Museum Honda di Motegi telah memamerkan lagi koleksi motor yang pernah dipakai Valentino Rossi sebagai juara dunia, dan yang sempat melakukan perjalanan ke Valencia untuk legenda MotoGP itu.
Honda memberikan lampu hijau bagi permintaan khusus Dorna Sports untuk memamerkan motor yang dipakai Valentino Rossi saat menjadi juara dunia dipamerkan selama GP Valencia, race final The Doctor sebelum pensiun, November lalu.
Manuver itu tidak sederhana dan harus melalui negosiasi yang alot. Honda memberikan beberapa syarat untuk membawa tiga prototipe yang membawa Rossi menjadi juara dunia pada 2001, 2002, dan 2003.
Pabrikan Jepang juga menegaskan bahwa semuanya harus kembali dengan selama ke lokasi semula di Honda Collection Hall, Motegi. Namun kejutan terjadi ketika pada 11 November, sehari sebelum GP Valencia, The Doctor memamerkan sembilan motor yang dikendarainya untuk meraih gelar di kejuaraan dunia.
Motor tiga dari pabrikan: Aprilia, Yamaha dan Honda. Perwakilan dari masing-masing brand hadir pada event tersebut, dengan Alberto Puig sebagai duta merek berlogo sayap emas.
Dalam kesempatan itu, Rossi menjelaskan jika ia memiliki semua motor juara dunia di kediamannya, kecuali Honda, dan mengungkapkan ke Puig janji pabrikan Hamamatsu untuk memberinya prototipe yang digebernya saat memenangi gelar pada 2001, yang terakhir di era 500cc.
“Saya berbicara dengan Alberto (Puig) dan saya meminta setidaknya (NSR) 500, juga karena motor itu milik saya. Motor itu harusnya diberikan kepada saya oleh Honda dan saya sudah menyiapkan segalanya untuk menerimanya. Saya sudah memiliki tempatnya di rumah,” The Doctor menuturkan.
Namun NSR 500 kuning dari musim 2001 tersebut tidak pernah tiba di Tavullia. “Untuk beberapa alasan motornya tak pernah sampai. Saya akan sangat senang jika Honda berubah pikiran dan memberikannya kepada saya,” kata Rossi.
“Tentu saja saya akan menjaga motor dengan baik, pada suhu yang baik dan akan memiliki tempat yang menonjol di rumah saya,” pria Italia yang setelah empat tahun memperkuat Honda pindah ke Yamaha tersebut menambahkan.
Pada akhir pekan yang sama di Valencia, Alberto Puig menanggapi permintaan tak terduga Valentino Rossi. Manajer Honda Racing Corporation (HRC) itu mengaku tidak bisa menyanggupi untuk memenuhi harapan legenda MotoGP.
“Motor ini juga sangat penting bagi kami dan kami memilikinya di museum. Honda sangat bangga dengan semua gelar yang diraih, juga yang direngkuh (bersama) Valentino dengan motor kami. Jadi kami ingin menjaganya sebagai trofi di markas kami, untuk menunjukkan para penggemar bahwa kami sukses memenangi titel dengan motor tersebut,” ujar Puig merespons permintaan Rossi.
The Doctor, yang resmi pensiun di Valencia dan dinobatkan sebagai legenda MotoGP, berharap Honda akan berubah pikiran. Namun seperti yang dapat dikonfirmasi Motorsport.com, bahwa ketiga motor telah kembali sebelum Natal dalam kondisi sempurna dan dipamerkan lagi di Motegi.
Motor juara dunia Valentino Rossi
Juara dunia 125cc 1997: Aprilia RS125
Juara dunia 250cc 1999: Aprilia RS250
Juara dunia 500cc 2001: Honda NSR500
Juara dunia MotoGP 2002: Honda RC211V
Juara dunia MotoGP 2003: Honda RC211V
Juara dunia MotoGP 2004: Yamaha YZR M1
Juara dunia MotoGP 2005: Yamaha YZR M1
Juara dunia MotoGP 2008: Yamaha YZR M1
Juara dunia MotoGP 2009: Yamaha YZR M1
