Alex Lowes memimpin tes yang diikuti dua tim World Superbike (WSBK) 2022, Rabu (26/1/2022). Menariknya, dua debutan Honda, Xavier Vierge dan Iker Lecuona, menempel padanya.
Senin (24/1/2022), ada enam tes pramusim WSBK yang bisa dijalani para peserta. Sirkuit Jerez jadi tuan rumah pertama, 26-27 Januari 2022, Portimao 8-9 Februari, Aragon 3-4 Maret, Misano 15-17 Maret, Catalunya 25-26 Maret dan Aragon 4-5 April.
Untuk lima pertama, tim boleh tidak mengirimkan wakilnya. Sedangkan, pada tes terakhir, partisipasi mereka diwajibkan karena itu uji coba resmi Dorna sebelum balapan pembuka di Aragon, 9-10 April.
Pada tes perdana, hanya Kawasaki, Honda dan MV Agusta dari kategori WSBK dan World Supersport (WSSP) yang mengikuti.
Lowes, yang menunggangi Kawasaki Ninja ZX-10RR tersebut, menetapkan waktu acuan di Jerez. Ia membukukan 1 menit 40,316 detik. Menariknya, torehan dibuat ketika pembalap Inggris itu tak mengikuti sesi secara lengkap.
Pembalap Inggris itu tampaknya mulai pulih dari efek operasi cedera bahu berkat bantuan fisioterapisnya. Walaupun gembira dengan pencapaiannya, Lowes tidak menganggap berada di posisi pertama saat tes tidak penting.
Prioritasnya menguji beberapa komponen baru dan elektronik yang dimutakhirkan. Ia berharap tim melakukan perubahan detail.
Sementara itu, rekannya dari Kawasaki Pucetti Racing, Lucas Mahias, bertengger di peringkat keempat dengan torehan 1:40,921. Sama seperti Lowes, ia hadir dengan bekas cedera pergelangan tangan yang dialami empat bulan silam. Selepas tes, pembalap tersebut didera nyeri hebat pada ligamen.
Sedangkan, runner-up WSBK 2021, Jonathan Rea, memutuskan tidak mengaspal di hari pertama.
Kemajuan diperlihatkan para rookie Honda Racing. Duo rider Spanyol, Vierge dan Lecuona, mulai memahami karakter CBR 1000RR-R walau belum mendalam.
Eks pembalap Petronas Sprinta Racing di Moto2 tersebut mencatatkan waktu lap terbaik, 1 menit 40,342 detik, duduk di peringkat kedua. Sedangkan, koleganya yang memperkuat Tech3 KTM pada MotoGP 2021, lebih lambat 0,053 detik.
Honda fokus menguji elektronik yang sudah diperbarui serta mencari grip bagus. Kemajuan mulai terlihat ditandai dengan ekspresi puas kedua pembalap setelah meninggalkan trek.
Tes kategori WSSP diikuti manajer Toprak Razgatlioglu, Kenan Sofuoglu, yang mengendarai motor MV Agusta. Ia berada di urutan keempat dengan waktu 1:44,459.
Pembalap lain yang menunggangi MV Agusta, Niki Tuuli, memimpin sesi tersebut dengan best lap 1:42,862. Can Oncu dan Yari Montella mengekor di tiga besar dengan torehan 1:43,240 dan 1:44,203. Ben Currie, Jeffrey Buis dan rider putri Ana Carrasco menghuni posisi 5 hingga 7.
