Kuning, hitam dan sentuhan oranye menjadi pilihan skema warna motor Mooney VR46 Racing Team untuk tahun debutnya dalam MotoGP 2022.
Oleh: Scherazade Mulia Saraswati , Editor 24 Feb 2022 12.45
Berdiri sejak 2014, VR46 Racing Team lebih dulu berkompetisi dalam kejuaraan dunia Moto3. Setelah itu, skuad balap yang dibentuk Valentino Rossi ini berekspansi ke kategori Moto2 dan berhasil meraih kesuksesan.
Franco Morbidelli sukses mengklaim gelar juara dunia musim 2017. Berselang setahun, giliran kompatriot serta sesama rekan di akademi, Francesco Bagnaia, mempersembahkan titel Moto2 2018 untuk VR46 Racing Team.
Musim lalu, skuad menghentikan operasi di Moto3 dalam upaya mempersiapkan tim balap untuk MotoGP 2022. Sempat ada pembicaraan dengan Aramco yang bakal menjadi sponsor utama, tetapi kedua pihak gagal mencapai kesepakatan.
Mooney, perusahaan Proximity Banking & Payments Italia pertama, akhirnya menggantikan posisi Aramco. Pengumuman ini diikuti oleh struktur baru manajemen, yang mana Alessio ‘Uccio’ Salucci bertindak sebagai Team Director.
Pada barisan pembalap, Luca Marini dan Marco Bezzecchi bakal jadi andalan Mooney VR46 Racing Team. Marini mendapatkan Ducati Desmosedici GP22, sementara Bezzecchi menggunakan Desmosedici GP21.
Untuk kategori Moto2, tim mempertahankan Celestino Vietti. Sang pembalap muda dipasangkan dengan Niccolo Antonelli, yang akhirnya setelah satu dekade dipromosikan ke kelas intermediate.
“Ini merupakan perjalanan panjang sejak Moto3, tetapi sekarang kami siap untuk melakukan debut kami di MotoGP bersama tim VR46 dan empat pembalap muda yang saya tahu akan memberikan 100 persen,” ucap Valentino Rossi selaku pemilik Mooney VR46 Racing Team.
“Ini adalah penutup lingkaran bagi saya dan juga untuk semua orang yang telah bekerja dengan penuh semangat dalam proyek ini selama bertahun-tahun. Pada saat yang sama, ini adalah debut yang hebat dan awal dari babak baru dari kisah indah ini di MotoGP.
“Kami di sini berkat dukungan dari semua mitra kami dan saya senang menyambut Mooney. Kami bertemu musim dingin lalu di Ranch. Kami langsung menyatu dan sekarang kami di sini untuk meluncurkan motor yang indah ini dengan warna kami.”
VR46 juga menurunkan tim balap kedua di Moto2 2022. Bekerja sama dengan Yamaha, skuad bernama VR46 Master Camp Team itu diperkuat Manuel Gonzalez yang diboyong dari WSSP, serta rider Thailand, Keminth Kubo.
Mooney VR46 Racing Team akan mencatatkan penampilan perdananya di kelas premier, saat MotoGP menyambangi Sirkuit Internasional Losail untuk seri pembuka Grand Prix Qatar pada 6 Maret pekan depan.
“Saya hanya bisa puas menjadi bagian dari proyek baru ini, yang tidak terlalu baru. Tim telah menempuh perjalanan jauh, berkat dukungan Sky Italia, perjalanan panjang antara Moto2 dan Moto3, serta selangkah demi selangkah mencapai MotoGP,” kata Uccio.
“Evolusi alami untuk dapat mengikuti talenta terbaik dari VR46 Riders Academy lebih dekat. Kami melihat Luca dan Marco tumbuh dewasa. Komitmen penting di MotoGP, tetapi itu tidak mengaburkan Moto2, di mana kami akan terus bekerja karena kami yakin ini adalah persiapan bagi para pembalap kami.
“Ini adalah waktu yang tepat untuk mengambil tantangan ini. Bab baru dari buku ini selalu di bawah tanda semangat Italia dan DNA VR46 dan Valentino yang 100 persen terlibat. Dia selalu inovatif dan di sini juga ada tandanya.”
