok dengan gaya saya. Saya bisa melaju kencang di sini,” ucapnya.
“Menurut saya, jika berada di trek yang berbeda, maka saya akan berjuang lebih keras. Tetapi mudah-mudahan kami punya waktu untuk pulih sekarang untuk Mandalika.”
Kembali ke soal performanya di Moto2 Qatar. Lowes belakangan diketahui mengalami masalah tendonitis di pergelangan tangan kirinya. Alhasil, pembalap berusia 31 tahun itu berjuang keras saat melakukan pengereman.
Perjuangannya makin berat lantaran Ogura dan Fernandez begitu sulit dilewati. Anda salah satu rivalnya tidak membuat kesalahan di tikungan terakhir serta pada lap terakhir, Lowes bisa gigit jari gagal naik podium.
“Tentu saja saya beruntung di tikungan terakhir, tapi saya sudah senang dengan tempat kelima karena ini adalah akhir pekan yang sangat sulit bagi saya. Musim yang sulit, saya tidak menempuh lap,” tuturnya.
“Dua orang di depan memiliki kecepatan lebih dari saya. Saya sangat lambat pada lap pertama. Tapi saya akhirnya naik podium! Saya memiliki akhir pekan yang jauh lebih baik dari yang diharapkan dan saya menantikan Indonesia.
“Jujur saya tidak bisa menyalip di tempat yang ingin saya lewati. Saya sedikit lemah. Saya hampir suka masuk ke sisi dalam tikungan, tetapi saya tidak kuat untuk melakukannya. Namun, saya menikmati balapan ini.”
Moto2 Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 18-20 Maret minggu depan.
