BabatPost.com-Pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso menegaskan timnya belum menyerah dalam perburuan gelar juara BRI Liga 1 2021-2022. Walaupun, saat ini, posisi Persebaya hanya berada di posisi kelima klasemen sementara dan gagal menang dalam empat laga terakhir.
“Tak ada pilihan selain menang lawan Persiraja Banda Aceh jika masih ingin bersaing di jalur juara,” ujar Aji saat konferensi pers virtual seperti dikutip dari Antara.
Pertandingan melawan Persiraja yang merupakan laga pekan ke-26 dijadwalkan tergelar di Stadion Kompyang Sujana, Bali, Sabtu besok (19/2) mulai pukul 18.15 WIB.
Aji mengatakan bahwa persiapan timnya sudah maksimal melawan tim yang sekarang menjadi juru kunci klasemen tersebut.
Meski unggul di atas kertas, Aji sudah menginstruksikan kepada seluruh pemainnya untuk tak meremehkan lawan. Persebaya harus berjuang keras untuk memenangkan pertandingan.
“Saya sudah ingatkan, sampai peluit panjang. Meski bermain bagus 90 menit, tapi peluit belum berbunyi, berarti pertandingan belum selesai. Ini yang terjadi saat lawan Persija pekan lalu dan kami kehilangan poin penuh,” ucap Aji.
Akibat hanya meraup satu poin, Persebaya tertahan di posisi kelima (45 poin) dan semakin tertinggal dari empat tim di atasnya. Yakni Arema FC, Bali United, Bhayangkara FC, dan Persib Bandung.
Dengan pemuncak klasemen, Arema FC, Arif Satria dkk tertinggal tujuh angka (45 dibanding 52).
“Saya sudah berkali-kali mengingatkan dan evaluasi, bahkan selepas lawan Persela lalu. Namun, saat lawan Persija terulang lagi. Sebenarnya bukan masalah mental, apalagi dari sisi permainan sudah bagus. Tapi gagal menjaga fokus dan sedikit meremehkan lawan menjadi sesuatu yang harus dilawan,” kata Aji.
Sementara itu, pemain Persebaya Samsul Arif mengatakan bahwa persiapan melawan Persiraja sudah maksimal. Dia juga bertekad dan berkomitmen tak mengulangi kesalahan. Terlebih pertandingan digelar sehari dari jadwal semula.
“Semua sudah dievaluasi dan saya serta teman-teman akan semakin bertanggung jawab terhadap situasi di lapangan. Pemain tahu apa yang harus dilakukan untuk menang dan tetap berada di jalur juara,” tutur Samsul.
